Первая академия. Том 1

Но избегать подобных вещей тоже было нежелательно. Конечно, эти детские шалости — последнее, чем хотелось сейчас заниматься, но даже у меня проснулся спортивный азарт. Сбить противника с ног с помощью магии — забавное развлечение. Мы в юности тоже баловались подобным. Травмы, ожоги тогда были обычным делом. Только на лекарей раскошеливайся.

Юсупов объяснил правила: поединок продолжался до тех пор, пока один из соперников не упадёт или пока драку не остановит арбитр. Нельзя было использовать приёмы рукопашного боя, поскольку это противоречило сути магической тренировки, нельзя было наносить друг другу травмы.

Сразиться со мной собирался некий Илья Болотов — маг огня, который считался одним из лучших на всём факультете. Не удивительно, что человек захотел испытать свои силы, когда узнал, что у него появился конкурент в этом деле.

Четверо парней отошли подальше, Болотов облачился в спортивную форму. Мы с ним встали на расстоянии пятнадцати метров друг от друга. Арбитром выступил сам Юсупов. Он скомандовал начинать драку.

Первым делом я создал вокруг себя огнеупорное поле — невидимая пелена, которая не позволяла пламени опалить меня или мою одежду. Это требовало определённых усилий, но в данном случае, мы с Болотовым находились в равных условиях — он создал вокруг себя такую же оболочку. В режиме эфирного зрения она выглядела, как светящаяся аура, окутывающая человеческое тело.

Болотов швырнул одновременно два сгустка пламени, я пригнулся и ответил несколькими «стрелами». Те заставили противника попятиться. Я переместился на два метра левее, рядом просвистел третий огненный сгусток.

Чтобы создавать мощные шары огня, требовались две-три секунды, поэтому я просто продолжил метать «стрелы». Со столь расстояния они попадали почти всегда, сбивая противнику концентрацию. Болотов вначале кидал сгустки, потом перешёл на такое же заклинание, но в меня попадал редко, поскольку я то и дело перемещался на один-два метра то вправо, то влево. Болотов тоже двигался, уходя от моих атак. Пока что мы не уступали друг другу.

Я переместился ближе, создал мощный вихрь, Болотов попятился, швырнул в ответ два сгустка, но не попал ни одним, после чего я огненной плетью подсёк его ноги. Парень распластался на песке, но тут же сделал перекат и вскочил.

— Хватит, — остановил нас Сергей Юсупов. — Илья, ты повержен.

— Что? Да я только разогревался, — возмутился мой противник.

— Правила есть правила. Просто признай поражение, — Юсупов ухмылялся.

— Чёрт, эта огненная плеть была слишком неожиданной!

— Значит, лучше следи за стойкой и ногами. Ну, господин Дубровский, поздравляю, первый поединок — в вашу пользу. Вы действительно хорошо владеете техникой огня… для первокурсника.

— Приятно слышать, — равнодушно ответил я. — Ещё есть желающие?

— Да есть, — не раздумывая, ответил Юсупов. — Я сам хочу с вами сразиться. Не откажете в удовольствии?

— Пожалуйста.

Болотов отошёл в сторону. Он был цел и невредим, даже одежда не пострадала. Его место занял Юсупов.

Магия воздуха имела свою специфику. Главная её особенность — невидимость. Заклинания было невозможно или почти невозможно разглядеть. С другой стороны, они оказывали только физическое воздействие, поэтому и защищаться от них проще: мне не требовалась огнеупорная оболочка, достаточно было укрепить мышечную и костную ткань. Моему противнику в этом отношении придётся труднее: часть его концентрации уйдёт на поддержание защиты от огня.

Я сосредоточил максимум эфира в костях и внутренних органах. Воздушные атаки могли нанести тяжёлые ушибы.

Первый же воздушный удар оказался такой силы, что я едва удержался на ногах. Меня оттолкнуло метра на два, мои ступни зарылись в песок. В ответ полетел довольно крупный шар огня, который врезался в невидимую стену перед Юсуповым.

Я совершил рывок, рядом ударил невидимый кулак, подняв клубы песка. Я переместился снова и метнул несколько «стрел». Они все попали в воздушную преграду. Та эффективно защищала от слабых заклинаний, однако требовала от одарённого значительно концентрации. Удерживать дистанционную защиту и одновременно атаковать — занятие не самое простое. Этим я и воспользовался. Двинулся навстречу сопернику, не прекращая лупить огненными «стрелами».

Юсупов сдержал несколько ударов и снова попытался сбить меня с ног мощным воздушным кулаком. Я отступил на два шага, но затем рывком переместился левее и ударил по ногам противника огненной плетью. Юсупов подпрыгнул и на миг завис в воздухе, после чего пулей пронёсся мимо. Меня отбросило воздушной волной. Я приземлился на колено и руку, чудом не упав.

— Нет-нет, это не считается, — сказал я.

Юсупов висел в воздухе и ухмылялся:

— Так и быть. Тогда продолжим.