Перстень с трезубцем

– Его не нашли. Мои гайдуки, осмотрев все вокруг, заметили следы трех человек, видимо его увели или он ушел по доброй воле. Я так думаю, что ночью Гаспар выбрался из подземелья, и пока стража спала, он перерезал их.

– Один?! Просидевший двое суток в подземелье, без воды и пищи, нет, здесь что-то не то. Ты говоришь, по следам был третий, видимо он и помог барону. Может это был кто-то из твоих людей?

– Не знаю, кроме трех убитых, мои люди все на месте.

– Вот пес, все-таки выбрался, я почему-то был в этом уверен.

– А я наоборот думала, что барон сгинет в подземелье.

– Значит тот, кто помог ему выбраться, хорошо знал расположение ходов и лабиринтов. Кто, по-твоему, этот человек?

– У меня есть догадка. Димитр – цыганский вожак сказал, что его люди не смогли догнать двух человек, я предполагаю, что это были Вадаш Гаспар и его слуга Шруз. Выходит, что рейнский палач пробрался в подземелье через склеп и нашел барона. Он знал о существующих лабиринтах, так как не один раз спускался с моим отцом.

– Как он проник в склеп, если вход охраняли пять человек?

– Так же, как и вышел, стража видимо спала.

– Если они взяли в плен моего человека, то вероятно будут его пытать.

– Он может что-то знать о тебе?

– Ничего особенного, если учесть, что меня видели в черной повязке не один десяток, «ощипленных» мною дворян, то это не страшно. Как ты думаешь, Илона, куда они направились?

– Гаспар будет рваться в Пресбург, там он посоветуется со своими людьми и постарается организовать охоту на меня и графа Ласло.

– И на меня, кстати, тоже, теперь он знает, кто оставил ему отметину под глазом.

– У них два пути, один по реке Марош, а другой лежит через Бестерце. Так каким же путем они пойдут?

– Илона, у нас мало людей, сейчас ты должна послать своих к Дубравице, около моста через ущелье будет сбор. Мои гайдуки уже там.

Вашар пошатнулся, и графиня вовремя подхватила его.

– Тебе срочно нужно к лекарю, иначе ты свалишься где-нибудь.

– Да, ты права, мне нужно отлежаться.

– Дай я все-таки посмотрю твою рану.

– Ладно, я согласен, у тебя есть на примете хороший лекарь?

– В деревне, недалеко от замка живет такая старушка, она быстро вылечит тебя.

– Хорошо, мы едем к ней, я только накажу кое-что гайдукам.

Вашар жестом указал старшему из группы приблизиться и отдал распоряжение:

– Двое останутся при мне, ты с остальными поедешь к Гиорджи, передашь ему, что я задержусь ненадолго.

Андор и Илона, спустившись в долину, направили коней шагом в обход замка. Вслед за ними, не отставая, ехали два гайдука.

– Ты позволишь мне остаться с тобой?

– Илона, давай сразу договоримся, ты возьмешь надежных людей и незамедлительно направишь их по обеим дорогам. Осмотрите все придорожные корчмы и постоялые дворы, опросите людей. Гаспару и его сообщнику нужна пища, они обязательно где-нибудь объявятся. Как только я почувствую, что могу сидеть в седле, сразу же подключусь к тебе. Кому принадлежит деревня, в которую мы едем?

– Это мои крепостные.

– А как же в плане дани, кто там собирает налог?

– Как кто? Я и отвечаю за это.

– А турки? Я слышал, что они сами наведываются в твои селения для сбора налогов.

– У меня есть человек, отвечающий за сбор дани, но видимо он не всегда справляется с этим делом, когда меня нет. Я так думаю, что турки, не получив очередной выплаты, сами пытаются собрать налоги.

– Ты уверена, что твоя бабка надежная?

– Ты мне не доверяешь? – в ее голосе проскользнули обидные нотки.

– Илона, не думай так, просто мы с тобой не в лесу живем, кругом люди и желающих получить за мою поимку награду, найдется не мало. Так ты хорошо знаешь эту бабку? Ей можно доверять?

– Не беспокойся, к кому попало, я не повезу тебя. Она живет вместе со своей внучкой, которая помогает ей в знахарском деле. Даже сами дворяне иногда обращаются к старухе, не одного она подняла на ноги после болезни или ранений. Некоторые называют ее ведьмой, может потому что она нелюдимая или за то, что варит разные зелья. Падет скотина на чьем-нибудь дворе – виновата ведьма, прижилась черная кошка в ее доме – значит, злой дух переселился к ней в дом. Крестьяне в деревне доводят сами себя до одури, развешивают на воротах чернобыльник, чтобы отпугнуть бабку-ведьму, но как только случается какая болезнь с их дитем, то лучше знахарки не сыскать во всей округе. К ней и едем. Тебя это устраивает?

– Понимаешь Илона, я не уверен, что могу бороться с болью дальше. Вдруг я потеряю сознание, а мне бы не хотелось, чтобы кто-то увидел мое лицо.

– Ты доверяешь мне?!

– Да.

– Тогда будь спокоен, старуха и девушка, даже если и увидят твое лицо, будут молчать обо всем, что там будет происходить. Андор, ты мне очень дорог и лишиться тебя… – она на миг смолкла. – Для меня это значит, не просто потеря друга…

– Спасибо тебе Илона, я всегда буду помнить об этом.

– Андор, а вдруг когда-нибудь я узнаю твою тайну, это как-то отразится на нашей дальнейшей дружбе?

– Не хочу тебя заранее расстраивать, но если я открою свое истинное имя, многие будут по-настоящему удивлены.