Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

Я на секунду зажмуриваюсь, ощущая, как внутри все обрывается. Всё было зря. Искоса бросаю взгляд на Арчи. Наш водник, на котором и так лица нет, бледнеет ещё больше. И пускай Кери оказалась захвачена подселенцем, для него она была любимой девушкой. В его глазах я вижу боль неприятия. Умом мы все понимаем, что то была не наша подруга, но как в этом убедить сердце?

И теперь оказывается, что все, через что мы прошли - напрасно.

Рука Рика, лежащая на моей талии, прижимает меня ещё сильнее. Он утыкается мне в макушку и выдыхает: «Найдём другой путь». Рядом чудом удерживается от вспышки гнева Хуч. Но только Радики двигается в сторону стоящей сбоку Марго, как так вскидывает ладонь и громогласно заявляет:

— Да вертела я ваш Турнир на детородном органе!

Это первый раз, когда на бесстрастном лице Аристы появляется самое настоящее человеческое недоумение. Которое, могу поклясться, наблюдается сейчас у всех присутствующих.

— Потрудитесь-ка объяснить ваш выпад, дэри! — рядом с подопечной возникает дэр Нэметор.

— А чего тут объяснять? — Марго продолжает говорить уверенно и даже нахально.

А я вдыхаю полной грудью. Почему-то выходка блондинки будто бы багром вытягивает меня из ледяного озера опустошения. Заряжает энергией.

— То есть ты отказываешься от победы на отборе? — уточняет подошедший ректор.

— Вам еще раз повторить, где я вертела эту вашу победу? — Марго складывает руки на груди и ехидно ухмыляется.

Вокруг поднимается гомон. Народ, руша ряды, кучкуется поближе, чтобы слышать все, о чем говорит Марго.

— Что она творит? — шепотом спрашиваю я, поднимая голову и, впервые за это время, ловя взгляд Дейрика.

Но тот лишь жмет плечами и полностью сосредотачивается на споре, что завязывается между Звездой Адерис и начальством.

— То есть ты перечишь воле главнокомандующей? — с неприкрытой угрозой уточняет Радики.

— То есть я намекаю, что мой отец может и пересмотреть дотации на снабжение Клинков Нофирема, — Марго не скрывает триумфальной улыбки и смело смотрит на Аристу.

Я даже рот приоткрываю от такого сумасбродства. Безрассудного и самоуверенного. Марго откровенно демонстрирует, что никто ей не авторитет. И теперь я начинаю понимать, почему Дэль с ней сошлась. Они же обе бунтарки.

Тем временем дуэль между Марго и Аристой, что те вели молча и скрещивая только взгляды, заканчивается поражением последней. Но Радики и вида не подает. Возвращается на свое место и все с тем же невозмутимым лицом проговаривает:

— Что ж, раз победители не выказали самой главной добродетели – послушания и верности Клинкам, мы снимаем Звезду Адерис с отбора. Прошу, покиньте площадь.

Марго хлопает в ладоши и, чуть ли не присвистывая, двигается в сторону жилого сектора. За ней же следуют остальные лучи, молча и без какого-то протеста. Они полностью доверяют своему командиру.

Проходя мимо нашей ошарашенной команды, Марго подмигивает мне и еле слышно произносит:

— Удачи тебе, кто бы ты ни была.

Мои глаза распахиваются в ужасе, но едва сердце делает два бешеных скачка, как девушка разворачивается. Идет спиной вперед и широко улыбаясь, кричит:

— И спасибо, что спасли всех нас! Эй, Верндари, смотри не упусти такой кадр!

Не дожидаясь ответа, девушка отворачивается и продолжает свой путь. Мы лишь удивленно переглядываемся. Никто не ожидал такой выходки от бескомпромиссной Марго.

— Остальные так же могут разойтись. Церемония по случаю окончания отбора в виду случившихся событий отменена, — провожая взглядом бывших победителей, проговаривает ректор. — А вас…

Он замирает на полуслове, потому что в этот момент буквально перед трибуной пространство идет рябью, расползается, демонстрируя нам богатую обстановку неведомой комнаты. В образовавшееся окно заглядывает пухленький мужчина и, довольно улыбнувшись, делает шаг вперед. Проходит к нам и замирает на центре площади.

Я во все глаза разглядываю пришельца. Низкорослый, с карамельными глазами за линзами круглых очков. Редеющие рыжие волосы зачесаны назад и спрятаны под подобием косынки. Весь его внешний вид рождает в моей голове смутные образы, но я никак не могу уловить их за хвост.

Высвобождаюсь из рук Рика и делают шаг в сторону странного незнакомца. Завидев меня, он расплывается в такой по-детски жизнерадостной улыбке, что в пору считать прибывшего психом. Но мужчина так и не успевает ничего сказать, за его спиной в портал проскальзывает изящная пепельная блондинка. И вот ее кукольное личико, фиалковые глаза и пухлые губки мне очень хорошо знакомы. Именно ее портрет, весь истыканный кинжалами, висел в шкафу у Дэль.

— Папенька, ну где ваши манеры, - протягивает это чудо тоненьким голоском.

Не манерным, но отчего-то противным, как слизняк за воротником.

Мужчина передо мной подмигивает и, резко развернувшись, возвращается к порталу, помогает выбраться из него высокой, сухопарой женщине. Такой же пепельной блондинке, как и девушка передо мной. Следом появляется и отец Рика, который окатывает меня триумфальной улыбкой.