Перерождение: Эффект Массы

— Стоило мелкой получить статус Спектра, как я внезапно узнаю, что Найлус, оказывается, жив, и лежит в лазарете "Нормандии" со смертельной раной, но в стабильном состоянии. Девчонка умудрилась скрыть этот факт, не сказав ни слова лжи. — приглушенный смех. — Я пошел ей навстречу и позволил оставить Крайка в лазарете. Она улетела вместе с ним с Цитадели на следующий же день, увезя с собой лучшего снайпера СБЦ, дочь кварианского адмирала и небезызвестного тебе крогана — Мастера Войны Урднот Рекса.

— Хорошее начало. — отозвался Паллин.

— Хорошее. — согласился советник. — Вернулись они с дочерью матриарха Бенезии и информацией, от которой Тевос до сих пор видит кошмары по ночам, а я потерял покой и узнал правду о Сарене. — голос сорвался в рычание.

— Сарен действительно предал?

Зеленые глаза моргнули.

— Если бы он просто предал, это было бы не так больно, Венари. Я САМ упустил своего Спектра! Не заметил! Не уследил! Не понял его попытки меня предупредить! — Спаратус от души ударил кулаком по столу и тихо зарычал в бессильной ярости. — Ты думаешь, это все? Нет… это было только начало… Крайк встал на ноги еще до прибытия на Цитадель. После смертельного выстрела из тяжелой штурмовой винтовки в грудь в упор!

— Это — невозможно.

— Но это — факт! — Спаратус пристально смотрел, как Венари доливает в его стакан спиртное. — За столько лет работы советником, я полагал, что Спектры уже ничем меня не удивят. Что я все слышал и видел… Пока на первый официальный отчет не пришли Крайк и Шепард… — голос сорвался. — Венари, когда они приходят… я уже даже не пытаюсь представить, что они мне скажут!

— Что особенного в их отчетах?

— Что особенного? — тихий хмык. — Короткий рассказ мелкой девчонки встряхнул Пространство Цитадели так, как не удалось ни рахни, ни кроганам, ни всему Спецкорпусу целиком. — хриплый голос звучал четко и трезво. — Их миссия после первого же отчета получила статус Первого Ранга, а мы начали готовиться к войне на выживание с врагом, который в свое время уничтожил протеан!

Венари поперхнулся воздухом и закашлялся, неверяще глядя на друга.

— Информация проверена. Все, что Имрир говорила — подтвердилась… но, духи, как бы я хотел, чтобы она ошиблась… Знать не знаю, откуда мелкая откапывает такую информацию… У Тевос после слияния с Имрир была истерика! Впервые на моей памяти! После того, что она мне показала, я ощутил себя беспомощным, как новорожденный детеныш!

Спаратус покачал головой и едва слышно зарычал.

— В тот вечер я впервые за двадцать лет напился. До потери сознания. Вместе с Тевос. — Спаратус говорил спокойным отрешенным голосом. — А эти трое вновь улетели, чтобы встретиться с матриархом, прихватив с собой ее дочь, Лиару. Я полагал, что им удастся поговорить… я даже питал какие-то надежды, что Бенезия даст ответы. Хоть какие-то… А они привезли на Цитадель саму Бенезию и… — тихий смешок, — королеву рахни!

Паллин подавился и закашлялся. Спаратус оскалился.

— Ты это представляешь?!! Они привезли королеву рахни в обычном ящике! Покорную королеву! Они уже обо всем с ней договорились, все решили, добились ее послушания и согласия стать частью нашего народа, а потом отдали мне вассальную расу так, словно варрена ручного подарили! Между делом, так, походя… сдали питомца и ушли бухать! — Спаратус выругался. — Когда я сообщил эту новость Иерарху Федориану, я впервые увидел его растерянным и изумленным настолько, что он утратил свою хваленую невозмутимость. Он даже переспросил. Трижды.

Спаратус тихо-тихо вибрирующе рассмеялся.

— Я понимаю, что это — случайность, не более… но ты знаешь, с чем совпало это известие?

Венари быстро перебрал в памяти значимые даты… и изумленно покачал головой.

— День становления Иерархом…

— Такой себе подарок. Своеобразный. Самое интересное, Венари, что королева рахни — это далеко не самый впечатляющих их подарок… — Спаратус вздохнул. — Ко второму "подарку" вылетает полная исследовательская экспедиция под защитой Восьмого Флота. Экспедиция под личным контролем Иерарха. А… о чем я говорю… — советник в сердцах стукнул кулаком по подпрыгнувшему столу. — Иерарх заинтересовался командой Первого Ранга… и он ПОПРОСИЛ меня сообщать о КАЖДОМ их действии…

— Попросил?

— Лучше бы приказал… Когда он ТАК просит… — Спаратус передернул плечами.

Венари сочувственно посмотрел на сумрачного друга. Должность советника на него давила неподъемным прессом ответственности…

Спаратус отхлебнул, чуть поморщился.

— Они даже не догадываются, какую лавину спустили. Крайк, если и понимает, то Шепард и Вакариан — нет. Прилетели, сдали найденное и снова улетели, как только на их корабль загрузили припасы и закончили техосмотр… перед этим лихо погуляв. Когда ты мне прислал видео той перестрелки на Рынках… у меня чуть сердце не остановилось от мысли, что какой-то идиот мог их пристрелить. Я знаю, что работа Спектра — опасна. Я понимаю риск… — Спаратус громко, эмоционально выругался, не сдерживаясь, не пытаясь сгладить выражения. — На них сейчас завязано слишком многое! — на какое-то время он замолчал. — Они вчера вернулись… На "Кратосе".