Перерождение (СИ)

— Наверное, — я пожал плечами. Другого объяснения не было. Я слышал об экспериментах над животными, но никогда в них не участвовал. Слишком уж бесчеловечно. Среди людей Прокажённые появлялись довольно редко, а вот среди животных — пугающе часто. Котята Белки действительно росли сверхъестественными темпами на «волшебном» молоке, но магических талантов не получили — были обычными миленькими котятками, разве что крупноватыми для своего возраста.

— Надо у сестры спросить, — ответил Женя. — Но ненадолго. Пока автобусы ходят, у нас машины нет. А сестре некогда меня забирать.

— Так оставайся на ночёвку! Бабушка не будет против, — заверил Дима. — А почему тебя сестра отпускает? Мама не ругается?

— Не ругается, — пробормотал Женя, и его лицо потемнело.

Ангелина на предложение сплавить брата на ночёвку к друзьям согласилась. Хотя я даже засомневался, что она поняла, о чём спрашивал Дима — выглядела измученной и выжатой досуха. По дороге к нам домой мы попали в час-пик — пробки на каждом шагу, в автобусе тьма пассажиров, яблоку негде упасть. Люди были взбудоражены и бурно что-то обсуждали. Я прислушался. Главной новостью дня стала карборановая кислота. Кентавр постарался на славу.

— Это что, даже я смогу дьявольскую сферу купить? — спрашивал седой дедок, зажав табачную трубку в зубах.

— Да куда тебе-то, на старости лет! — отмахнулась от него полная женщина лет сорока и задумалась. — Я слышала, магия исцеляет заболевания… Интересно, а можно ли с её помощью похудеть? Выпить сферку — и сбросить двадцать килограммов?

— Рот скотчем залепи, — фыркнул дедок.

Я с удовлетворением улыбнулся и домой приехал в отличном настроении. Всё идёт по плану!

По итогу Женя и Дима остались у нас — мама постелила нам на полу, соорудила что-то вроде огромной кровати из старого матраса и одеял. А мы с ребятами натянули над постелью парочку покрывал — получился своеобразный шалаш. Котят Белки мы всех раздали в добрые руки, чего пушистая не оценила — бегала за нами попятам и мяукала, требуя вернуть детишек. Страдала она недолго — сердобольная мама насыпала ей целую миску потрошков, и Белка, объевшись, позабыла все печали. Но почему-то отказывалась отходить от нас, словно сторожевая собака.

— Отстань, — со смехом отбивался Дима, когда Белка с упорством вылизывала ему лицо. — Фу! Фу, вредная кошатина!

Когда все заснули, я достал смартфон — приходилось быть очень осторожным, чтобы не увидела мама. Едва ли я смогу объяснить, откуда у меня взялся дорогущий гаджет. Телефон завибрировал — пришло сообщение: «Прошли контроль, сели на самолёт. Все ведут себя спокойно. Причин для переживаний нет. Как только приземлимся, напишу».

Я спрятал смартфон и, расслабившись, прикрыл глаза. Сегодня можно и отдохнуть.

Утром мы дружной компанией поехали в Академию. Дима рисовал на запотевшем окне автобуса цветочки и сердечки. Внезапно он хитро прищурился — ему на ум явно пришла какая-то мысль.

— А если бы вы могли что-то получить, но за это кто-то… кого вы сильно-сильно ненавидите, сильно-пресильно страдал! Вы бы согласились?

Старушка на переднем сиденье оглянулась и с осуждением цокнула языком.

— Я бы хотел всего добиться самостоятельно, — ответил я.

Дима повернулся к Жене:

— А ты?

— А я боюсь, — сказал Женя, сцепив пальцы в замок. Он сжал губы, что они превратились в тонкую нить, и тяжко вздохнул. — Я бы никогда не смог вот так прямо… Что-то ему сделать. Ну, тому человеку, которого ненавижу, — он поднял голову и прямо взглянул на Диму: — Да, я бы согласился.

— О, круто, — протянул Дима. Он явно задавал вопрос в шутку, и его смутила серьёзность Жени. — Ну а я бы каждый день ненавидел нового человека! Тогда они бы страдали все по чуть-чуть. И никто бы не умер!

В Академии к нам присоединилась Аделина. Она светилась от счастья. Мы встретились с ней у главного входа — она подбежала ко мне и порывисто обняла:

— Поздравь меня! Суд официально закончился! Я по закону взрослая, всё имущество принадлежит мне. С некоторыми ограничениями, но я теперь не завишу от мачехи! Даже если её оправдают, она мне ничего не сделает!

Я улыбнулся и похлопал её по спине, старательно отводя взгляд от её декольте. Из-за разницы в возрасте она была выше, и я почти уткнулся ей в грудь. Аделина была слишком счастлива и наивна, чтобы обратить на это внимание.

— Жених и невеста, тили-тили-тесто, — мерзко пропел Куликов, проходя мимо.

Аделина порозовела и отпрянула.

Мы направились к лифту, но плитка под нашими ногами разошлась и в холле образовалась глубокая трещина, с потолка посыпалась штукатурка. Люди в панике закричали и бросились прочь. По треснувшей плитке пробежала синяя молния, и перед нами появились два Демона. Один в форме шара — вылитый колобок — надулся и выплюнул стайку зубастых существ. Они напоминали мелких гиен с акульими пастями. А вот второй сразу прыгнул на Аделину. Я оттолкнул её и встал на линию атаки. Когти Демона вспороли мне плечо, но я отшвырнул его на турникеты.