Перезагрузка

Едва вступили обратно на проспект, как асфальт под ногами затрясся вновь, но куда сильнее, чем полчаса назад. Дома за обочинами запрыгали, в одном выпало и, медленно кувыркаясь, полетело вниз окно, шмякнулось оземь – звон бьющегося стекла утонул в общем гуле.

Там, где стояли путешественники, дорожное покрытие начало трескаться, а в той стороне, где находилась баррикада, и вовсе оседать, проваливаться большими кусками.

– Эй, мы так не договаривались! – закричал Илья. – Шеф, что делать будем?!

Андрей огляделся – твари, несмотря на разразившийся катаклизм, прятаться не спешили, так же маячили в отдалении, закрывая выход на площадь, в другую сторону двинулся бы только безумец, причем самый настоящий, с разноцветными пузырьками и розовыми слониками в голове.

Оставалось только стоять на месте и ждать.

Дрожь медленно стихла, подземный гул удалился куда-то к югу, и наступила тишина.

– Дальше, – сказал Андрей, хотя понимал, что далеко уйти у них не получится: баррикада исчезла, будто ее слизал языком огромный хамелеон, а на ее месте возник ров шириной метров десять.

Когда подошли ближе, стало видно, что и глубина примерно такая же, а стенки почти отвесные.

– Вот это ничего себе попадалово, – протянул Илья, оглядываясь. – Оп-па!

Вслед за этим его возгласом прозвучал громогласный треск, и, обернувшись, Андрей увидел, что длинный дом, тот, что с правой стороны, начал разваливаться. Трещины побежали по стенам, те выгнулись, словно на них легла дополнительная тяжесть, поднялось облако пыли.

Когда та рассеялась, на месте четырехэтажного здания были руины, причем не особенно проходимые. Твари, наступавшие со стороны площади, никуда не делись, они все так же двигались к людям – «плевуны» по одной стороне проспекта, «гориллы» по другой.

– Похоже, мы в ловушке, – сказал Андрей. – Предложения есть?

– А то! Выпить! – Илья ухмылялся, как обычно, но за бравадой ощущалась растерянность. – Хоть помрем не в тоске и унынии, а как конкретные, серьезные пацаны в том фильме… ну, про ковбоев.

Одна из «горилл» швырнула булыжник, тот не долетел нескольких метров и покатился по асфальту.

– Нечего, – покачал головой Андрей. – Рашид и Лиза, давайте вон туда, в руины… Мы прикроем.

Надо попытаться отыскать тропу, выбраться из этой западни.

Дал очередь по «плевунам», те залегли, один харкнул в сторону людей, но очень неточно. Илья начал палить по «гориллам», те в ответ принялись швырять кирпичи, бутылки и арматурные прутья.

– О нет! – воскликнула Лиза, и Андрей поспешно глянул туда, куда двинулись разведчики.

Уйти далеко они не успели, а на вершине груды развалин появился «человек-паук». Получив пулю из «ремингтона», он вздрогнул и отступил, но никуда не делся, судя по торчащим над руинами ногам.

Кусок асфальта ударил Андрея в бедро, так что он зашипел от боли, плевок шлепнулся на дорогу в каком-то полуметре, в стороны полетели ядовито-зеленые брызги.

– Возвращайтесь! – крикнул он. – Попробуем прорваться!

Тварей много, но и они не лыком шиты, можно пустить в ход гранаты и все четыре ствола…

Минут через пятнадцать выяснилось, что не все так просто – «гориллы» и «плевуны» отступили, потеряв нескольких сородичей, но разбежаться или совсем отойти не подумали. Попрятались так, что выход с проспекта на площадь все равно остался под их присмотром.

Сунувшийся вперед Илья получил ком слюны в живот и пустой бутылкой по уху.

– Хренота… – сказал он и повалился на асфальт.

– Забирайте его! – рявкнул Андрей, поливая свинцом то место, откуда прилетел стеклянный «сюрприз».

Бритоголового оттащили, никто за ними не последовал, на открытое место не вылез. Лиза занялась Ильей, Рашид остался ее прикрывать, а Соловьев отправился посмотреть, как там «паук».

Едва подошел ближе, как тот появился над развалинами, запищал противно, будто автомобильная сигнализация. Сделал хитрое движение передними ногами, и в Андрея полетело нечто белесое, круглое и плоское.

Поспешно отскочил в сторону, а туда, где только что стоял, шлепнулось нечто вроде лассо из паутины. Дернул спусковой крючок, но пули лишь высекли искры из камней, монстр успел спрятаться и потащил «аркан» обратно, так что тот шустро заскользил по асфальту.

Минский «паук» выглядел куда хитрее тех, что встречались путешественникам раньше.

– Как он? – спросил Андрей, вернувшись к спутникам.

Голова Ильи была перевязана, он очумело хлопал глазами и все порывался взять себя за ухо.

– Должен оклематься, – мрачно отозвалась Лиза. – Череп цел, осколками слегка порезало, да еще и небольшое сотрясение мозга, зато слюна вся на одежде осталась, на кожу ничего не попало.

– Сидите пока тут, я разведаю, что в другой стороне, – сказал Андрей.

За левой обочиной поднималось здание с надписью «Паштамт».

Стеклянная дверь открылась с легким скрипом, он уловил запах сургуча и далекое «кап-кап», словно где-то из крана текла вода. Едва вступил на выложенный серыми плитками пол, как ноги разъехались в стороны. Замахал руками, пытаясь удержаться, схватился за стену, но все равно шлепнулся на задницу.

Падение тяжело отдалось в позвоночнике, перед глазами замелькали искры.