Перо Демиурга, Том II (СИ)

Хвост плетельщика душ последним усилием вновь оплёл посох и ткнул им в затылок девушки.

Приглушённый хлопок слился с криком ненависти. Моим собственным. Побелевшие пальцы вцепились в бортик, отделявший зону ожидания от арены. Дважды я вбил кулак в невидимый барьер, осознавая бессмысленность этого жеста.

Задняя секция шлема Амидраэль перестала существовать, а вместе с ней немалая часть её головы. Чёрный металл соскользнул с лица девушки и рухнул наземь, открывая прекрасное лицо, застывшее в удивлении.

Светлые кудрявые пряди вились на ветру. Белоснежные брови изогнуты в изумлении. Пухлые губы раскрыты.

Ярчайшая алая кровь обильно текла из носа и рта.

Всего секунду я видел её мозги. То, что от них осталось. А потом она упала лицом вперёд на тело нага и замерла.

Ты ответишь за это, гнида.

— Вот это поворот, сестрица! — охнул Аррамак.

— Н-да, именно поэтому нельзя терять бдительность до самого конца схватки.

— Спокойной ночи, милая принцесса, — торжественно и слегка наигранно произнёс комментатор.

Змеелюд лежал под грудой доспехов, пока его не вытащили лекари. Целебные заклинания помогли ему прийти в себя.

Чтобы как-то отвлечься, я вновь мысленно вернулся к тому калейдоскопу мрака, что на несколько секунд вывел из строя Амидраэль. Плетельщик душ берёг эту способность даже в бою с Фризолентой, когда был на краю гибели. Не хотел светить весь свой арсенал? Разумно, хоть и рискованно. Нужно держать эту штуку в уме.

А потом мои глаза вновь нашли фигуру в тёмных латах, и поток мыслей переключился обратно.

Я смотрел на неподвижное тело паладина, а в груди бушевала злость. По большей части на Айнхэндера, но в немалой степени и на саму девушку. Какой идиоткой нужно быть, чтобы раз за разом предлагать сдаться тому, кто уже показал себя хитроумным и беспринципным врагом? Солнечный ребёнок, твою мать!

Раздувая эту злость, я намеренно пытался заместить чувство сожаления и горечи. Не знаю, почему меня так сильно зацепила смерть Амидраэль. Возможно, в ней я видел тот самый идеализированный образ рыцаря, который почти никогда не встречается в обычной жизни? Человека достойного и порядочного. Эти качества вызывали у меня уважение. Чаще всего подобные люди платят за своё благородство, если не жизнью, то деньгами и здоровьем.

Как и произошло сегодня.

Похожие качества привлекли меня в своё время в Авроре. Её прямота и открытость. Быть может, поэтому убийство паладина ударило по мне. Я легко мог представить свою жену на песке в лужи крови, и сама мысль об этом заставляла ногти впиваться в ладони.

Что ж, меня нельзя назвать человеком благородным и великодушным. Возможно, именно такие и нужны, чтобы заставить ублюдков, подобных Айнхэндеру, выть от боли.

И я тебе обещаю, Айн. Перед тем как сдохнуть, ты будет кричать и молить о пощаде.

Глава 26

Между мной и Малааком оставалось всего два противника. Устраню их, и моя цель будет на расстоянии вытянутой руки. Однако, чем ближе приближался этот миг, тем сильнее меня бил мандраж.

Причиной расшалившихся нервов являлась критичность моей миссии. У меня будет только одна попытка убить Малаака. Мобильность и скрытность — вот главное его преимущество. Где бы я искал этого высокомерного ушлёпка без Ристалища? Он может прятаться от меня по всей планете аж до второго пришествия Демиурга.

Правда, если у меня не получится избавиться от Малаака, я умру. В какой-то степени это пугало, я всё же не совсем растерял чувство самосохранения. Важнее другое, моя смерть будет означать, что близкие мне люди попадут под каток божественной и земной мести. Аларис, Малаак, их церкви, выжившие Буревестники и десятки тех, кому я успел оттоптаться на больных мозолях, смогут безнаказанно открыть охоту на моё окружение.

Поэтому боялся я не за себя, а за Аврору, Маджестро, Близнецов, Смоккера, Хоуп и остальных ребят, Дом Эвер’харн и семейство Вестелей. Всех тех, кто доверил мне свою жизнь, когда решил последовать за мной.

Пока на арене происходил групповой матч, пока кричащие фигуры рубились не на жизнь, а на смерть, у меня перед глазами стояла картина вчерашнего вечера. Ведь тогда в моей голове крутились ровно те же мысли, что осаждали меня сейчас. В мрачном расположении духа я цедил полусухой сидр, сидя в отстроенном борделе.

На расстоянии вытянутой руки расположился Маджестро и лениво бренчал на своей лютне. У него имелось лишь несколько слушателей из числа работников заведения, которые преданно взирали на музыкального кумира. Для жителей села и обычный бард — потрясающее шоу, а уж пернатый играл действительно на совесть.

Маджестро словно почувствовав моё состояние, заговорил: