Перевести стрелки

— Ух ты, какая прелесть! — Решительно заявила Сарочка, ныне "колдуя" над восстановлением причёской девушки. — Нет, посмотри, ей же и вправду стыдно!..

Девушка заалела еще больше, попытавшись вывернуться из цепких ручек абрамовой дочки. Безуспешно, естественно! Такое и мне не всегда удавалось. Особенно, если речь идет о работе в партере.

— Сиди уж, горе луковое! — Даже не думая прятать широкую улыбку, потребовала Сара.

Я тоже посмеялся. Про себя. Вот еще. Это моя подруга может позволить себе поржать и забыть, а мне потом предстоит остаться один на один с Терской на не такой уж и большой территории, ограниченной забором с колючей проволокой и пулеметными вышками.

А вот подумать стоило. И...

— Хорошо.

... А почему бы и нет.

Можно, конечно, и отказать блондинке. Я ей в этом плане ничем не обязан, но нам еще работать и работать с ней в паре. Так что...

— Правда? — Вскинулась Терская, удивленно уставившись на меня.

Вот и пойми ее! То "помоги, пожалуйста!", то взгляд "а че, так можно было?!".

— Ты, Коль, главное, чтоб не как в прошлый раз!.. — Назидательно покачала пальчиком Сара.

— А, может, забыл?.. — С какой-то смутной надеждой произнес я.

Глупость собственного предположения я и сам понимал, но все же...

— Не-а! — Сообщила подруга, продемонстрировав белоснежные зубки в ехидной ухмылке. — Чуть ли не в каждом письме вспоминает!..

"Ну да, вы ж теперь тоже друзья... ", — вяло подумал я не то чтобы с ревностью... Ну хорошо, есть чуток! Бывает...

— Я о чем-то не знаю! — Спросила слегка растерянная нашей реакцией девушка.

— Агааааа! — Протянула абрамова дочка.

— Нет. — Твердо заявил я. — Нужна помощь — хорошо. Согласен. Но в ту историю лезть не надо. Пока.

Смех моей подруги стал еще громче...

— А он ждет!.. — Протянула она елей-но ехидным тоном.

Я ж только зубы сжал. Ну да, давно надо бы замять эту историю, но... Первое завуалированное предложение не ограничиваться формальными извинениями в адрес друг друга в первый год я отклонил чисто на эмоциях (мне было пятнадцать!), а в последующем... Прямого приглашения мне больше не поступало. Лишь Сара иногда больше намеками намекала, что "неплохо бы", но у нас с бывшим "соперником" были достаточно разные компании и вживую нам как-то толком один на один пересечься пока не удавалось.

А вот на то, что мой "заклятый друг" на балу будет можно поставить смело. Он там почти всегда бывает.

— Сара, я могу тебя попросить?.. — Начал было я.

— Неа! — Тут же довольно ответила подруга.

— А дослушать?

— Агаааааа! — С удовольствием протянула она.

— Ты хотя бы... Не предупреждай что ли...

— О! — Расхохоталась девушка, довольно потерев ладошки. — Ни за что на свете! Я не хочу пропустить этого мига... Это будет феерично! Так, мне на бал пришло уже пять приглашений. Выберу какое-нибудь!

— Зачем? — Поинтересовалась слегка притихшая блондинка, внимательно прислушиваясь к нашему разговору.

И зря, совершенно, если честно... Дело такое. Понятен наш диалог будет не только лишь всем. Те же кто помнил о той замечательной истории предпочитали молчать, периодический прерывая свой "обет", чтобы поржать надо мной, либо моим соперником... Вне широкого круга лиц, понятно!

— Так я?.. — Все же уточнила блондинка.

— Да, можешь рассчитывать на мою помощь. — Сообщил ей я, но тут же, подумав, добавил. — Но будешь должна.

Девушка скосила взгляд в сторону барной стойки, заставив меня совершенно искренне расхохотаться.

— Нет, чашкой кофе не отделаешься! — Только и осталось заверить мне.

Терская с невинным видом повела плечиками, умильным голосом мурлыкнув:

— Ну... Попытаться стоило!

Теперь, когда заветное "Да!" было произнесено, девушка почувствовала себя намного свободнее. Привычки отказываться от своего слова я не имел. Да и, судя по всему, идея идти с "выбором" матушки ей действительно не нравилась, так что будущую цену она яво провела по пункту "оно того стоит".

Что ж ... Посмотрим.

Счастливая же Елена едва досидела до того светлого мига, когда Сара объявила, что все что смогла она сделала. И если кто-то может лучше...

Но никто ее заслуг умолять не собирался. Блондинка радостно подпрыгнула и, скомкано поблагодарив, выскочила из подвальчика, буквально усвистав с сторону дома.

— Много ли человеку для счастья нужно? — Риторически поинтересовался я, пожимая плечами.

Абрамова дочка только плечами пожала и вышла на миг из комнаты... Чтобы почти сразу вернуться с конвертом в руке.

— Танцуй! — Предложила она.

В пустую дрыгать руками и ногами я расположен не был, а потому сделал шаг к девушке, и, подхватив ее за талию (ну, может, совсем чуть-чуть ниже!) закружил по комнате в пару оборотов.

— Оу! — Сообщила мне подруга, но прежде чем опомнилась, я уже выхватил письмо из ее руки, и, поцеловав в щечку, отступил назад.

Особых протестов не последовало.

Я же почти сразу сосредоточился на конверте. Господин Краснов написать изволил. И, судя по всему, достаточно споро. Это письмо пролежало довольно долго "до востребования" в трактире. А я про него совсем уж забыл. И Саре на этот счет указаний не давал...