Персональный демон

– Ой, Вадик, – смешалась Елизавета, – ты же знаешь, у меня сегодня съемочный день.

– Какие съемки? – Муж повысил голос. – Ты вообще-то на часы смотрела? Ты знаешь, сколько сейчас времени? По-моему, ты на какое-то там открытие собиралась, к одиннадцати.

– Ну да… – Лиза смутилась еще сильнее.

– Вообще-то сейчас уже седьмой час. – Голос Вадима не предвещал ничего хорошего. – Столик заказан на семь, Резниковы уже выдвигаются, только что мне звонили, а тебя еще и дома нет! Я не понял, где ты находишься все это время?

– Вадик, прости, – Лиза отошла в сторону от Никиты, – я тут по магазинам ходила, потом подружку встретила, слушай, вообще из головы вылетело…

– Что значит – вылетело? – возмущался муж. – Ты сама приглашала Резниковых, сама заказывала столик… Как ты могла забыть? Я не понял, что происходит, если честно. Где ты находишься? Я тебя сейчас заберу.

Лиза не могла сказать, где она находится, потому что они забрели в такой район, где по определению не могла пройти «отмазка» насчет магазинов и встреченных подружек. Она молчала, не зная, что сказать.

– Лиза, – угрожающим тоном произнес муж, – еще раз повторяю, скажи, где ты находишься, я сейчас подъеду.

– Вадик, не надо, в городе пробки, я буду дома через пятнадцать минут, – ответила жена и нажала на отключающую кнопку.

Елизавета чувствовала себя крайне неловко. Надо срочно поймать такси, иначе будет скандал. Она совершенно не умела врать, уличить ее во лжи для Вадима было делом пяти минут. И что подумает Никита?

– Извините, Елизавета Андреевна, что я невольно заставил вас обманывать мужа, – сказал он, не глядя ей в глаза.

– Я действительно не умею врать… – смешалась Лиза.

– Однако про подружку и магазины вы быстро нашлись – наверное, все-таки вы свои способности преуменьшаете. Хотя, простите, я не имею права вам это говорить. Простите, ради бога, это не мое дело…

По лицу Никиты было видно, что он расстроен, обижен, ноздри его дергались, глаза потухли, он отвернулся в сторону.

Лиза поняла, что тот момент, когда они выйдут к ближайшей магистрали и она махнет рукой первой попутке, будет последним, когда она имеет возможность его видеть. Она глубоко вздохнула и сказала:

– Никита, я действительно забыла, что мы сегодня договорились пойти с друзьями в ресторан, но в этом виноваты вы.

– Я? – Он изобразил недоуменный вид.

– Вы, – подтвердила Лиза, – с вами я забыла о времени и вообще обо всем.

Глаза юноши снова вспыхнули. Он посмотрел на нее в упор.

– Знаете что? – произнес он. – А хотите – я напишу ваш портрет? Настоящий, не карандашный. Я раньше не писал людей. А вы меня вдохновили.

– Чем же? – затрепетав, улыбнулась Лиза.

– Вы очень красивая, и у вас такие синие глаза, – не задумываясь, ответил Никита.

Лиза молчала. Понятно, что портрет – это предлог для следующей встречи. Он нашел этот предлог, но главное не в этом, главное в том, что она этому рада. Она хочет видеть Никиту, она пока не понимает, зачем он ей нужен, но то, что нужен, – это факт.

– Вы подумайте, Елизавета Андреевна, – сказал он, глядя ей в глаза, – может быть, вам это совсем не нужно. У вас, наверное, и времени на это нет: работа, семья… Но если вы все-таки решите…

– Я решу, – ответила Лиза не своим голосом.

– Ну что ж, – с облегчением вздохнул молодой человек, – тогда назначите время и день. Вы знаете, где мастерская Виктора Вениаминовича?

– Да, знаю.

– У меня там своя маленькая мастерская, меня Виктор Вениаминович туда запустил, у меня отдельный вход со двора. Если надумаете, я буду вас ждать.

Он секунду помолчал, потом добавил:

– Только вы серьезно подумайте, ладно?

В тот вечер Лиза и Вадим натурально поругались, но поскольку встречу с приятелями отменять было уже неприлично, они все-таки пошли в ресторан. После пары рюмок Вадим оттаял, назвал Лизу «безответственной шатуньей», она еще раз попросила прощения, и вскоре инцидент был исчерпан. Еще сидя в ресторане, она отправила Никите сообщение: «Я решила. В субботу в 11.00 вас устроит?» Ей ответили: «Да, устроит, главное, чтобы вы не пожалели». Со смелостью, появившейся под влиянием алкоголя, Лиза написала: «О чем я могу пожалеть? Мне хорошо рядом с вами». Последняя эсэмэска от Никиты содержала только два слова: «Мне тоже».

У Лизы была целая неделя, чтобы одуматься, но она была потрачена не на то. Женщина, боящаяся даже себе самой признаться в том, что она, кажется, влюбилась, металась в лихорадочном ожидании конца недели, плохо работала, просыпалась чуть ли не в пять утра, с вечера не могла заснуть, ела только фрукты и сыр – в горло больше ничего не лезло. А когда наступила пятница и нужно было записывать ту часть передачи, которая идет из студии, видеоинженер и оператор были более чем удивлены, когда Лиза прочитала текст с телесуфлера только с седьмого раза.