Персиковый мед Матильды

– Просто это тело… Татьяны… оно так долго лежало в лесу… а я… нервы у меня совсем расшатались! Я постоянно думал о том, что совершил, потерял сон, начал пить – я не мог не пить. Словом, я начал сходить с ума. Мне уже хотелось, чтобы тело поскорее нашли и кто-то его опознал, но только чтобы никто не понял. Чтобы полиция не узнала, кого и за что убили, и дело закрыли бы. Ведь никто не искал русскую служанку! – Он тяжело дышал. – И тут мы вспомнили о Матильде Эш, о девушке, которую знает весь Раушенбург, пропавшей в прошлом году! Конечно, она совсем не походила на Полозову, хотя тоже была статной и русоволосой.

– Где же вы взяли ее платье, если не убивали ее? – резко спросил комиссар.

– Мы встречались с ней задолго до того, как она исчезла, – заговорил Михаэль быстро, эмоционально, путаясь в словах, словно желая успеть рассказать все-все. – Мати приходила в замок. Мы неплохо проводили время в садовом домике. Выпивали, с ней было весело. Не знаю, кому понадобилось убивать такую прелестную девушку? Однажды мы с ней набрались по самые уши, и я забрал у нее платье и туфли. В чем, спрашиваю, ты пойдешь домой? Мати надела дождевик садовника, его старые ботинки – и ушла, чуть ли не приплясывая. А ее платье осталось у меня. Мати потом исчезла, не знаю, куда она подевалась! Представьте себе мою ситуацию: я ищу способ превратить труп Татьяны в тело другой женщины, и тут пропадает Мати, а у меня ее вещи. Я подумал: судьба улыбнулась мне! Платье Матильды я повесил на дереве, у могилы Полозовой. Но время шло, а его все не находили! Я боялся, что от платья ничего не останется, шли дожди… а было важно, чтобы его кто-то увидел – уж больно заметное платье, его знали все, с кем встречалась Мати, ухажеров у нее было много. А потом я подумал: история с ее платьем – опасна. Ведь меня могут обвинить в убийстве Мати! К тому же люди знали, что мы с ней время от времени встречаемся. Да и мама сказала, что это была плохая идея. Словом, я решил срочно забрать платье. Приехал в лес и взял его. И ее туфлю тоже.

– Вы постоянно говорите об одной туфле, а где же вторая? – поинтересовался комиссар Альбет.

– Не знаю. Когда мы с Мати ночью веселились в домике садовника, я был очень пьян. Возможно, я просто выбросил ее или это сделал наш садовник. Его потом уволили. Да и вообще, вторая туфля меня не интересовала.

– Вы забрали туфлю… Все правильно. Йохан показал место, где он обнаружил вещи пропавшей сестры, и именно там оказался зарытый вами труп.

– Но удивительно то, господин комиссар, что эта несчастная женщина, я имею в виду Кристину Эш, в совершенно чужом теле опознала свою дочь! – вставила Лора.

– Она увидела то, что сама хотела, – сказал Михаэль. – Я хорошо понимаю ее – она устала ждать, господин комиссар. Вот и все. Она ждала ее – сначала живую, а потом, когда поняла, что это бессмысленно, то хотя бы мертвую…

Михаэль сказал это – и, как показалось Саше, сам ужаснулся своим словам. Комиссар, однако, не придал этой фразе большого значения. Он был поглощен историей разоблачения этой парочки миллионеров – Бор. Они оба – убийцы, и суд не пощадит их – ни мать, ни сына. Повезло, что в эту ночь дежурил именно он и именно ему русский турист поведал об убийстве своей сестры.

– Подождите! Вы сказали: после того, как главный свидетель – жених вашей сестры, господин Миллер, – будет убит, вы, Михаэль, окажетесь в безопасности. Но ведь не с луны же свалилась эта русская?! Она приехала из России, у нее были родственники!

– Да, у нее был брат и две дочери. Но если бы представители посольства обратились ко мне с вопросом, куда подевалась моя работница, я просто сказала бы: понятия не имею! Полагаю, мне бы поверили. К тому же у меня в Раушенбурге хорошая репутация!

– Была, – поправил ее Альбет.

– Мне уже все равно.

– Так, а что это за история с убийством второй Татьяны? – спросил комиссар. – Что-то я запутался. Зачем меня сюда пригласили? Где труп? Или – где живая и здоровая… гм…