Перерождение (СИ)

— Кате? — переспросила несколько ошарашенная хранительница. — Я не знаю, о ком ты говоришь!

— Ржавая девчонка у колдуна в Эфере, — подсказал Эфо.

Лафо недобро прищурилась и скрестила руки на груди.

— Нет, я не стану вам помогать… это очередная уловка…

— Дима, зеркало достань, — перебил дочь Эфо.

— Какое зеркало?

— В котором воспоминания с ржавой девчонкой.

— А-а-а, это не зеркало! Это планшет!

— Доставай и показывай!

Прежде чем выполнил распоряжение, Дима несколько раз неловко выронил рюкзак. И не с первой попытки включил видео, повернув экраном к хранительнице. Недоброе выражение лица Лафо сменилось на совершенно растерянное. Она, как и другие хранители просила повторить ей запись.

— Что это такое? Какая-то иллюзия? — спросила она, едва сдерживая эмоции.

— Вот это мы и хотим спросить у ржавой девчонки, — отвечал Эфо. — Мы должны встретиться с ней как можно скорее, пока нас не откатили.

Совместными усилиями и с большим трудом Лафо удалось убедить помочь, хотя она всё равно предприняла меры, чтобы Эфо никому не навредил. В буквальном смысле она связала отца магией, и только убедившись, что он хорошо упакован, привела всех троих на окраину деревни через портал.

— Она точно ваша дочь? — не удержался от вопроса Дима.

— Младшая и любимая, — смеялся гиеной Захим.

— Заткнитесь, — огрызнулся связанный Эфо.

Чем ближе они приближались к деревне, тем настороженнее становились хранители, словно чувствовали, как за ними наблюдали. Дима и тот ощущал себя не в своей тарелке, словно его взяли на мушку прицела…

К ужасу подростка, связанному Эфо прострелили голову, обляпав его спутников кровью…

И снова булочка вот рту, снова выходил из кареты Захим.

— Бля… — от пережитых потрясений желудок Димы не выдержал и расстался с содержимым.

Юношу мелко потряхивало. Несмотря на откат, он ощущал на своей коже кровь убитого хранителя. В Эфо стреляли из оружия его мира. Но кто стрелял? Кто-то из родственников? Но кто из родных был способен на столь хладнокровное убийство? Без переговоров, без лишних сантиментов Эфо убили, пока он был связан и беспомощен. И почему стреляли именно в Эфо, а не в Захима или в Лафо?

Дима не сразу пришёл в себя от шока и едва не упустил Захима из виду.

— Там Эфо уби… ой, злой он, срочно к нему, — подбежал подросток к хранителю, так схватив его за плечо, что едва на землю не опрокинул.

Снова номер гостиницы, карта на столе и уставший Эфо перед ней.

— Вас… убили, — всё, что смог выдохнуть Дима.

— Что ж, можно сделать вывод, что со мной тебе в деревню не пройти, — ответил Эфо, словно не его убивали в прошлом откате.

— Можно ли как-то ускориться? — сел рядом юноша. — Может, как-то быстрее уговаривать всех участников…

— Нас каждый раз откатывает в разное время, а это проблема.

— Может, папа оставил зашифрованное послание на моих вещах? Не зря же я такую тяжесть за собой таскаю, — Дима извлек из сумки чугунную сковороду с надписью: «От Кати против мужа».

Вначале сковороду изучил Захим, затем Эфо покрутил её в руках и, пожав плечами, вернул юноше со словами:

— Понятия не имею, для чего нужна эта штука…

В гостинице раздались испуганные крики. Хранители моментально среагировали и ощетинились крыльями, переходя в истинный облик. Вдобавок Захим опрокинул большой тяжелый стол и заслонился им, а Эфо задвинул Диму за спину. Сработали они быстро и слаженно, явно знали, отчего намеревались обороняться.

— Что?.. — только и успел спросить Дима, как дверь снесло взрывной волной.

Следом раздалась автоматная очередь, оба хранителя скрылись за столом. Эфо двигался с невероятной скоростью, Дима едва успел улавливать начало и конец его движений. Однако противник Эфо не собирался сближаться, обстреливая хранителя на расстоянии.

— Мама! — в суматохе опознал стрелка Дима.

Он хотел подбежать к ней, но Эфо снова бесцеремонно задвинул его за спину. Тем временем облик матери поплыл, обнажая хранительскую сущность: красные глаза с лазурным зрачком, мощные красные крылья, красные волосы, приходящие в движение, словно змеи. У неё так же как у Иро имелся хвост, меньшей длины и более тонкий.

Хранители старались вступить в ближний бой, где у них было преимущество в физической силе, но Ульяна держала расстояние. Когда Захим приблизился к ней слишком близко, она приложила его ближайшим стулом, используя хвост вместо рук и выдохнула красный дым. Захим отпрыгнул, но его задело красным облаком: кожа на лице и руках обгорела, словно от ожога.

— Остановитесь! — закричал Дима. — Мама!

— Дима, иди ко мне! — рявкнула Ульяна.

Эфо схватил Диму в охапку и вместе с ним выпрыгнул в окно, снося и часть стены крыльями. Ульяна последовала за ними, больше не стреляя. Она окончательно потеряла человеческий облик и перешла с огнестрельного оружия на магию, разрушая в ярости всё вокруг с помощью красных корней.

— Мама, остановись! — кричал Дима. — Они мне помогают!

Ульяна не слышала и явно намеревалась прикончить обоих хранителей. Эфо кружился вокруг неё, передав защиту Димы раненому Захиму. В конечном итоге Эфо удалось добраться до Ульяны и одним быстрым движением сломать ей шею.

— Мама-а-а-а!!!