Переломы

Проходит довольно много времени, и Клод останавливается. Он крепко привязывает Александра к дереву и уходит. Тот пытается освободиться, но силы быстро оставляют его. Путы врезаются в тело, да и если бы ему удалось вырваться, бежать он уже не в силах. Теперь уже нет.

Клод быстро доходит до места, где деревья немного расступаются. Оттуда он в разных направлениях посылает условный сигнал. Две длинные вспышки, две короткие, одна длинная. И ждет.

Наконец приходит тот, кого он ждал.

Клод протягивает руку. Поль Бланшар машинально пожимает ее.

— Можно погасить фонарь, луны достаточно. Вы принесли жесткий диск?

Бланшар отдает диск. Клод прячет его под курткой.

— Нервничаете?

— Где он?

— Идите за мной. Вы выбрали… бейсбольную биту?

— Вы сказали, что нужно обойтись без шума. Я с самого начала решил, что надо использовать биту. Но…

— Что — но?

— Ничего.

Его голос заметно дрожит. Бланшар, судя по всему, плохо владеет собой. Клоду это не нравится, он расставляет точки над «i»:

— Не забывайте о том, что он сделал. Вспомните его порочную улыбку. Он отнял у вас самое дорогое, что у вас было, а сам наслаждался счастливой жизнью с женой и сыном. Что мы с вами сейчас делаем?

Выражение глаз Бланшара меняется.

— Мы вершим суд.

— Мы вершим суд. Мы спасаем вашу семью.

Пока они идут, Клод не замолкает ни на минуту. Нужно, чтобы в памяти всплыло все самое горькое, чтобы человек пришел в бешенство. Бланшар открывает бутылку, делает большой глоток. Внезапно он замечает тело, лежащее у подножия большого дерева. Его охватывает злость.

Он сделает это. Он пойдет до конца.

Клод становится перед ним.

— Что бы ни случилось, мы не станем отвязывать его от дерева. Он выглядит слабым, но это одно притворство. Этот человек очень, очень опасен, и вы это знаете.

Не услышав ответа, Клод подходит совсем близко.

— Не трогайте кляп… Да, и последнее. Если вам будет трудно нанести последний удар, просто отведите глаза. Все произойдет само собой.

Бланшар кивает. Клод упирается двумя пальцами в его подбородок и заставляет поднять голову:

— Скажите мне, что вы довольны, что вы рады быть здесь.

Бланшар отталкивает его руку. Он молча, не шевелясь, смотрит на скорчившегося человека. Потом медленно идет к нему.

Александру хватает нескольких секунд, чтобы понять: это он. Отец сбитой им девочки.

В тот же миг он чувствует, как из желудка к горлу поднимается жгучая жидкость. Он кашляет, задыхается, его щеки надуваются, рвотные массы забивают дыхательные пути. Из ноздрей течет красно-коричневая жижа.