Первая из Гвардейских. 1-я танковая армия в бою

Горестно расставались танкисты с любимым командиром. Похоронили его в зелёном, стоящем на высоком холме городе Богодухов. Одновременно с командиром корпуса погибли находившиеся на наблюдательном пункте временно исполняющий обязанности начальника оперативного отдела штаба корпуса майор Масягин, адъютант командира корпуса старший лейтенант Никонов, шофёр красноармеец Шмелёв.

Сведения о потерях и трофеях 1-й ТА за 18 августа 1943 г.

19 августа корпус понёс новую тяжёлую потерю – на восточной окраине Мурафы был насмерть сражён вблизи своего танка командир 237-й тбр майор Проценко. Похоронили его у мельницы в селе Щербаки. Во временное командование корпусом вступил полковник Пётр Кириллович Жидков».

Перегруппировав главные силы 6-го тк и 3-го мк на Ахтырское направление, 1-я ТА с 19 августа 1943 г. поступает в оперативное подчинение командующего 27-й А, имея 31-й тк (без 242-й тбр) с 10-й мбр на участке 6-й гв. А.

К 19 августа 1943 г. 1 ТА имела в строю всего Т-34 – 91, Т-70 – 48. За минусом танков управления, фактически в бою могло принять участие 85 танков Т-34. Ударная сила армии, помимо этого, была резко снижена за счёт частей 31-го тк, оставленных для подпорки неустойчивого фланга 6-й гв. А. Всего на главном направлении осталось для боя 65 танков Т-34.

Начиная с этого момента части армии то целиком, то по частям, но до конца операции действуют в оперативном подчинении стрелковых соединений и частей, выполняя задачу непосредственной поддержки пехоты. И, начиная с этого времени, резко возрастают неоправданные потери старших войсковых начальников. На какие-нибудь 10–15, а то и меньше, танков, которыми в лучшем случае должен командовать командир батальона, на поле боя оставались управление корпуса, двух-трёх бригад и спецчасти. Командование армии все, что можно, решительно выводило из боя, но не всегда это удавалось довести до конца. Так, 6-й тк, находясь в оперативном подчинении 40-й Армии, имел всего около десяти танков всех марок, но всё же должен был держать на фронте управление корпуса с корпусными частями, два управления бригад, что было неправильно и ничем не оправдано.

За 19 августа 1943 г. 1-я ТА имела потери: убито – 29 человек, раненых – 48 человек. В 3-м мк: сожжено танков Т-34 – 8 (два в 1-й гв. тбр и шесть в 3-й мбр), подбито Т-34 – 2 (оба в 1-й гв. тбр). 6-й тк потерял сожжёнными Т-34 – 6.

20 августа 1943 г. армия главными силами, во взаимодействии с 8-й сд 20-го ск, с 6.00 продолжала наступление в направлении Ахтырки. К 18.00 части армии, отражая неоднократные контратаки танков и мотопехоты противника, вели бой на рубеже: курган с отметки +1,0, западные скаты высоты 167,1, свх. Ильичёвка, восточная окраина свх. Осетняк, высота 172,3. 31-й тк готовится к выходу на рубеж Пархомовка, Краснокутск. Штаб армии – Купьеваха. НП командующего армией – круглая роща юго-западнее Купьевахи.

21 августа 1943 г. части 1-й ТА, имея активную задачу, вынуждены были в течение всего дня отбивать контратаки танков и мотопехоты противника. С 21 августа 1943 г. армия переходит в оперативное подчинение командующего 4-й гв. А, имея в своём составе на Ахтырском направлении в строю Т-34 – 37, Т-70 – 20. Взаимодействуя с 8-й гв. сд, армия к исходу дня продолжала бой.

6-й тк в составе 112-й тбр и 6-й мбр на рубеже курган с отметки +1,0, что 2,5 км юго-западнее Весёлого Гая, свх. Ильичёвка. 22-я и 200-я тбр без матчасти и активных штыков сосредоточены в районе Купьевахи и лесу 1,5 км юго-западнее.

Из воспоминаний генерала А. Гетмана

«Немецкое командование перенесло свои усилия на район Ахтырки. Там 18 августа гитлеровцы прорвали фронт 27-й А и вышли на рубеж Весёлый Гай – Каплуновка. Противнику удалось выйти к юго-востоку от Ахтырки, угрожая окружением правофланговых войск 27-й А. Навстречу противнику командование фронта выдвинуло соединения 4-й гв. А и часть сил 1-й ТА с задачей разгромить и отбросить контратакующего врага.