Перо Демиурга, Том II (СИ)

Маверик, получив рану, сжёг способность и резко ускорился, разрывая дистанцию.

— Ловко-ловко, — он сплюнул кровью на песок и взорвал дымовую шашку.

Серые клубы на миг повисли над ареной и тут же стали прозрачными для всех зрителей.

— Охереть! — позади Фурии вскрикнул один из игроков. — Ты видел? Меч-кнут!

— Это ваще что?! — не менее экспрессивно вторил ему товарищ.

— Экзотическое оружие эльфов. Им хрен подерёшься!

Фурия видела, как Кесса танцующим шагом перемещается по всей площадке. И с каждым мигом вокруг неё стегало странное оружие, наполняя воздух пронзительным свистом. Сегменты кнута поражали ожившие тени, что атаковали эльфийку со всех сторон. Бесформенные сгустки прыгали на тонкую фигуру, так и норовя вцепиться в лицо, шею или грудь.

Она явно повторяла заученные движения, больше ориентируясь на мышечную память, нежели на зрение, которого лишилась.

Это продолжалось почти десять секунд, а потом красавица мимоходом пропустила одну кляксу, и та с ходу распорола ей живот. Пронзительный крик ударил по ушам, и в ту же секунду Маверик выпрыгнул из теней. Шесть когтей пробили спину Кессы, показавшись у неё из груди.

— И всё же недостаточно ловко, — тихо шепнул гоблин на ухо противнице, и его слова слышали все зрители.

Со стоном эльфийка сползла на песок. Тут же её окутал прозрачный барьер, а к раненной уже спешили лекари с края арены.

— Победитель — Маверик.

— Никакого спуску для прекрасной дамы, — вздохнул Аррамак.

— Великое Ристалище — место равных возможностей, — невозмутимо парировала Камарра.

Групповая схватка завершилась достаточно быстро — победила группа Культа Инферно. А следующий матч стал возможно самым быстрым за всё время.

На залитое солнцем пространство вышли тролль Гуннар — истребитель магов из клана Фиолетовый Аморфный Пердимонокль и аракокра Антей — владыка рока из Шапито Шоу.

Пернатый сразу взмыл в воздух и вознамерился закидать лысого здоровяка волшебством. Однако Гуннар активировал поле анти-магии, накрыв большой кусок арены. Антей очень внезапно понял, что лишился всего своего арсенала.

Он запаниковал.

Истеричные полёты не спасли его от арбалетного болта, к хвосту которого была прикреплена тонкая цепь. Тролль явно не впервые бился с летающим противником. Дёрнув за трос, он опрокинул Антея на пески и двумя ударами стальной дубины изломал хрупкое птичье тело.

— Кхм, очень показательно, — развеселился Аррамак.

— За кулисами наши чародеи, должно быть, нервно сглотнули, не так ли? — шутливо промолвила Камарра.

В следующем командном матче выиграла группа Буревестников. Арктур почти безнаказанно расстрелял чужих кастеров под прикрытием Аттилы. Шило доводил их, метая ножи из стелса и снова исчезая.

— Итак, пригласим небезызвестного Айнхэндера и Фризоленту.

— Да, сестрица, это любопытная расстановка. Офицер Буревестников и вторая после Шило разбойница кланов Тёмного Союза. На кого делаешь ставки?

— Ты забыл про Гвиндена, братец. Он явно подвинул эту клыкастую красотку на позицию ниже. Кстати, где он? Неужели струсил?

А вот хрен вам!

— М-да, жаль, что он решил не участвовать. Хотел бы я посмотреть на него в деле.

Покачивая бёдрами, вышла орчанка Фризолента. В руках она вертела парные кинжалы. Айнхэндер смерил её немигающим взглядом и растянул змеиные губы. В просвете мелькнул раздвоенный язык.

— Привет, Фроссся. Сссколь лет, сссколько зим.

— Умолкни, падаль, — ощерилась убийца. — За то, что ты сделал с Поникой, я отрежу тебе яйца. Готовься.

— Твой ротик выписссывает чек, который твоя задница не сможет обналичить, — тёмные разряды побежали по рукам нага.

— В бой! — заорала Камарра.

Глава 21

Фризолента растаяла в тенях, обходя нага по широкой дуге. Фурия следила за ней с интересом и мысленно желала успеха.

Айнхэндер тем временем довершил каст, и вокруг него на арену упали три сгустка кричащих лиц. Он мгновенно оказался посреди треугольника, вершинами которого стали существа, сотканные из рваной мглы. Отдалённо человекоподобные, но с непропорциональными конечностями. Они раскрыли пасти и истошно завопили. Вместе с крикам сгустки мглы волнами разошлись во все стороны.

Убийца при виде новой угрозы ускорилась и попыталась увернуться. Проворно подпрыгнув, она почти избежала враждебной магии. Серо-чёрная коррозия коснулась её стопы и въелась внутрь, высушивая плоть. Сквозь сапог волшба прошла легко, будто сквозь марлю.

Орчанка сдавленно зашипела и рухнула на песок. Тут же ей пришлось уклоняться от нового залпа. Тёмные сферы прочертили пространство, едва не попав ей в лицо.

— Убожессство, — выплюнул змеелюд и завёл очередной каст из неприятных шипящих слов.

Фризолента оттолкнулась здоровой ногой от земли и прыгнула навстречу противнику. Прямо в полёте она бросила несколько метательных звёздочек точно в цель. Плетельщик душ, занятый делом, не сумел увернуться. Сталь впилась ему в щёку, глаз и грудь.

Заклинание рассеялось.

Сближение произошло резко. Только что бойцов отделяло друг от друга солидное расстояние, и вот уже убийца кружит возле мага. Преодолевая рану… преодолевая себя она наседала на противника, наращивая темп.