Когда он наконец забрался в душ, очень быстро выяснилось, что совместными усилиями вполне можно найти применение оставшимся до ухода на работу двадцати минутам - особенно, если вспомнить, что он умеет аппарировать, и поэтому к двадцати минутам можно смело прибавить ещё десять, сэкономленных на пешей прогулке в Министерство. Отведённое на бритьё время было потрачено на долгий поцелуй в прихожей, чуть было не закончившийся для него прогулом.
- Люблю тебя, - улыбнулась Астория, с сожалением от него отрываясь.
- Люблю тебя, - отозвался он и аппарировал.
Понедельник выдался на удивление скучным. Даже магглы как будто обленились, и если даже и продолжали убивать, грабить и насиловать друг друга, то как-то без огонька, словно выдохлись за бурные выходные, и Скотланд-Ярд легко справлялся и без привлечения помощи со стороны своих коллег-волшебников. Начальник аврората уже в одиннадцать утра воспользовался своим положением и отправился домой, оставив его за главного. Гарри сразу же этим воспользовался и попросил старших групп устроить аттестацию подчинённых по должностной инструкции по осмотру места происшествия, которую они постепенно внедряли в аврорате. Сам уселся оформлять отчёты по происшествиям за прошлую неделю. Майкл, вооружившись переносным компьютером, читал какую-то увлекательную статью по криминалистике с красочными картинками расчленёнки и синюшных трупов. Увлёкшись, он не заметил, как внезапно стало совсем тихо. Наконец поняв, что что-то не так, он поднял глаза и замер. На пороге кабинета стоял Рон.
Гарри молча откинулся на спинку стула, демонстративно достал из чехла на рукаве палочку и бросил её Майклу, который уже приоткрыл верхний ящик стола с пистолетом в нём. Что бы ни произошло дальше, а на Рона палочку он не поднимет.
- Даже так? - сокрушённо покачал головой старый друг.
- А как? - напряжённо спросил Гарри.
Рон сделал ещё шаг вперёд и широко развёл руки в стороны.
- Вот так, - предложил он. - А как ещё?
Гарри поднялся, подошёл к нему и обнял, а Рон радостно заключил его в объятья, с энтузиазмом похлопывая по спине.
- Прости, Гарри, - вдруг сказал Рон, отстраняясь.
- Прости?! - удивился он. - Прости?! Я?! Тебя?!
- Билл затаил на тебя, - пояснил Рон. - Я знал, что он уже давно свихнулся. Флёр, конечно, тоже дура надутая!
- Погоди, - остановил его Гарри. - Давай по порядку! Майкл, - повернулся он к помощнику. - Думаю, мне стоит пройтись... Оставляю тебя одного... безжалостно искоренять.
Он протянул руку за палочкой.
- Есть безжалостно искоренять, - флегматично ответил Майкл.
Как Гарри заметил, руки из ящика стола тот так и не вынул, пока они с Роном не покинули кабинет. Рон ещё прибавил в весе с момента их последней встречи, которая состоялась уже... дай Мерлин памяти... выходит, год назад, даже больше. Пузо он не скрывал, обтягивая его светлым джемпером поверх рубашки, но для повышения градуса солидности ещё и отпустил усы, которые теперь толстой щёткой торчали под носом, скрывая верхнюю губу и ещё пол-лица в придачу. Когда он его видел год назад, усов ещё не было, а ещё за полгода до того - и брюха тоже.
Выйдя на улицу, Гарри взял его под руку и аппарировал... Было у них любимое место ещё тех времён, когда они были не разлей вода... Получилось точно - они оказались как раз на трибуне, в месте, с которого на поле открывался отличный вид. По полю бегали игроки "Арсенала", отрабатывая удары и пасы. Ещё немного подождать - и они разделятся пополам и начнут гонять мяч по полю. Можно было даже наложить на тренера Конфундус и поиграть вместе с ними, как во времена оные. Он посмотрел на Рона.
- Я как вспомню что я тогда тебе сказал, - покачал тот головой. - Прости меня, Гарри. Я теперь никого в жизни не назову "дерьмовой слизеринкой".
А ещё "змеёй подколодной". Именно с тех пор они с Роном и встречаются раз в полгода - когда тот на их свадьбе вместо поздравлений невесте произнёс вот это. Сразу он не обратил внимания, как не обратила и Дафна, но всё всплыло в памяти на следующий день, когда их первая ночь оказалась отложена таким ужасным образом...
- Даже если бы я женился на Панси Паркинсон? - прищурился он.
- На этой... - вспыхнул Рон, презрительно оттопыривая губу.
Гарри сделал вид, что пристально разглядывает происходящее на поле.
- Я же даже толком их уже и не помню, - вдруг сокрушённо помотал головой Рон. - Кто такая Панси Паркинсон? Нет уж, женись, на ком хочешь. Нравятся змеи - женись на змеях!..
Рон осёкся, наткнувшись на его взгляд, сложил руки на спинке сиденья впереди и разместил на них подбородок.