Персональные демоны

Брат Тейлор, Тревор, спускается вниз по парадной лестнице и улыбается Райли, пока идет к машине Джексона. Я тут же подмигиваю Райли и пихаю ее коленом, а Тейлор смотрит в окно на брата и бормочет:

— Валим.

Она с ума сойдет, когда узнает, что Райли и Тревор встречаются.

— Ну что, готовы к вечеринке? — вопит она, когда Райли следом за Джексоном выезжает на дорогу.

Я снова нормально усаживаюсь в кресле и поворачиваюсь, чтобы увидеть, как Тейлор расстегивает две верхние пуговки на блузке и щиплет свои щеки.

Ее возбуждение мгновенно сменяется отвращением, когда она видит мое лицо.

— Не может быть!

— Что?

— Ты хочешь Люка!

Я начинаю злиться.

— По-моему, последняя клетка твоего мозга только что отбросила копыта.

— Что это за дерьмо? Косметика? — Она всплескивает руками.

Райли улыбается в зеркало заднего вида.

— Боишься конкуренции, Тай?

Тейлор откидывается на спинку сидения, скрещивая руки на груди и надувая губки.

— Ну, так что, Фи? Ты для этого едешь?

— Тебе пора научиться сдерживать себя, Тай, — говорю я, смотря прямо перед собой в лобовое стекло.

Мы подъезжаем к месту вечеринки, и прежде чем машина останавливается, я, вглядываясь в серые сумерки, осматриваю толпу, собравшуюся на дворе Галлахеров. У Галлахеров десять детей, один из которых — Чейс — парень моей сестры Кейт. Каждая школьная вечеринка с незапамятных времен проходит у Галлахеров на заднем дворе, вероятно, потому что их отец работает ночью, а мама так устает, что ей глубоко параллельно, чем мы тут занимаемся.

На секунду я чувствую разочарование, но затем почти что облегчение, когда не вижу лица, которое ищу в толпе.

По правде говоря, я сама не могу ответить на вопрос Тейлор, потому что не имею ни малейшего понятия, какого черта я тут делаю. Я почти час потратила на подготовку к этой вечеринке. Даже если это Кейт, наш гуру стиля и моды, взяла на себя все заботы о подборе одежды и макияжа для меня. И теперь мне действительно важно, как я выгляжу. И я чертовски волнуюсь, как никогда в жизни. Ни то чтобы я была не уверена в себе. Просто обычно мне плевать на то, что люди обо мне подумают.

Тейлор хватает меня за руку.

— Пошли, возьмем себе пива. — Она притягивает меня ближе, когда мы начинаем идти. — Его здесь нет, — шепчет она мне в ухо.

— Меня это не волнует, — уверенно говорю я, несмотря на то, что это ложь.

Ее глаза вспыхивают.

— Прекрасно. Потому что меня волнует.

Я чувствую приступ боли в животе, будто проглотила рыболовный крючок. Почему он решил так поступить со мной? Он действительно опасен. Из тех парней, которые могут пробиться сквозь защитные стены девушки, которая никого к себе не подпускает.

Мы добираемся до бочки, где футбольный качок Марти Блэкстон, которого заприметила себе Тейлор, пока не появился Люк, демонстрирует свои бицепсы, откручивая кран.

— Привет, Тай, — говорит он, наполняя наши стаканы. — Вы, девочки, выглядите весьма пересохшими. Нуждающимися в какой-нибудь приятной жидкости для отдыха. — Он улыбается Тайлер и протягивает ей пиво. Затем выдает по стакану мне и Райли.

За спиной Райли я вижу, как Тревор со своей компанией выходит из машины Джексона, и вдруг понимаю, что же Райли в нем нашла. Для меня он что-то вроде брата, поэтому я никогда не оценивала его как парня. У него приятная улыбка и ямочки на щеках, как у Тейлор. Но вообще я всегда думала о нем, как о невысоком и тощем пареньке. На самом деле, он просто на любителя. Есть в нем некая изюминка: что-то от рок-звезды с длинными светлыми волосами.

Они с Райли продолжают смотреть друг на друга, и Тревор начинает прокладывать путь в нашу сторону. Джексон стоит за его спиной. Его светло-серые глаза прикованы ко мне. Он смахивает длинную каштановую челку с лица, чтобы лучше видеть, и я быстро отвожу взгляд, чтобы он не подумал, что таким способом я приглашаю его.

Не двигайся, оставайся там, где стоишь.

Вечеринка на прошлых выходных закончилась для меня тем, что я оказалась с Джексоном в туалете. Тогда это казалось отличной идеей. Вероятно, потому, что Риф решил продвинуться в отношениях, а я боялась, что могу сдаться. Но за прошедшую неделю я узнала об основной проблеме хоккеистов. Один раз потискались, и все, он сразу же решил, что я его собственность. До сих пор не смогла его переубедить.

— Привет, Тревор, — небрежно бросает Райли, стреляя глазами в Тейлор.

Тревор смотрит себе под ноги, с застенчивой улыбкой ковыряя землю носком ботинка.

— Привет.

— Проваливай, Трев, — говорит Тейлор, и я вижу, как сникает Райли.

Но Тревор быстро приходит в себя. Он кладет руки на плечи Тейлор и произносит сочувственным голосом:

— Да, могу себе представить, как неприятно находится рядом с тем, кто выглядит настолько лучше тебя.

Я громко смеюсь, потому что это почти правда, но резко останавливаюсь, когда чувствую руку на своей заднице. Я поворачиваюсь, чтобы увидеть все шесть улыбающихся мне футов Джексона у себя за спиной.

— Привет, Фрэнни. Как насчет продолжить с того места, на котором мы остановились? — говорит он, приподнимая бровь.