Перезагрузка

— Мы с Джейми займёмся расчётом курса. Для перелёта будет достаточно грузового Boeing или Globemaster, если «Мыс Канаверал» расщедрится без лишних вопросов. Но, — он выдержал паузу, заставив всех сосредоточиться. — Для полётов вблизи нестабильной зоны понадобится что-то покрепче. Нужен корабль типа шаттл с прямоточным воздушно-реактивным двигателем на скорости не ниже четыре с половиной Маха, с орбитальным ориентированием и доступом к астрофизической информационной системе ADS*.

— Как ты себе это представляешь? — не поверил Келлер, воззрившись на Эона. — «Колумбию» нельзя использовать. Мы не знаем…

— Мистер Келлер, я сказал «типа шаттл» без намёка на орбитер, — Миналь наконец-то обратил внимание на Джейми, пытающегося вставить хоть слово в перепалку. — Слушаю.

— Спускаемый модуль Ag-107, класса Bellatrix, производства Lockheed Martin Aeronautics Company. А на остров можно добраться на Boeing Space Phantom Q27!

— Ты же никогда не летал на них.

— Кэп, я знаю оба аппарата. Bellatrix не шаттл, конечно, но очень похоже, — выкупавшись в потоке строгости, Джейми смутился. — Буду вторым пилотом.

— Анри, — Эон повернулся к Ландау. — Можешь запросить модуль и Space Phantom без ущерба для репутации?

«Партия в гольф с Макмилланом и коктейль с его дочкой, повёрнутой на экологии и изучении Земли», — понял Анри и кивнул.

— Не уверен, что сунуться в «кротовую нору» удачная идея, — проворчал Вайпер, не отрываясь от голограммы.

На что Миналь ответил:

— Я тоже, но похоже это единственный способ понять произошедшее. Как я уже сказал, нам предстоит только предоставить разведданные, «норой» будут заниматься более опытные сотрудники. И нужно решить проблему с кубом.

— Взорвать его и дело с концом.

— Ты не понимаешь, что говоришь, — вмешался Эрик. — Это же верная смерть.

Джейми нетерпеливо облокотился на стол и выпалил:

— Значит, все погибнем. Миналь, я рискну.

— Миллион раз пожалею, но я тоже с вами, — заверил Вайпер, приходя в себя. — Так что придётся терпеть моё присутствие.

— Я лечу, — подтвердил Эрик, кивнув.

Молчавшая до этого момента Вивиан фыркнула.

— Отличные ребята, Анри. Как думаешь, может, создадим съёмочный павильон на базе NASA? Утрём нос Marvel.

Ландау только покачал головой и жестом попросил замолкнуть, позволив продолжить планирование.

— Думаю, не будет лишним прихватить автоматические пушки для защиты периметра и личное оружие, — моментально предложил Джейми. — Вдруг нечисть какая-нибудь вылезет.

— Ты прав. А тебя не беспокоит что в тоннеле может быть всё что угодно?

— Так он же гипотетический.

— А мне было бы любопытно посмотреть, что там, — Вайпер бесцеремонно переместился поближе к пилотам. — Разведка вблизи такого опасного объекта… Повторю вопрос: как будем возвращаться в случае перемещения? Я, конечно, могу просчитать и смоделировать маршрут, но мне нужно больше данных. Слова не укладываются в математическую модель.

Эон ответил честно:

— Не знаю, но технически такое возможно. Нужно оказаться в исходной точке пространства и времени, а цифры посмотришь в отчёте.

Эвергрин просиял.

— Да? Исходная точка никогда не повторяется! Всегда есть поправка на другое магнитное поле, состав космической пыли, гравитацию. Могу долго перечислять.

— Тогда помолчи.

Но заткнуть Джейми было уже невозможно.

— Если не погибнем на подлёте, значит, дорогу назад точно найдём.

Эвгенис очень кстати вспомнил о живучих нематодах:

— Некоторые организмы способны перемещаться в пространстве и времени. Начнём разрабатывать теорию с этих знаний.

— Желаю успеха! Когда вылетаем, кэп?

— В понедельник 14 февраля в 16:00.

И Анри схватился за голову.

ADS* — (англ.) Astrophysics Data System, астрофизическая информационная система, интерактивная база данных NASA.

Глава 14

США, штат Техас

Пайни-Вудс, Хьюстон

Collins Aerospace

Февраль 09, 2033 14:00

Зимнее солнце напоминало раскалённый блин, только очень светлый и радостный. Оно неподвижно застыло в небе, исчерченном распадающимися инверсионными следами самолётов, а его лучи прожигали лазерами с той лишь разницей, что не могли нанести большого урона. Тянуло отправиться в парк, а не торчать на лётном полигоне NASA вблизи Collins Aerospace, у которого арендовали ангары для экспериментальных самолётов.

Миналь поправил солнцезащитные очки.

Деревья не покрыты инеем, земля не запорошена снежным покровом. Ничто не поскрипывает под ногами, а переливается бликами и слепит отражениями от стёкол. А главное, холода совсем не ощущается. Ну, ещё бы! Шестьдесят четыре по Фаренгейту. В общем, зима на юге Техаса чудесное время года во всех проявлениях.

Взгляд коснулся логотипа Collins Aerospace, начертанного на асфальте — обещание обширного опыта с последующим воплощением идей в жизнь, концепции аэрокосмической отрасли, революционные решения для сегодняшнего дня и будущего. Набор возможностей и перспектив не упоминался, но подразумевался.