Перекресток 177-3-14

- Ой, нет. Подожди. – Я кинулась в комнату, одновременно пытаясь причесаться и пригладить помявшееся платье. Впрочем, в комнате мои метания приняли более осмысленное направление? Я причесалась, подхватив пряди у висков и скрепляя их заколкой на затылке. Подкрасила губы, мазнула тушью. Мимоходом отметила тени под глазами, заодно вспомнила, что мне надо будет купить лекарство, а значит, мне понадобятся деньги.

- Жабик, дай мне на карманные расходы. – Ласково попросила я, заглядывая в аквариум.

Жаб отрицательно замотал головой, пытаясь закрыть своей тушкой нажитые капиталы.

- Молока хочешь? – Сурово спросила его я. – А сметаны? А чтобы я была добрая и довольная?

Жаб задумался, потом нехотя несколько раз кивнул.

- Тогда мне нужны деньги. – Я требовательно протянула руку, и жаб от сердца оторвал пять медяков.

- Так. Здесь на молоко. – Сурово возвестила я. – Давай раскошеливайся. Особенно последний пункт требует максимальных капиталовложений.

Жаб нахмурился и зарылся с головой в золото, так что наружу торчали только задние лапки, которые слегка подергивались. Покопавшись там, но вылез и протянул мне пару серебрушек.

- Так, милый, давай договоримся раз и навсегда. Если ты не даешь мне на расходы, тогда я просто не сдаю тебе доходы. И ты копишь только то, что сделаешь сам. Идет?

Жаб задрожал всем телом, но послушно протянул мне еще пару монеток.

- Ты всерьез думаешь, что мне этого хватит? – Возмутилась я. – Поимей совесть! И заодно включи мозг! Я же девушка. И к тому же ведьма.

В этот раз жаб боролся с собой дольше всего, но все же оторвал от сердца целый золотой и еще пару серебрушек. Вид у него был настолько несчастным, что мне даже стало его немного жалко, но деньги я все равно взяла. Мне не хотелось зависеть от священника и наличие собственных денег меня здорово успокаивало.

Йохан терпеливо ждал меня внизу, хотя я собиралась гораздо дольше, чем намеревалась изначально.

- Прости. – Повинилась я. – Мне пришлось выдержать битву со своей бухгалтерией.

- Не балует она тебя. – Улыбнулся священник.

- Я его тоже. А ты, кстати, уверен, что это мальчик? – Высказала я свои сомнения. – Обычно девочки призывают воплями. А мальчики вроде бы как-то по-другому себя ведут?

- Не знаю. – В тот момент я ляпнул просто так, чтобы позлить эту твою бухгалтерию, а потом у него была такая неоднозначная реакция, что я засомневался.

- Но он редкостный жмот. – Кровожадно произнесла я и добавила: - Ты не хочешь жареной лягушатины на ужин?

- Это жаба. – Педантично поправил меня священник. – Жабы, по-моему, не съедобны. А возможно даже ядовиты.

- Печально. – Проворчала я. – Тогда, кажется, кому-то пора на диету.

- Тогда он перестанет нестись золотом.

- Что мне с денег, которые я не могу потратить. Собирательство ради собирательства? Пусть поголодает пару дней, может быть, это научит его легче расставаться с деньгами.

- Суровая ты.

С этими словами мы вышли из дома, дверь которого я заперла и навесила огромный замок.

ГЛАВА 6. ЧЕТЫРНАДЦАТЫЙ МИР

Дорога сама ложилась нам под ноги и вскоре мы миновали перекресток. Практически сразу дорога из простой проселочной стала мощенной камнем, а после покрытие стало напоминать асфальт, хотя с какими-то белесыми вкраплениями.

- Что это? – Не удержалась я, опускаясь на коленки и пытаясь подковырнуть покрытие. Оно оказалось цельным и слегка пружинящим.

- Это какой-то искусственный материал. – Пожал плечами священник. – Признаюсь честно, моих познаний в химии не хватает, чтобы объяснить из чего они тут делают дороги. Да и я никогда не интересовался. Что-то искусственного происхождения, и, по-моему, немного вонючее.

- Долго держится? – Не сумев подковырнуть кусок дороги, я встала и невозмутимо отряхнула юбку.

- Не знаю, но не помню, чтоб их вообще ремонтировали. Только новые прокладывают.

- Это очень круто! – Искренне восхитилась я. – Но, скорее всего так не бывает. Ладно, пойдем дальше.

Вскоре лес стал редеть, и мы вышли на окраину города. Я с искренним восторгом крутила головой по сторонам: вдалеке летали какие-то летательные аппараты, похожие на дирижабли, виднелись очертания воздушных шаров, раскрашенных в яркие цвета, а мимо нас ехали механические повозки, из-под капотов которых вырывался белый пар.

- Па-а-берегись! – Закричал кто-то сзади, и мы торопливо отскочили в сторону. Мимо нас пролетел какой-то сорванец на чем-то напоминающем велосипед.

Чем глубже мы проходили в город, тем больше нам попадалось людей. Они были странно одеты: мужчины в какие-то старомодные костюмы с шляпами на головах, а женщины в пышные юбки и коротенькие шнурованные сапожки на каблучках. Талии модниц были утянуты в корсеты, а в пышных прическах прятались маленькие шляпки.

Среди этого буйства красок я как никогда остро почувствовала себя черной вороной в стае райских птичек.

- Хочешь, мы и тебе такой костюмчик купим? – Жизнерадостно спросил священник. Я посмотрела и подумала, что мы здесь две вороны, или даже больше похожи на пингвинов. Особенно меня напрягала моя собственная шляпа. Но ответила я совершенно другое: