Первая академия. Том 1

Однако у Василия Дубровского остались два сына. Один — немощный отпрыск, которого буквально четыре месяца назад изгнали из рода. Второй — приёмный малец из приюта, пошедший ритуал крови. Первого Святослав приказал найти. Надо было убедиться, что юноша не представляет опасности. Второму же и пяти лет не исполнилось, поэтому его забрали на воспитание в новую семью. Род нуждался в одарённых бойцах.

Эфир мальчика светился, словно электрическая лампочка. Даже не верилось, что он — из простолюдинов. А может, и ублюдок какой-нибудь. В приютах ведь разные оказывались. В любом случае, о своём прошлом он никогда не узнает.

А немощный отпрыск в настоящий момент сидел в подвале игорного дома в Лазаревском переулке и ждал своей участи. Его охраняли головорезы из банды Никитина — группировки, уже давно работавшей на Шереметевых.

Разумеется, сам глава рода, который по совместительству являлся крупным промышленником, а с тридцать первого года — ещё и главноуправляющим первым отделением императорской канцелярии, напрямую не вёл дела ни с Никитиным, ни с другими подобными личностями. Всей грязной работой приходилось заниматься Анатолию.

— Так что прикажете с немощным делать, Святослав Николаевич? — напомнил Анатолий.

— Что делать… — нехотя проговорил глава рода. — А сам-то что думаешь?

— Выход только один. Приткнуть — и дело с концом. Отпускать теперь никак нельзя.

— Ну вот и делай, что считаешь нужным.

— Понял.

— Вот и хорошо, что понял. Молодец, в общем. Всё, как надо, сделал. Ладно, Анатолий, работай. Не буду отвлекать.

Анатолий попрощался и положил трубку. Нечасто можно было услышать похвалу из уст главы рода, но в этот раз Святослав расщедрился на слова одобрения. Видимо, очень уж радовался гибели своего давнего недруга и тому, что получит, наконец, металлургическое предприятие Дубровских, которое уже давно хотел прибрать к рукам.

Осталось отдать последнее распоряжение — и с делом покончено. Анатолий взял трубку другого телефона и набрал номер.

Глава 2

В коридоре раздались шаги. Пока я осматривал зарешеченное окно, раздумывая, смогу ли выбраться через него на улицу, кто-то спустился в подвал.

Включив эфирное зрение, я обнаружил троих, причём один из них издавал слабое свечение. Плохой знак. Пули против одарённого, даже если это обычный эфирник, могли оказаться бесполезными.

Эти трое были совсем рядом. На подготовку к встрече оставались считанные секунды.

Дверь открылась. Первым вошёл крупный мужчина в клетчатом пиджаке и фетровой шляпе. Следом двигался эфирник — полный человек в коричневом костюме. На моё счастье они даже не догадывались, что их здесь ждёт.

В моих руках был дробовик. Я не мог себя назвать метким стрелком. По молодости упражнялся в тире, но с годами растерял навыки за ненадобностью. Однако с трёх метров даже эпилептик, страдающий болезнью Паркинсона, вряд ли промахнётся.

Первый выстрел разнёс пол-лица мужчине в клетчатом пиджаке. Быстро двигая затвором, я продолжил стрелять, не давая компании опомниться. Эфирник, получив два заряда дроби, спрятался за стеной, третий бандит тоже укрылся.

После пятого выстрела раздался холостой щелчок. Я отбросил дробовик, схватил пистолет и присел на корточки за столом так, чтобы труп лысого надзирателя на стуле частично закрывал меня.

Тело с разорванной в клочья головой валялось в проходе. На стенах краснели брызги крови. В помещении висела дымка пороховых газов. Мои уши заложило от грохота, и сколько я не силился расслышать, что происходит в коридоре, не мог это сделать.

Я оказался в не самом выгодном положении. Если выйду, получу пригоршню свинца. Останусь ждать — бандиты приведут подмогу. У меня не было никакого желания проверять на практике способность ловить пули, прежде чем удостоверюсь, что имею для этого достаточно сил.

Эффективнее всего в данном случае — швырнуть в коридор шар пламени среднего размера. Как минимум, он спалит третьего, да и защита эфирника может не выдержать. Однако не факт, что мой новый организм справится даже со столь простым заклинанием.

— Слыш, паскуда, ты труп! — зарычал эфирник. — Тебе не уйти. Сдавайся по-хорошему.

— Ну так заходи. Не с твоим даром прятаться, как баба, — я попытался спровоцировать противника.

— Я тебе вырву твой поганый язык и им же удавлю!

— Не представляешь, как я напуган. Аж поджилки трясутся. Сам смотри штаны не обмочи.

В дверном проёме показались рука с пистолетом и голова. Но я уже целился из Браунинга. Выстрелы из двух стволов одновременно слились в жуткий грохот. Раздалась отборная ругань, и бандит спрятался. Наверное, словил пулю, хоть я и не заметил этого.

Самое время было предпринять ответный шаг. Я сконцентрировал в теле весь эфир, какой мог, чтобы уплотнить ткани, а затем сосредоточился на точку в коридоре, куда хотел переместиться. Те секунды, которые мне потребовались, чтобы активировать перенос тела, показались вечностью. Как же всё медленно получалось! Как у какого-нибудь студента из захудалого училища.