Перекрестки судеб

– Прекрасно, тогда до встречи. Буду ждать с нетерпением твоих новых свершений, – и с этими словами владыка Тьмы исчез.

Риэ чувствовал, что его переполняет сила, но, как ни парадоксально, свои собственные раны он вылечить не мог. И значит, надо было поторапливаться. И теперь настало время воспользоваться своей новой силой. Он призвал одного из демонов высшего уровня, славившегося своими быстрыми крыльями.

– Ты ведь быстрейший из всех демонов, не так ли? – спросил Риэ большого черного орла.

– Так говорят, – ответил демон. – И все-таки не стоит тебе зазнаваться из-за твоего нелепого титула. Мы не станем беспрекословно подчиняться тебе.

– Я знаю. Поэтому я не приказываю тебе, а только прошу – подбросишь ли меня в Киттэй? – спросил Риэ почти со смирением.

– Что, решил попрощаться с Джисау? – бросил в ответ демон с клекотом, заменявшим ему смех.

– Остались кое-какие счеты, которые я предпочитаю закрыть.

– Ну, хорошо, – согласился орел.

Можно только представить, каким стало лицо эрмета Аргайля, когда он увидел в своем дворце Риэ.

– Но… как… откуда ты здесь… – запинаясь, пролепетал Джисау. Он попятился назад, а затем рухнул в одно из роскошных кресел.

Только Мифуне, бывшему здесь же, удалось сохранить самообладание.

– Какими судьбами, Ваше Высочество? Мы-то считали, что вы несколкьо заняты в Динатене.

– Так и есть. И все же я не мог не удеить немного времени на то, чтобы попрощаться со своими союзниками, – Риэ особенно выделил последнее слово.

– Попрощаться? – удивленно спросил Мифуне.

– Да. Я, видите ли, на некоторое время покидаю Астерианд. Но я вернусь и тогда все, кто сражался против меня и их потомки, умрут, – притворно вежливый тон Риэ сменился истинным ледяным. – И вот в чем вопрос, Джисау – хочешь ли ты быть в числе моих врагов? – взгляд черных глаз Риэ, горящих огнем мести, напугал эрмета до глубины души.

– Сколько бы ни сменилось правителей, я никогда не забуду роли Аргайля в этой войне, – прибавил принц.

– Что я должен сделать? – бессильно опустив голову, спросил Джисау.

– Эрмет?! – воскликнул Мифуне, словно готовый броситься на помощь своему гсоподину. Он видел, что на этот раз Джисау не играл – он и правла постыдно сдался.

– Помолчи, Мифуне, – резко бросил Джисау. – Я все еще надеюсь спасти нашу страну.

«Таким способом, каким он скажет, это уже не будет спасением», – подумал про себя Мифуне с отчаянием. И оказался прав.

– Вот это другой разговор, – одобрительно кивнул Риэ, хотя ему больше по душе были храбрость советника, нежели покорность правителя. – Сделать надо следующее: ты должен избавиться от всех ведьм в своей стране, и проследить, чтобы новых не появлялось тоже. Совсем немного, правда?

– Избавиться? Говори уж сразу – убить! – снова не выдерал Мифуне.

– И что же тут такого? Без своей главы – а Мирба, к слову, мертва, – они не смогут оказать сопротивление. Да и нападения сейчас они не ожидают, – невозмутимо ответил Риэ.

– И убил ее наверняка ты, – сквозь зубы процедил Мифуне, дрожа от ярости.

– Я, – так же спокойно отозвался Риэ. – Ну так что, каков твой ответ, Джисау.? Если согласишься, то больше в Аргайле иикто не пострадает.

– Если ты пообещаешь, что не тронешь Аргайль никогда больше…

– Обещаю.

– Тогда я согласен.

– Сир!.. – вырвалось у пораженного Мифуне.

– И ты не забудь, что должен сделать. Я даже отправлю тебе нескольких демонов в помощь, – сказал Риэ с усмешкой. – А теперь прощай!

Риэ вышел на балкон и спрыгнул прямо на спину поджидавшего орла.

– Что ты такое сказал ему?! Ведьмы всегда защищали Аргайль, и если избавиться от них…– начал Мифуне, но эрмет только покачал головой.

– Не думаю, что у них хватит сил, чтобы победить Риэ, когда он вернется на Астерианд. А он обязательно вернется. По правде, сомневаюсь, чтобы у кого-то это получилось, Я не хочу, что бы он сравнял Аргайль с землей.

– И ты думаешь, он сдержит слово?

– Боюсь, это единственное, на что мы можем надеяться, – с тяжелым вздохом отвтеил Джисау.

Когда Риэ вернулся на поле боя, Ифлейн как раз схватился с отрядами Лунде и Реньи. Песчаная бьуря сражалась с ветром и никто из них не хотел отступать.

– Я покажу тебе, наглый мальчишка! – распалившись, кричал эйкайнский вождь.

– Одним своим видом ты никого не напугаешь, старик! – весело отвечал Ренья.

– Сейчас совсем не время состязаться в красноречии, Ренья… – Лунде пыталась остановить эту бессмылсенную перепалку, но не преуспела.

– Вижу, вы тут неплохо проводите время, – заметил Риэ, приближаясь к ним.

– Риэ, ты очень вовремя.

– Инсель собирает войско, как я приказал? – спросил Повелитель демонов.

– Да, он уже скоро будет здесь. Но войска демонов, как я понимаю, были почти полностью разгромлены, – ответила воительница.

– Да, я этого ожидал… – усмехнулся Риэ. – Но ничего не поделаешь. Для нас главное сейчас – как можно скорее покинуть Астерианд.

– Мы отправляемся на Альцибелу? – спросила Лунде.

– Сначала заглянем на Фиорельто, – ответил Риэ и покачнулся. – Видишь? Мне явно нужна помощь.

– Но разве никто из нас…

– Нет, это раны, нанесенные Соэном, а их просто так не исцелить. Но, к счасть, я знаю того, кто сможет.