ПереКРЕСТок одиночества 4

— Вы трое отоспались и отдохнули. Сергей достаточно неплохо управляет вездеходом, а расстояние до дома не так уж и велико. Наш маршрут на карте отмечен — его и держитесь. Нагружайте машину дарами от добрых людей и выдвигайтесь, мужики. С собой предлагаю пригласить одного из уважаемых жителей Пальмиры — погостить пару дней, опытом поделиться о растениеводстве. Может и от нас что узнает интересного.

Закашлявшийся Сергей отставил треснутую чашку с цветочным узором и осторожно спросил:

— А ты? Так говоришь, будто…

— Мы с Миленой остается пока здесь — буднично подтвердил я — Хотя не мне за нее говорить и решать, так что…

— Все верно. Я остаюсь — кивнула инженер — Система только отремонтированы, течи едва устранены, многие узлы новые, а сколько всего я поменяла… Это вам не холодильник на даче починить…

— Да мы и не умаляли твою работу — проговорил молчаливый Касьян — Все видим и понимаем.

— Вот и молодцы! — широко улыбнулась Милена, тоже стараясь скрыть накрывающую ее усталость — А раз видите и понимаете, значит понятно и то, что за всем этим надо пристально понаблюдать как минимум несколько деньков. Да и следующие месяцы отслеживать надо внимательно — но это уже без меня. А вот пару дней я здесь побуду с удовольствием — если я правильно поняла мысли Охотника.

— Пара дней — подтвердил я — Если хозяева разрешат. Нет — значит, нет.

Пожевав губами, Митомир этим не ограничился и принялся нервно оглаживать бороду. В его глазах снова зажглись те пугливые и недоверчивые огоньки, коими он встретил на по прибытии — хотя и старался всячески это скрыть. Оглянувшись на ту часть их убежища, где мы с Миленой проводили основные работы, он не увидел ничего кроме шелестящих на искусственном ветру деревьев. Он явно колебался. Но колебания длились недолго — в принятии решения ему помогла еще не утратившая азарта инженер:

— Система может пойти вразнос. Лопнут трубы, драгоценная жидкость хлынет на полы, перегрев убьет шестерни и тогда… тогда все. Пальмиры не станет надолго. А все вами здесь высаженное и выращенное попросту умрет.

— Но вы же починили! — в голосе привставшего тщедушного старичка с очень длинной жидкой бородой звучала откровенная злость. Он явно был против нашего здесь присутствия, хотя до этого умело скрывал сей факт. Но сейчас, когда нависла перспектива терпеть в стенах Пальмиры наглых чужаков, что и так нарушили сокровенную тайну святого для них места, старичка, похоже, начало прорывать…

— Вы же починили! — повторил он — Залатали! Все работает!

— Починили — согласился я — Залатали. Все работает.

— Ну!

— Но это вам не кастрюля с борщом! — вдруг рявкнула Милена и сердито выпрямилась — И не примус потекший! И не мы виноваты в случившемся — а один из ваших! Вы, похоже, не тех людей боитесь, дедушки!

Опустивший голову старик снова сел и едва слышно пробормотал:

— Пригрели змею на сердце… но кто же знал? Иуду кормили…

— Никто не мог знать — согласился я — Да и сам Вунро, возможно, не знал. Что-то послужило мощным триггером…

— Чем послужило?

— Была причина — пояснил я удивленному Митомиру — Так что скажете, люди добрые? Можно двоим из нас задержаться здесь на пару дней? Мы проследим за работой отремонтированного оборудования. Ну и заодно постараемся отыскать то, что побудило Вунро…

— То, что свело его с ума! — возразил снова оживший старичок, сердито буровя взглядом задумчивого Митомира — А если и вас зацепит? Тоже все курочить тут начнете? Не вами строено было, чтобы ломать! Не вами сей рай растился!

Я только головой покачал. Тут любые слова бессмысленны. Его уже понесло и сейчас он начнет выплескивать на нас с трудом все это время сдерживаемую застарелую ксенофобию… Надо полагать и Вунро для него лично уже не свой, а чужой потому как он…

— И Вунро мы зря сюда допустили! — старичок повысил голос, сердито ударил кулаком о края стола — Не наш он! Луковианский! У него родина иная! Иные боги! Кровь не обмануть!

— Да окстись ты, Демьян! — укоризненно сказал Митомир — Сколько лет только добро и видели…

— Добро может и было! Да только и мы добром на добро платили! Но в конце что вышло? А я скажу — большое зло! Вот что! А ты, Митомир, больно уж покладист стал! Отсюда и все беды! Кто разрешил ему в радиорубку соваться? Кто простил ему сначала то, а затем и это? Ты! — с шумом выдохнув, он вдруг обмяк и сердито махнул рукой — Да и мы ничем не лучше! Тоже его за друга считали… за своего… а он… он сволочь! И паскуда! Вот он кто! Я ведь за день до этого в шашки с ним играл! Весь вечер! А он ни словечком…

— А обыграли его? — с интересом спросил я — В шашки-то?

— Обыграл — с достоинством ответил успокоившийся дедок — Могу и тебя обыграть коли желание есть.

— Желание есть — откликнулся я — Могу и в шахматы.

— Вот и сговорились — кивнул окончательно пришедший в себя Демьян — Часика через три? На тебе лица уж нет от усталости.