Персиковый мед Матильды

– Ты прав, уже пора думать о крестинах. Рита беременна. Вот почему мы и приехали сюда. Чтобы она увидела дом, чтобы нанять мастеров для ремонта, заказать мебель. Знаешь, это такие приятные хлопоты! И как жаль, что твоей Мати никогда не придется выбирать детскую кроватку или обои для детской комнаты, одеяльца… Я не знаю, как ты, а я теперь мечтаю только о том, чтобы поскорее увидеть мою Риту. Меня просто тянет домой, к ней. Как представлю, что она откроет дверь и посмотрит на меня своими карими глазами… У нее очень красивые глаза – мягкие, добрые. А когда я ложусь на диван и устраиваю голову у нее на коленях, и она перебирает мои волосы своими тонкими пальчиками… Эх, Йохан, ты поймешь это, только когда найдешь свою половину. Я так счастлив! Вот только смерть Мати сильно подпортила настроение. И знаешь, почему я еще так расстроился? Конечно, Мати уже не вернуть, это понятно, но мысль о том, что рядом с нами находится убийца, тот страшный человек, который расправился с несчастной девушкой… Подожди!

Фридрих еще раз обтер лицо платком и сунул его в карман, после чего принялся поедать остывшее пюре. И с набитым ртом он вдруг сказал нечто, что удивило Йохана еще больше, чем все события этого вечера:

– Она же бросила меня. Я вспомнил, как мы с ней расстались. Мне тяжело об этом говорить, конечно, Йохан, особенно после того, что мы узнали, но она любила деньги. Вернее, любила, когда у мужчин водятся деньги. Меня же она всегда воспринимала как бедняка. Она даже не знала, где и кем я работаю.

– Знала. Она говорила мне, что ты нигде толком не работаешь, вроде бы ты ищешь себя и живешь на пособие. Что ты – перекати-поле, – вспомнил Йохан.

– Все правильно. Она пересказывала тебе то, что ей говорил я. Я не хотел, чтобы девушка вроде Мати любила меня только за мои деньги.

– У тебя есть деньги? Но откуда?

Йохан понимал: нехорошо задавать подобные вопросы, это неприлично, но, пользуясь тем, что Фридрих в какой-то степени продолжал оставаться для него парнем простым, глуповатым (пока еще он не мог избавиться от этого чувства), решил выяснить всю правду.

– Я получил наследство. Еще шесть лет тому назад. И, честно говоря, оно мне доставило много хлопот. То есть мне стало казаться, что я даже внешне изменился, стал не тем прежним добряком Фридрихом, каким был раньше. Но это – мои внутренние переживания. Я всегда хотел жениться, но очень боялся, что меня обманут, что твоя Мати просто разыграет любовь, а сама будет на мои денежки гулять налево и направо.

– Неправда! Моя Мати не была такой! Она просто искала свою половинку, понял? Но то, что она пребывала в долгом поиске, сыграло с ней злую шутку. Все в Раушенбурге знали о ее похождениях. Как, скажи мне, в таких условиях найти хорошего парня?

Он защищал сначала живую Мати, а теперь – мертвую, хотя и понимал, что в этом нет никакого смысла.

– Мы заговорили о деньгах, – напомнил самым серьезным тоном Фридрих. – Так вот. Меня она в расчет не принимала, у меня всегда в кармане было лишь несколько помятых евро. Я вспомнил. Она встретила здесь, в «Красной башне», русского парня, имени я его, конечно, не запомнил, но если бы увидел – вспомнил бы. Мати оставила меня и подсела за столик к русским. Потом случайно, при встрече, она сообщила, что этот парень приехал в Германию за машинами, у него платформа, словом, у него есть деньги, понимаешь? Так что неплохо было бы найти этого русского. Может, это он развлекся с Мати и погубил ее? А может, это вышло случайно. Или он сделал это намеренно. Поговори с официантками пивной, может, они что-то вспомнят?

Русский парень… Еще одна новость! А если Фридрих все это придумал, тогда тем более есть чему удивляться: значит ли это, что Фридрих до этого времени строил из себя идиота, а на самом деле он вовсе не так глуп, как кажется? Или же он все-таки убийца? И никакой Риты у него нет? И никаких денег, наследства – тоже?

В кармане Фридриха ожил телефон, он судорожным движением достал его:

– Да! Рита? Я в «Красной башне», помнишь, я тебе говорил? Решил встретиться с друзьями. Но если ты скучаешь, я сейчас же вернусь домой. Хорошо, уже иду. Что ты приготовила? Картофельное пюре? Ну надо же – сто лет не ел! Все, иду, жди.

И Фридрих, отключив телефон, быстро доел пюре и улыбнулся Йохану, словно заговорщик:

– Не поверишь, но пюре я могу есть три раза в сутки, причем каждый день. А она делает его божественно, масла не жалеет. Рита просто создана для меня!

Он оставил на столе деньги, извинился перед Йоханом и почти выбежал из пивной. Нет, подумал Йохан, может, он и хитер, как лиса, но артистом он никогда не был и Рита существует на самом деле.

Он позвонил матери. Она взяла трубку:

– Йохан? Ты где? В доме так тихо…

– Мама, я в «Красной башне», мне среди людей как-то легче, – сказал он. – Встретил Фридриха.

– Он один или с нашей Мати? – услышал он недовольный голос матери. – Вечно эта мерзавка шляется с такими шалопаями, как этот Фридрих! Увидишь Мати, скажи, что я купила ей ночную рубашку. По зеленому полю белые ромашки.

Йохан омертвевшими пальцами отключил телефон.