Перерождение: Эффект Массы

— Знаю. — чуть помрачнел. — Отец не одобрял такой мой вид.

— Зря. Тебе идет.

В ответ — легкая улыбка, проявившаяся в дернувшихся мандибулах, и волна облегчения вперемешку с радостью. Да-да, Гаррус. Мы тебя примем любым. Не стоит гнуть себя ради не пойми каких заморочек, на которые нам всем глубоко плевать.

Дверь за нами закрылась, замок загорелся алыми полосами: квартира переходила в режим консервации на время длительного отсутствия жильцов.

Выйдя из дома, мы медленно пошли к терминалу такси, никуда не спеша. Времени еще достаточно. Гаррус вызывал кар. Пока мы ждали прибытия ближайшего свободного флаера, парень активировал инструментрон, выбрал номер из списка контактов и отправил запрос на голосовую связь. Абонент ответил с небольшой задержкой:

— Слушаю.

— Ты сейчас занят?

На парковку причалило такси и гостеприимно подняло купол. Мы сели в машину.

— Немного.

— Надо встретится.

Короткая пауза, и ответ:

— Подходи к забегаловке Такки.

— Минут через двадцать будем.

— Жду.

Аэрокар такси послушно переключился на ручной режим и взлетел в воздух.

Забегаловка Такки — небольшое кафе, расположенное в глубине нашего лепестка станции. Обычное, ничем не примечательное заведение, каких десятки на каждый квартал. Отчего Челлик выбрал именно его? Сложно сказать. Еще больше меня удивляло, что Гаррус о нем вообще знал. Как бы то ни было, такси высадило нас у терминала в полквартале от точки назначения.

Я впервые оказалась в таком районе. Это не ставшим привычным блестящий и ухоженный Президиум, утопающий в зелени парков, это не респектабельный жилой район, в котором располагалась квартира Найлуса. Передо мной раскинулся огромный мегаполис с далеким голубым небом, сквозь которое не было видно ни космоса, ни соседних лепестков — слишком уж близко к центру лепестка мы находились. Здесь не было ни деревьев, ни парков. Только высотные здания, ровные полосы пешеходных дорог, толпа спешащих по делам разумных и редкие патрульные двойки бойцов Исполнительного отдела СБЦ.

Челлик обнаружился у входа в кафе. Следователь изображал бухого в дым, и сейчас обнимался со столбом, скользя мутным взором по спешащим по своим делам разумным. Выглядел он довольно колоритно: потасканная спецовка техника ярко-оранжевого цвета с темными синими полосами, на голове — забавная шапочка того же жизнерадостного цвета. Высокие форменные ботинки с массивными подошвами, предназначенными для передвижения в условиях невесомости, сейчас определенно затрудняли передвижение. Челлик пару раз попытался сдвинуться с места, но длинные ноги запутывались, и он чуть не навернулся, едва успев вновь схватиться за спасительный столб. И все это — настолько естественно, что даже мысли не возникало, что этот турианец абсолютно трезв и сосредоточен.

— Восхитительно! — едва слышно пробормотала я.

Гаррус усмехнулся и, подхватив меня под локоть, пошел по тротуару так, чтобы оказаться возле собирающего в кучу конечности друга. Челлик наш маневр оценил правильно: стоило только поравняться, как "пьяный техник" наконец-то отлепился от столба, сделал неуверенный шаг, другой, вновь споткнулся, взмахнул руками в тщетной попытке удержать равновесие и завалился на Гарруса, чуть не повалив нас на землю. Гаррус на ногах удержался, громко выругался, костеря всяких бухих идиотов, подхватил под руки вяло сопротивляющегося соплеменника, утвердил на ногах.

— Сп-псиб. — пробулькал Челлик, моргая расфокусированными зелеными глазами, словно попавшая на яркий свет сова.

— Осторожнее надо! — буркнул Гаррус.

— П-мги, дрг. — Челлик проглатывал гласные, чуть слышно порыкивая. — До ткси…

Гаррус вздохнул, как-то беспомощно посмотрел на меня, на заинтересованно поглядывающий за представлением народ, а потом обреченно взмахнул рукой и потащил пьяного в хлам сородича к далекой стоянке такси. Из толпы раздались смешки и ехидные советы, подсказывающие, куда стоит девать такого сородича и что с ним сделать. Со стороны ситуация выглядела забавно: бухой мужик чуть не сбил на землю молодого и, главное, вооруженного парня, а тот, матерясь, тащит это невменяемое тело к такси. Расовая солидарность, что ж поделать… турианцы и саларианцы ей славятся, так что подобная помощь никого особо не удивила. Так, позабавила.

Челлик, зараза, играл невменяемого пьяного до тех пор, пока его не сгрузили на переднее сидение, купол кабины не опустился, отрезая нас от любопытных взглядов, а кар не взлетел. В то же мгновение, как кар оторвался от земли и вознесся к транспортному потоку, мутный взгляд обрел ясность и жесткость, турианец подобрался, выпрямился, хмуро глядя то на Гарруса, то на меня.

— Куда лететь? — иронично спросил Гаррус.

— Без разницы. Что ты хотел? — жесткий низкий голос звучал сухо и недовольно.

— Вам знакома Рита? Официантка из "Сверхновой". - спросила я.

Челлик перевел на меня взгляд, помрачнел и кивнул.

— На счет сестры подходила?

Значит, мы и правда не ошиблись.

— Нет. Я слышала ее разговор с Дораном. Стоит поговорить с ней. Ее излишняя разговорчивость и настойчивость подставят Дженну так же надежно, как и слух о работе на СБЦ.

Челлик вздохнул.