Периферия (СИ)

— Двадцать два Иных за сутки… Твердислав Владимирович, это же полномасштабные боевые действия!

Шеф кивнул:

— Вот именно. И как будет развиваться ситуация дальше, тебе не скажет сейчас никто. Город закрыт, и мы не можем просить подкреплений из Белгорода или Москвы. Тёмные тоже, но не обольщайся — благодаря "Шикане" у них громадный запас пушечного мяса. В районе, что, благодаря Инквизиции, не так уж опасно, и в самом городе. В крайнем случае их вампиры могут начать массовую инициацию людей.

— Шеф, но это же — смерть! Неужели Агон пойдёт на такое? Однозначное нарушение Великого Договора… Да его ни один адвокат не сможет спасти на Трибунале Инквизиции!

Твердислав вздохнул и, поморщившись, ответил:

— Ты просто не знаешь всего расклада, Сашка… Сейчас уже моя очередь раскрывать служебные тайны. Никаких подписок, знаков Карающего Огня — просто надеюсь на твоё благоразумие… Всё дело в том, что "пятка Антихриста" — пожалуй, самый мощный артефакт за всю историю Иных, при этом однозначно принадлежит Тьме. Получив такое оружие, Агон сможет сам диктовать условия Инквизиции. Одолеть его можно будет только опять объединив силы Света и Тьмы — как во время кризиса "Фуаран". Однако тогда было проще. Действия Савушкина угрожали самому существованию Иных как расы, и против него объединились оба Дозора и Инквизиция. А сейчас… Боюсь, что среди Тёмных найдутся многие, кто поддержит нового лидера. Возможно, что и сам Завулон предпочтёт договариваться, а не воевать. Не знаю, станет ли победа Агона глобальной, но то, что Тьма зальёт половину России — в этом можешь не сомневаться…

Твердислав перегнулся через стол и впился глазами в мои глаза.

— Александр, наш шанс лишь в том, что у Агона ещё нет "пятки"! Он уверен, что она находится у меня! И именно поэтому те несчастные зомби штурмовали наш офис. Это была разведка боем! Агон сознательно послал лучших бойцов в пекло, надеясь, очевидно, что я воспользуюсь "пяткой" для отражения атаки, и тогда он сможет точно определить её местонахождение.

— Твердислав Владимирович, но разве она — в Осколе? — ошеломлённо спросил я. Все мои представления о том, что творится в городе, шли форсированным маршем коту под хвост. — Мы же все считали, что она…

— В Берне? В спецхране Инквизиции? — закончил за меня шеф. — Если бы… Её не успели даже вывезти за городскую черту. Вскоре после заседания тройственной комиссии, на котором мы решали судьбу "пятки", она была похищена неизвестными, причём похищена с использованием исключительно физических методов. Никакой магии. Все эти дни Инквизиция, Тёмные и мы искали артефакт, но безуспешно. Единственное что можем сказать мы и Инквизиция: "пятка" всё ещё в Осколе! Именно поэтому два дня назад Инквизиция от отчаяния и накрыла город "колпаком"… Похоже, что вмешалась третья сила.

— Третья?

— Да. Как ни странно, сейчас Ночной Дозор и Инквизиция выступают единым фронтом. Мы категорически не заинтересованы в том, чтобы "пятка Антихриста" оставалась в городе хотя бы на одно лишнее мгновение. Её место в спецхране, рядом с "когтем Фафнира" и прочей доисторической мишурой.

— Твердислав Владимирович… — неуверенно начал я. — А вы точно уверены, что "пятка" ещё не у Тёмных?

— Ты неправильно меня понял, — ответил шеф. — Она, скорее всего, именно у Тёмных — для нас она практически бесполезна, и ни один Светлый просто не станет её красть. Но те, кто похитил артефакт, пока что не умеют им пользоваться… Не знаю, что с ними теперь будет. От такого источника Силы Тёмные просто сходят с ума — как незабвенная Маша Будинцева. А она ведь подверглась влиянию только косвенно и только незначительной части "пятки"… Не делай удивленную физиономию, Шурка. Ты что, не читал материалы по делу Будинцевой?

— Нет, — признался я. — Так ведь они засекречены.

— Ах да, перестраховка Инквизиции… Дело в том, что благодаря Маше мы смогли найти артефакт. В своём последнем бою она проявила силу, которой позавидовала бы сама Пелагея… да что там, такого не постыдилась бы и Арина — самая сильная ведьма России. Осматривая тело, мы заметили небольшой клочок человеческой кожи, прилипший к поле её плаща. Так мы вышли на "пятку". Эта дурёха ухитрилась сесть прямо на неё.

Помолчав, шеф добавил:

— Вот, собственно, и всё, что я хотел тебе сказать. Если уж ты хочешь действовать — действуй, но не вслепую. И… ещё раз спасибо тебе, Александр. Благодаря тебе, у нас появились союзники среди Тёмных. Сейчас уцелевшие "легальные" вампиры, скорее всего, будут сражаться на нашей стороне против "диких". По крайней мере одна вампирша, — Твердислав улыбнулся, — точно будет.

Я засомневался — слишком уж напуганной выглядела Эльвира сегодня ночью, и даже её геройский прорыв из квартиры не мог изменить моего мнения.

— Вы думаете, она захочет отомстить за друзей?

По-прежнему иронически ухмыляясь, Твердислав некоторое время глядел на меня, но потом махнул рукой:

— Зелен ты ещё, Сашка… Ладно, вали отсюда! Принимай обратно дела, дозорный!