Перерожденные бурей

– Азир! – ответили ему Молоторукие.

Дорога к вратам была длинной и кишела потерянными и проклятыми – нечестивой ордой воинов Хаоса.

– Праведность, против проклятья, – пробормотал себе под нос Ванд и его взгляд остановился на мрачной арке, что вела в царство Кхорна. – Один из нас положит этому конец.

Ванд не видел опасности. Лорд-Целестант был так полон решимости добраться до Врат Гнева, что забыл об истинной угрозе, нависшей над ним. Но Иона видел и знал, что она предвещает.

Собрав силы и позволив магии небес вознести его крик, до силы раскатистого грома, он воскликнул.

– Лорд-Целестант! – его оглушающий голос эхом разнесся по полю боя и все золотые воины обратили на него свой взор. Иона взмахнул молотом, указывая направление. – На вершине пирамиды!

От мощи удара Гельденсена, череп зверя взорвался и его неуклюжее тело упало. Ванд поднял голову и посмотрел на Красную пирамиду. Она пульсировала, словно гневная рана и наполняла Лорда-Целестанта яростью. Он чувствовал нечестивое присутствие Кхорна между ней и Вратами Гнева.

Но не это заставило Лорда-Реликтора закричать. Теперь, поверх рядов сражающихся воинов, Ванд увидел фигуру, карабкающуюся по неровному склону горы черепов, пирамиды, посвященной Кхорну. Демоническая гончая, карабкающаяся рядом с Кхулом, была лишь одним из даров, которым Повелитель Черепов наградил своего чемпиона. Еще одним даром, был страшный топор, что он нес в руках. И последним даром, понял Ванд, будет не зверь и не клинок. Не безделушка, но перерождение.

Вознесение.

Ванд увидел, что за подношение собирался сделать поднимающийся с жадным рвением и сквозящей в движениях силой военачальник.

Золотой шлем. Кровь все еще сочилась из разрубленной шеи и головы внутри нее.

– Якт… – произнес Ванд и горе вперемешку с гневом обоюдоострым мечом, обрушились на него.

Видение было неточным, но пророчество, тем не менее, вот-вот исполнится.

– Я должен остановить его.

Но, на пути Ванда было бесконечное красное море воинов и у него не было крыльев Обвинителя, чтобы вознестись над ним.

Глава одиннадцатая

СЛУГИ БОГОВ

Два бога боролись за господство, и на полуострове Бримстоун бушевали ад и ярость. Их противостояние разрывало небо и землю. Молнии били с небес, на земле вскипала кровь.

Пробираясь сквозь орды Хаоса и постепенно приближаясь к своему Лорду-Целестанту, Иона Крипторожденный смотрел по сторонам и не мог припомнить, чтоб когда-нибудь видел такие разрушения. Кроме Молотов Зигмара, он видел далекие знамена Львов Зигмара и Наковальни Молотожрецов. Действительно, подобной битвы еще не бывало.

Несмотря на присутствие других орденов, вся надежда возлагалась на Ванда. Именно его, для начала своего крестового похода за освобождение, избрал Зигмар, Это должен был быть именно он. Но даже сам Молоторукий со всеми дарами, что дал ему Зигмар, не мог бы успеть вовремя добраться до Кхула.

Как будто понимая важность этого момента, безмозглые твари и обезумевшие варвары, объединившиеся под знаменами военачальника, перегородили Ванду путь.

Заметив опасность, отряд Обвинителей полетел к мрачному зиккурату из черепов, но еще на подлете их поглотили клубы, вырвавшегося из пасти Врат обжигающего пара – герольды рухнули на землю. Они упали у самого подножия Красной пирамиды, где кучка кровавых налетчиков изрубили их раньше, чем они успели подняться на ноги.

Наблюдая за далекой резней, Иона понял, что именно ему суждено опрокинуть чашу весов в сторону войск Зигмара – он обратился с мольбой к Повелителю Бурь. Когда он уже собрал молнию в свой молот и приготовился направить ее через посох-реликварий, старый могильный холод вернулся…

«Причитается десятина»

Яростным усилием воли Иона заглушил, терзавший его, древний голос и высвободил свою силу. Холодный свет играл в его глазах.

– Зигмар, даруй ему скорость! – воскликнул он.

Сверкающая молния выскользнула из посоха-реликвария и ударила в Ванда и Каланакса. В один момент, всадник и конь исчезли в лазурном свете, который описав дугу, яростно врезался в подножие Красной пирамиды. Как только вспышка молнии развеялась, она оставила после себя обугленные обломки черепов и кое-что еще…

Оседлав молнию, Ванд на мгновение стал частью всепоглощающей бури. Но это быстро закончилось. Невесомость его естества вновь обрела вес, обрастая плотью и наливаясь кровью.

Прошедший по грозовой тропе, Каланакс был рядом с хозяином. Глядя на вершину пирамиды, он предупреждающе взревел. Проследив за его взглядом, Ванд увидел Кхула, готового заявить свои права на вознесение.

Мимолетные воспоминания о прежней жизни, о человеке, которым он был до перерождения, напомнили ему, что даже тогда, когда он сражался с Кхулом будучи Венделом Черным Кулаком, военачальник Хаоса был уже крайне горделив. У него была своего рода честь. Ванд использует это против него.

– Кхул! – проревел он, перекрывая шум и грохот бушующей бойни. – Корг Кхул! Убийца племени Лютых Клинков! Сразись со мной или я назову тебя трусом!

Так близко…