Перл-Харбор. Япония наносит удар

Проблему представлял и сам процесс оснащения торпед стабилизаторами. До 15 октября арсенал мог собрать 30 торпед. Другая партия в 50 торпед должна была поступить в последних числах октября. Еще одна партия в 100 торпед могла быть доставлена не ранее конца ноября. Однако командование настаивало на интенсификации тренировок, что заставило ускорить работы над торпедами. В результате в период с 30 октября по 4 ноября удалось получить достаточное для учений число торпед. Первые испытания со сбросом на глубине 12 метров прошли успешно. Все оставшееся время экипажи отрабатывали элементы атаки в море между островами Кюсю и Окинава. В конце октября самолеты в двух группах прошли двухнедельную практику. Учебные воздушные бои вела группа, состоявшая из истребителей А6М2. Другая группа, составленная из бомбардировщиков-торпедоносцев B5N2 и пикирующих бомбардировщиков D3A1, отрабатывала бомбометание по надводным и наземным целям. В каждой группе из девяти бомбардировщиков-торпедоносцев четыре лучших экипажа отрабатывали сброс торпед. Летчиков доставили на базу в Кагосиме и там они отрабатывали заход на цель и уход из-под заградительного зенитного огня в районе цели. План полета заключался в следующем. На высоте 2000 м самолеты выходили к городу Сакурадзима. Далее, командир звена снижался до 500 м и вел звено по дуге над долиной реки Коцуки, имитирующей долину между горными гребнями на острове Оаху. Следующее снижение до 50 метров проводилось над долиной Ивасакидани (имитирующей район к югу от Перл-Харбора), а над базой Кагосима самолеты снижались до 15 м, отрабатывая заход на цель. Отрабатывались взлет в темноте, а также ночная торпедная атака.

К тому времени, как в строй встали авианосцы «Сёкаку» и «Дзуйкаку», экипажи четырех авианосцев находились в непрерывных тренировках. Благодаря этим мерам удалось заметно поднять боеспособность кораблей, а также наладить взаимодействие между моряками и летчиками. 8 августа в строй встал авианосец «Сёкаку» и немедленно подключился к маневрам. Покинув базу в Йокосуке, авианосец прибыл в залив Ариаке и там вошел в состав 5-го дивизиона авианосцев. В течение двух месяцев экипажи самолетов авианосца проходили курс ускоренной подготовки, отрабатывая взлет и посадку на палубу. 25 сентября в строй встал и авианосец «Дзуйкаку».

Авианосцы в северной части Тихого океана. На снимке, сделанном с палубы «Акаги», видны «Кага» и «Дзуйкаку» (справа).

Палуба «Дзуйкаку». Следом за ним идут «Кага» и «Акаги».

Снимок с кормы «Акаги». За ним видны «Кага» и «Дзуйкаку».

Кульминацией маневров стал сбор 3 ноября всех шести авианосцев с кораблями сопровождения в заливе Ариаке. На следующий день, 4 ноября, эскадра провела генеральную репетицию налета на Перл-Харбор. Авиационные дивизионы, ведомые лично Мицуо Фучидой, поднялись с палуб четырех авианосцев (5-й дивизион в операции не участвовал) и провели атаку цели в заливе Кагосима. Самолеты обнаружили и атаковали двумя эшелонами цель, удаленную на 200 миль от авианосцев. Первый эшелон атаковал в 7:00, в 8:30 атаковал второй эшелон. На расстоянии около 20 миль от Саэки полковник Фучида отдал приказ начать атаку. Пикировщики D3A1 набрали высоту, а торпедоносцы B5N2, напротив, снизились. Целями для самолетов служили японские линкоры, участвовавшие в маневрах. В составе второго эшелона были пикировщики D3A1 и самолеты B5N2 в бомбардировочном варианте. Во втором эшелоне не было торпедоносцев по той причине, что на этой стадии атаки уже не предусматривался элемент внезапности. Пикирующие бомбардировщики отрабатывали бомбометание на плавучих целях, а торпедоносцы-бомбардировщики упражнялись в районе аэродрома Саэки. В 9:30 маневры завершились. Корабли, участвовавшие в маневрах, возвратились в залив Ариаке. Вечером на авианосец «Акаги» прибыл адмирал Ямамото.

Во время совещания, состоявшегося на борту авианосца, адмирал подтвердил сведения о идущих переговорах с американцами, а также о продолжающейся параллельно подготовке к войне. Был разобран ход учений, упомянуты обнаруженные трудности, в частности, недостаточно надежное действие боевых головок торпед. Кроме того, торпеды все еще часто уходили на слишком большую глубину, что в условиях мелководья Перл-Харбора означало зарывание торпеды в грунт.