Перо Демиурга, Том I

Однако не это бросалось в глаза первым любому наблюдателю. В кожу мужчины[2], от виска к подбородку и дальше ко второму виску внедрили полоски из чистого золота, просто усеянные драгоценными камнями. Смотрелось это дико. Вторым же элементом являлся нимб, висящий позади затылка.

Арктур было потянулся к луку, стоящему в углу, но резко расслабился, увидев этот самый нимб. Против бога стрелы не помогут.

— Чем обязан визиту? — орк постарался спросить ровным голосом, но в нём всё равно проскочила искра.

— Я хочу обсудить нашу общую проблему, — мужчина сплёл перед собой пальцы.

Фрейм затемнён, но догадка у ГМа имелась.

— Малаак, я полагаю?

Бог улыбнулся. Искусственно. Без малейшей капли дружелюбия.

— Первое. Не суйтесь в Итраксию.

— Что? Почему? Гвин собирается ударить по эльфам?

— Верно.

— Ещё раз, почему не соваться? — поднажал Арктур.

— Аларис. Стоит немного сбить с неё спесь. Если у него получится, это ударит по светлой мерзавке, ну, а если нет, мы, наконец, избавимся от Гвиндена. Беспроигрышная ситуация.

— А что произойдёт потом? В случае его успеха в Итраксии?

— Встреча старых друзей, — голос Малаака опустился до отрицательной температуры.

Если другом он и считал кого-то неизвестного, то только заклятым.

— Второе, у меня есть одно предложение. Лично к тебе, Арктур, — вновь улыбнулся бог.

Орк задержал дыхание.

[1] Imagine Dragons — Natural.

[2] Художник — Mirana Reveier.

Глава 1

Гвинден

Feel like someone's up to something

Betrayal in the air, I'm losing my mind

Just another knife in my back

Pull 'em out and watch my pain pour out

Always the ones you hold the closest

Always the ones you thought you trusted

No memory is gonna save you

No memory is worth the pain you caused

And I just want revenge

And a little bit more

And a little bit more

Lower your defense

Just a little bit more

Just a little bit more

I am confident

With a little bit more

With a little bit more

I'll hit you with some sense

Just a little bit more

Just a little bit more

I just want revenge[1]

Теневой сдвиг принимает меня бережно, как давно утраченного друга.

Зыбкое марево пляшущих силуэтов. Замедленные звуки и образы. Выцветшие предметы с расплывшимися контурами.

Аларис не видит меня. Растерянно водит глазами вокруг. Она разевает рот, что-то говоря, но мне плевать. Плевать, как никогда не было плевать.

Я хочу крови. Я жажду крови! Это единственное, что сейчас удерживает меня на плаву.

Месть.

Пламя ещё только начинает разгораться вокруг богини, а я уже швыряю своё изломанное тело через весь зал в дальний угол Великим прыжком в тень. Один из шести клонов ждёт меня там. Мгновенно срывает с моего пояса Улучшенное массивное зелье здоровья и вливает мне его в глотку. Кости царапают друг о друга, шуршит зарастающая кожа, влажно хлюпает мясо.

А в это время пятёрка уже занята Арканиэлем. Он помешал мне сбежать. Он заставил Курта раскрыться, спасая меня.

И сегодня он сдохнет!

Тигроголовые клоны не дают ему продыху. Один сбивает каст Ударом под дых, пока второй пластает эльфийское горло от уха до уха Встречным разрезом. Третий кружит вокруг его тела Осенним листопадом.

Кислотный плевок. Потрошение. Обезглавливающий удар.

Здоровье жреца устремляется вниз так быстро, что перескакивает с зелёного цвета моментально в красный. Его грудная клетка продырявлена сразу в нескольких местах. Шея представляет собой измочаленный ломоть кровяной колбасы. Щека с правым глазом оплыли под едкой кислотой.

Аларис взрывается волной света, которая сметает всё вокруг. Тени тают, как дым, а остроухий ублюдок уже начинает исцеляться.

Одна секунда.

Кулдаун Теневого сдвига шестого уровня сократился до одной несчастной секунды. Я проявляюсь и вновь исчезаю, не давая им даже отреагировать. Свежая пачка клонов стелется по земле к искалеченному Арканиэлю.

Крики Гурдара доносятся до меня, как сквозь вату. Мне приходится огромным усилием переключить своё внимание, чтобы заметить, что орк зажат в угол последней тройкой бойцов Малаака. Здоровяк уже упал на одно колено. Правое предплечье треснуло — кусок кости торчит наружу. Лоб рассечён и заливает кровью глаза. Левой рукой он машет перед собой молотом. Напоминает загнанного в угол тигра. Скорее умрёт, чем сдастся.