Перевернутое небо. Дом для Лисенка (книга 3)

-Не нравится мне эта пустота, - поделился соображениями Торикс, разглядывая пустынный коридор. Метров через пятьдесят он заканчивался развилкой. – Обычно в таких местах на нас уже нападали. А здесь будто вымерли все.

-Полагаешь, Гнездо пустое? – предположила длинноволосая ведьма с алыми рубинами глаз. Королева Ахио тоже принимала участие в походе вместе с некоторыми из своих ведьм. Остроконечные колпаки заметно выделяли их из толпы.

-Твари у входа в пещеру были настоящими. Если бы Варлорд был мертв, их бы не было вовсе, как не было бы ничего из этого, - обвели рукой пространство вокруг. После крикнул наемникам, – Шалтар, далеко не отходите! Не хватало еще поделиться какой-нибудь стеной, - пробормотал под нос глава Ковена, оглядываясь по сторонам. Ему все это не нравилось.

Не нравилось никому из присутствующих.

Все ждали какого-то подвоха. Специально ради этого заглядывали в каждую комнату, встречающуюся на пути.

Продвижение шло медленно. На каждый шорох вспыхивала невольная магия, на каждую тень бросались с оружием. Но из всей опасности – пара крыс размером с кошку, да один паук с ладонь, промчавшийся куда-то по полу и забившийся в щель.

Ничего. Все чаще стали звучать в рейде предположения о том, что Варлорда здесь нет. Гнездо осталось, а самого Варлорда нет. Может, это вообще западня? Мол, Варлорда нет, а когда дойдет кто-то из живых, станет им?

Торикс передергивался весь от подобных предположений. Большего идиотизма он в жизни не слышал.

Ашер был с ним согласен. Варлорды – это кровь и плоть бога Хаоса. В их случае – магия.

Вместе с Айтан они двигались с краю у стены, чтобы никому не мешать. Впрочем, это было бы сложно сделать. А вот скрывать улыбки становилось все труднее. Ох, навела Лисенок страху одним фактом отсутствия тварей!

Первые изменения произошли в каменном лабиринте не сразу. Где-то с час люди бродили по подземелью, сворачивая то налево, то направо, пока не появились на стенах и потолке небольшие паутинки, со временем становящиеся все больше.

Все тут же собрались, предполагая скорую битву со Стражем. Раз изменения есть, значит, все неспроста.

Однако вокруг все так же никого и ничего. Только паутины становится все больше.

Вот первое полотно преградило своей бахромой коридор.

Поскольку впереди шли воины, то с ней разделались при помощи меча. Дальше снова паутина. И еще. И все больше.

Ашер давался диву про себя. Раньше, когда впервые попал сюда с друзьями в поисках Варлорда, на это сам внимания не обратил. А сейчас понять не мог – почему никто не понимает очевидных вещей? Ведь путины все больше. Зачем идти в эту сторону, если само место как бы говорит – не суйся?!

Наконец, что было вполне ожидаемо, магам надоело ждать, когда мечники разберутся с паутиной. Первый огненный шар продырявил белесое полотно. Первые паучки подкрались к рейду от боковых стен.

И началось.

Маги огнем отбивались от пауков, которых становилось все больше, попутно сжигая шальными и не очень чарами паутину со стен и потолка. Воины косили тварей оружием словно траву во время сенокоса. Их тушки не имели толком никакой защиты.

Вначале пауки были с ладонь, с тонкими лапками. Затем им на помощь пришли особи покрупнее. Поскольку маги не прекращали использовать огненную магию, твари все росли. Вскоре вокруг рейда в море мелочевки шевелили своими мохнатыми лапами пауки размером с лошадь.

Из-за обилия тварей люди двигались слепыми котятами. Прорубались и прорубались, утирая пот со лбов. В итоге пришли ровно туда, куда их успешно завели.

Большая комната с каменными стенами, абсолютно пустая, если не считать множества паутин. Целые полотна висели у потолка, чуть светясь в полумраке. Редкие факела с почему-то ставшим синим пламенем отбрасывали мрачные тени вокруг.

Рейд втянулся в комнату, надеясь хоть здесь отбиться от несметных паучьих полчищ. Задумка хорошая. Если бы не тварь, живущая в комнате и поджидающая своих жертв.

Привычная после долгой борьбы с пауками огненная магия со всех сторон набросилась на огромную мохнатую паучиху. Ашер невольно отвел взгляд, едва заставив себя не зажмуриться. Он уже заранее знал, к чему приведет эта массовая атака.

Пламя полыхало до потолка, сжигая всю паутину дотла. Черная тень внутри огня, казалось, уменьшилась в размерах, сгорая. Но – увы – первое впечатление было обманчивым. Тень съежилась лишь на время. Уже через мгновение она выросла обратно, стала четче и наружу выбралась уже черная абсолютно гладкая Паучиха.

Длинные ноги-жерди ее были невосприимчивы к оружию. Воины успели отскочить от атаки под защиту магов, но и магия отскакивала от гладкой тушки словно от зеркала солнечные зайчики.

Людей, пытающих бороться с Паучихой, опутывало паутиной. Липкая, прочная, в ней было невозможно толком двигаться. Тех, кому везло меньше, оплетало с головы до ног. Белесые коконы Паучиха подвешивала прямо к потолку, сооружая заново то, что было уничтожено магами.