Перерождённый

- Не оррри, - оборотень прищурился и немного присел, напрягся весь. - Это вы, Игроки, вламываетесь туда, куда захотите, тогда, когда захотите, наплевав на последствия. А мы живём не одним днём. Каждый мир в Уроборосе - наш дом, и везде нужно уважать те правила, которым он подчиняется.

- Бред какой-то, - Мрак немного снизил громкость, - чтобы я ещё о чувствах мобов думал! Как бы их психику не травмировать!

 - Не правильно ты с Игроками разговариваешь, - усмехнулся вампир, - короче, Перерождённый. Это такой квест: в деревню нужно пробраться в темноте, в какой-нибудь дом на окраине. Взять одежду, и уж в ней-то отправимся к старосте.

- Ты меня совсем-то за идиота не держи. - даже драконья маска изображала скепсис. -Думаешь, сказал магическое слово «квест» и я на любую ахинею соглашусь?

- Ну, попоробовать стоило. На некоторых срабатывает, - Кренг ощерился в свою фирменную волчью улыбку. - Но подумай насчёт одежды. Подозрение мы, конечно, всё равно будем вызывать, но люди хотя бы будут с нами говорить, а не убегать сразу же, вопя от ужаса.

Представив, как выглядит их троица со стороны, Мрак нехотя кивнул.

- Согласен, ждём ночи, - пробубнил он из-под шлема. - Но в сугробе я сидеть не буду. Помоги мне, вампир.

  Рыцарь и Кренг выхватили мечи и мгновенно превратили ближайшую ёлку в голый столбик. Скидав еловые лапы в кучу, трое путешественников уселись рядом. Люк поёжился от холода, а потом немного напряг мышцы, и сквозь его кожу пробилась короткая белая шёрстка. Черты лица немного огрубели и исказились, но он всё ещё оставался человеком.

 - Ловко, пёсик! - оскалился вампир. - Жаль, я ошейник не захватил!

 Оборотень коротко взрыкнул, показав заострившиеся зубы и удлинившиеся клыки.

- Вы ещё подеритесь, горячие финские парни! - Мрак пересел между ними. - Сам-то от холода позеленел весь!

 - Да, вампирррчик, ррраскажи-ка, что ты у нас такой зелёный! Может, болеешь чем? - поддержал его Люк.

 - Отвалите, это не вашего ума дело, - отмахнулся от них вампир.

 - Да, ладно, все ррравно делать-то нечего, до заката ещё несколько часов!

Несколько минут сидели в тишине. Слушали шорохи и трески в лесу. Далёкий лай и мычание. Проследили за сорокой, перелетевшей от них подальше.

- Вечер обещает быть длинным... - пробубнил чёрный рыцарь.

 - Да тут и рассказывать-то особенно нечего, - словно нехотя начал Кренг. - Был я в фаворе у Вероники и тут её как раз её так Игроки задолбали, особенно ты, Мрак, что она собрала умников из Дома Орума, колдунов из Дома Волатики, нескольких людей-учёных и поставила перед ними задачу: соединить гены вампира и человека, чтобы получить существо, которое не ранит свет солнца. Но подопытный человек не выжил. И ещё один, и ещё десяток после. Вирус вампиризма, проникнув в его организм не в результате укуса, а сразу на генном уровне, уничтожил все остальные нормальные клетки, а не перестроил их. Тогда Королева пошла другим путём. От всех людишек в команде избавились и решили использовать гены одного из стригоев.

Вампир замолчал.

- Не томи, я буду нем как могила, - Мрак поёрзал на еловых ветках.

- Это в общем-то не секрет, наверное, ты и сам замечал, Перерождённый, что старые вампиры менее чувствительны к солнцу и серебру. А самые древние вампиры, стригои, практически не восприимчивы к этому, но на процесс нужно невероятное количество времени - около тысячи лет. К тому же с прошествии времени старый вампир деградирует и умственно и физически, мы называем это Безумием Вечности - его тело мутирует, становясь всё больше похожим на летучую мышь. Такими чудовищами невозможно управлять, с ними нельзя договориться.

- Стоп-стоп-стоп! Какие тысячелетия! Уроборос существует от силы лет двести!

- Какие двести! Королеве Веро под триста, она помнит, что было это время назад! Да что там Вероника, я знаю тех, кто ещё старше, и помнит древних старейшин, как зарождались вампирьи Дома в моём мире, есть легенды о Эпохе Сна, которая была более трёх тысяч лет назад!

- Не может быть, - Мрак упрямо мотал головой, - не может быть. Это, вложенные в вас воспоминания. Вы думаете, что вашей истории тысячи лет, а на самом деле появились пару сотен лет назад, уже в таком состоянии как сейчас. Кто-то - десяти лет отроду, а кто-то - как будто он тысячу прожил. Но это лишь иллюзия!

- Иллюзия? А этот палаш? - Кренг стащил с пояса меч. - Копьё Праха - артефакт Эпохи Снов. И ты сам на своей шкуре испытал, но он не иллюзия!

- Ну, положим, не на шкуре, а на броне. Но оружие ничего не доказывает. Да, оно настоящее, насколько это вообще возможно в Уроборосе, но это не значит, что ему три тысячи лет!

- Что толку спорррить, - заворчал Люк, - ты помнишь одно, вампирррчик другое. Я - трретье. Может это Крренгу кажется, а может и тебе. Выдуманный миррок, противопоставленный рреальности, чтобы прроще было убедить себя, что вокрруг всё не настоящее.

- О, опять ты за своё! - застонал Мрак. - Кренг, не отвлекайся, кожа-то почему зелёная?