Перекрестки судеб

– Некогда, Ви. Сначала разберемся с этой образиной, – и Тинквилика снова со злостью посмотрела на льва, уже снова собиравшегося атаковать.

– И есть у тебя идеи, как убить его? – спросила Виргата.

– Да сколько угодно, – отозвалась волшебница бодро. – Правда, из тех, что можно осуществить, всего одна. Надо заставить его вернуться в прежний облик.

– И как же? Открой секрет, что ли, – нетерпеливо попросила принцесса.

– Хе-хе, – Тинквилика стерла кровь с щек, – для начала надо лишить его возмодности летать. Думаю, с этим я справлюсь.

Парящего Лангора совсем не обеспокоило то, что у них стало одним противником больше. Даже когда Тинквилика прыгнудла ему на лапу, он счел это лишь отчаянной попыткой повернуть ход сражения в свою пользу. Он тольо и сделал, что попытался лениво стряхнуть ее.

Но вышло все не так, как он хотел. Волшебница проворно забралась на спину льва. «Что за мерзкое ощущение? Да я же не могу раскрыть крылья!» – подумал он.

Лев заревел, а довольная Тинквилика скатились на землю.

– Деготь! Потрясающе, Тинквлиика! Чем сильнее он бьется, тем больше склеиваются крылья

– Да… Магия созидания мне всегда удавалась, – скромно призналась волшебница. – Но теперь твой черед, Виргата. Общение с духами у тебя ведь налажено?

– Да, – кивнула аскарийская принцесса и мысленно воззвала к эльдернам и двейнам.

С тех пор, как здесь бушевал Первозданный Ветер, духи предпочитали не высовываться. Но Виргата знала, как попросить их о помощи.

Первыми откликнулись двейны. Высокие каменные столбы, выросшие из земли, заключили Лангора в подобие огромной клетки. Яростный рев хлестнул по ушам – и лев разбил эту клетку, да с такой силой, что Виргата еле успела увернуться от камней. Но она не сдалась и призвала двейнов снова, а вместе с ними еще и эльдернов. На этот раз клетка оказалась еще прочнее, и к тому же была раскаленной – огненные прутья впивались в тело льва.

И Лангор не выдержал. С таким же рыком он вернулся в человеческий облик.

– Бей, Виргата!! – что есть мочи из последних сил крикнула Тинквилика.

Крик волшебницы еще не успел отзвенеть, как Виргата пронзтила демона мечом, пригвоздив его к камням. Сам по себе удар мог и не быть смертлеьным, но пока меч был в ране, она не могла закрыться, так что энергия Лангора продолжала растекаться в пространстве.

– Все принцессы Астерианда такие коварные?.. – проговорил Лангор с кровавой улыбкой и испустил дух.

– Получилось все-таки, Тин… – Виргата повернулась к своей напарнице, и слова тут же замерли на устах.

Тинквилика не могла встать и тяжело дышала – один из острых каменных осколков торчал у нее из живота. Кровь стремительно покрывала камни.

– Не повезло мне… – криво усмехнулась волшебница. – Ну, хотя бы умру с победой.

– Не говори глупостей, разве маги умирают от такого? – восликнула Виргата, бросаясь к ней.

– Вообще-то нет, но я уже потратила все свои силы, я-то знаю. Мы слишком долго сражаемся… – прошептала Тинквилика, и это были ее последние слова.

– Ты права, – с печалью, смешанной со злостью, произнесла Виргата. – Но скоро все закончится.

Ей пришлось оставить тело волшебницы и поспешить на помощь Флатьере.

Воительница собирала остатки динатенских войск и надеялась, что им удасться снова объединить все войска.

– Да, согласна. Но где же мой отец, хотела бы я знать… – пробормотала Виргата.

Но Флатьере только развела руками.

– Трудно сказать. В этой суматохе я видела только эйкайнцев, которые, кажется, отправились в сторону Арподжиано.

– Тогда я поеду собирать аскарийцев

Демоны уже давно поняли, что Флатьере является для них смертельным противникам. Благодаря ее рукавицам она могла сражаться даже с демонами высшего ранга, не говоря уж о тех, что были слабее. Динатенцы с радостью приняли ее команлование.

– Стой, Флатьере, а ты знаешь, где сейчас Дарджелин? – спросила вдруг Виргата, уже собираясь уезжать.

– А, кажется, его оттеснили к горе Телламарид. Но туда уже отправились те два эктанских мага.

– Идзу и Аку?

– Ага, они самые.

– Фух, ну ладно, будем надеяться, что они сумеют помочь ему.

На этом они и расстались, мы же последуем не за Виргатой, а отпраивмся к горе Телламарид вслед за аскарийскими войсками.

Дарджелин и Ногаре со своими отрядами вынуждены были отступить к горам. Ветер, прошедший по земле Денно, сравнял с землей города, не говоря уже о том, что по обычным дорогам было трудно пройти. И, чтобы не угодить туда, откуда нельзя было бы выбраться, Дарджелин решил сделать небольшой крюк. Как и другие командующие, он понимал, что им еще придется сражаться в этот день.

Так и вышло. На своем пути войска встретили демонов, так что бой скоро разгорелся по новой.

– Однако, какая ирония! Мы думали найти дорогу получше, а в результате оказались заперты в этих чертовых горах полчищем демонов, – проворчал Дарджелин.

– Знаете, генерал, на равнине-то всякий сможет сражаться, – резонно заметил Ногаре. – И вообще, вы аккуратнее работайте своим топором, а то эти скалы рассыплются, и мы все посваливаемся в пропасть.