Перерождение

Перед встречей я переоделся в одежды жреца, которые выглядели весьма представительно и, к тому же, соответствовали их критериям о приличной одежде. Обеспечить должную роскошь здесь было сложно, но даже столовая посуда могла считаться драгоценной, а всё это в совокупности показывало высокий статус. Была мысль поставить сзади солдат, но если не брать игроков, то их уровни могли показаться низковатыми. Не говоря уже о культивации. И от помощи Легиона в переговорах тоже решил отказаться, решив не накалять обстановку призывами поискать в них что-нибудь хорошее — кристаллы, например…

— Присаживайтесь и угощайтесь. — предложил я. — Ну же, не стесняйтесь, сегодня вы мои гости. Вижу, у вас есть вопросы?

— Да, господин. — поклонился Аскар. — Что это за место?

В прошлый раз я призывал лидера сектантов давно, ещё на крыше небоскреба, перед тем как сразиться с клоном. Прошло всего дня три, а по ощущениям — целая вечность. И если бы мне не понадобилась их помощь, то, вполне возможно, я и дальше откладывал бы разговор…

— Мои владения во внешнем мире. — произнёс я. — Как видишь, нам удалось покинуть Башню.

— Тогда… господин обещал, что отпустит нас.

Чувствовалось, что Аскару хотелось возмутиться, но обстановка не располагала к мятежу. Несмотря на антураж, их жизни и будущее находились в моих руках и все они это прекрасно понимали.

— Когда и если представится такая возможность. — кивнул я. — Кто виноват, что её не было?

Впрочем, формально я мог бы дать им уйти с Илендором, но счёл, что это будет не лучшим решением.

— До сих пор это было верно. — согласилcя Аскар. — Но раз вы благополучно вернулись домой, можем ли мы теперь уйти?

— Не думаю. — покачал я головой. — Да и это место является моими владениями, а не домом. Мы находимся в подземелье, населенном крысами, насекомыми и вассальными гоблинами.

— Бесконечные пещеры, наполненные монстрами? Не так я представлял себе миры Тьмы, но звучит убедительно.

— Значит, мы должны будем работать на твоих шахтах? — вмешался Сагар. — Или охранять других рабов?

— Что? — удивился я. — Нет, конечно. Если бы я хотел бросить вас гнить в шахтах, то какой смысл вообще разговаривать? Что касается шахт, то их тут нет, а если и появятся, то рабов там не будет.

— Приношу свои извинения. — вмешался Аскар, давая знак сородичу заткнуться. — Позже, если позволите, я проведу с ним особую тренировку…

— Не стоит, я понимаю. — махнул рукой я. — Мордор — лишь один из многих внешних миров и среди них полно более подходящих для жизни. С солнцем, реками, пригодными в пищу зверями, рыбой и растительностью. Похожие на внешнюю зону, только больше размерами. На днях я отправлюсь дальше и заберу вас с собой…

— Вопрос в том, что будет дальше?

— Верно. Без покровителя, знания языка, документов, денег и понимания того, как устроен наш мир… ничем хорошим для вас это не закончится. Думаю, как работают такие вещи, объяснять не нужно?

— Значит, господин желает, чтобы мы продолжили службу?

— Да. — кивнул я, для убедительности указав на него костью. — Вы будете служить мне и дальше, но уже добровольно. В качестве вассалов, а не рабов. Я буду платить вам жалование, обеспечу документами, кровом, едой, одеждой и вообще всем необходимым. Через год, если вы решите уйти, то я не буду мешать…

— Через год?

— Или раньше, если обстоятельства поменяются.

— И что мы должны будем делать?

— Откровенно говоря, я ещё не придумал. Думаю, охранять мои владения, передавать знания другим моим воинам и тренироваться самим. Я не собираюсь держать вас в картах, если ты об этом…

— Звучит довольно размыто.

— Ты наверняка подозреваешь, что я ищу в этом свою выгоду, но скажу прямо: у меня хватает воинов. Если понадобится, я могу собрать миллионную армию. Пусть их уровни и пониже, но численность и оружие позволяют компенсировать этот недостаток. Я говорю с вами не потому, что вы мне так уж нужны, просто не люблю долги. Мы заключили сделку, и я хочу выполнить её не только по букве, но и по духу…

— Но у нас нет выбора?

— Выбор есть всегда, просто если вы откажетесь, то я не смогу позволить находиться в подконтрольных нашей империи мирах. Но тех, кто откажется, я отпущу в первом же подходящем мире, не находящемся под покровительством Пантеона. Дальше всё будет зависеть от вашей удачи…

— И что мы должны сделать? Присягнуть одному из тёмных богов?

По сути — самый скользкий момент, и, хотя заставить их принять покровительство Каина было бы неплохо, сделать это они должны добровольно. На самом деле добровольно, а не потому, что у них нет выбора. Так что я покачал головой.

— Для начала достаточно, если вы дадите клятву верности мне…

***

На данный момент в Мордоре существовало три фракции.

Первая и сильнейшая — земляне. Численность, оружие и технологии делали наше лидерство безусловным, однако в местные дрязги администрация особо не лезла. Мы лишь поддерживали порядок, сосредоточившись на более глобальных целях: строительстве города, разведке подземелий, прокладке дорог и поиске ресурсов.