Первая из Гвардейских. 1-я танковая армия в бою

8-й гв. мк. Группа разведчиков 20-й гв. мбр в составе трёх танков Т-34, двух бронемашин БА-64, трёх БТР с танковым десантом в ночь на 28 декабря 1943 г. ворвалась в Ружин, встретив на северной окраине девять транспортёров противника, расстреляли их, захватив двух пленных. Части корпуса, находясь в движении в район Казатина, на своём левом фланге встретили упорное сопротивление противника в районе Чернорудки и, силами 20-й гв. мбр и 1-й гв. тбр, завязали бой. 21-я гв. мбр, обойдя Чернорудку с запада, с ходу овладела станцией Чернорудка и вышла в район свх. Звиняче. Противник из свх. Звиняче, прикрывая отход колонны автомашин, оказал огневое сопротивление танками и самоходными орудиями. В короткой схватке часть сил противника была уничтожена, остальные силы отошли на Татарское Орлище. Догнав автоколонну противника, 69-й гв. тп 21-й гв. мбр уничтожил 27 автомашин, после чего, действуя совместно с 67-м гв. тп 19-й гв. мбр, продолжал движение на Казатин.

При подходе к Татарскому Орлищу, противник арьергардными частями 20-й мд вновь пытался остановить движение 69-го и 67-го гв. тп, но, понеся потери, сопротивление прекратил, продолжая отход в западном и юго-западном направлениях. 21-я и 19-я гв. мбр сопротивления не встречали. В 9.00 67-й гв. тп с автоматчиками в количестве 100 человек и 69-й гв. тп в составе двенадцати танков подошли к южной окраине Инживце, уничтожив небольшой гарнизон. В 10.00 оба полка ворвались в Казатин, где завязали уличный бой, и к 14.00 подошедшими мотострелковыми батальонами 19-й и 21-й гв. мбр Казатин был полностью очищен от противника. 20-я гв. мбр и 1-я гв. тбр манёвром и ударом овладели Чернорудкой и Малой Чернявкой и к исходу дня вышли: 20-й гв. мбр – в район Малой Чернявки и 1-й гв. тбр – в район Большой Чернявки.

В эти дни наиболее напряжённые бои пришлось вести 1-й гв. тбр и 20-й гв. мбр 8-го гв. мехкорпуса. Наступая на Казатин, гвардейцы в районе Чернорудки встретились с усиленным моторизованным полком 20-й моторизованной дивизии противника, брошенным на помощь 19-й танковой дивизии. Завязался упорный встречный бой, который длился весь день 28 декабря и ночь на 29 декабря 1943 г. Решительным ударом с применением двустороннего охвата бригады разгромили противника и, преследуя уцелевшие подразделения, вступили в Казатин.

В боях за Казатин 1-я гвардейская танковая бригада понесла большую утрату. 29 декабря 1943 г. в 7 км северо-восточнее Казатина пал смертью героя прославленный истребитель фашистских «тигров» командир танковой роты гвардии старший лейтенант Георгий Бессарабов. На его счету было 17 уничтоженных танков, в том числе 7 сожжённых «тигров». В этих же боях погиб и герой июльско-августовских боёв 1943 г. командир танкового взвода лейтенант Калюжный.

С самого начала наступления наибольший успех имела правая колонна 8-го гв. мехкорпуса – 19-я и 21-я гв. мбр. Громя на своём пути мелкие группы противника, 67-й и 69-й гв. танковые полки 19-й и 21-й гв. мехбригад, наступавших правее железной дороги, за ночь продвинулись на 30 км и в 10 часов 28 декабря 1943 года ворвались в Казатин. Удар был настолько стремителен, что крупный вражеский гарнизон не успел изготовиться к бою и оказать организованного сопротивления. Танкисты огнём и гусеницами уничтожали гитлеровцев, метавшихся в панике. В середине дня в город вступили мотострелковые батальоны бригад.

При освобождении Казатина гвардейцы разгромили крупный гарнизон врага, уничтожили и захватили около 3000 автомашин, 36 орудий, 110 мотоциклов, 146 вагонов с боеприпасами, 11 армейских складов с продовольствием, горючим, вещевым и другим военным имуществом.

Первой ворвалась в город разведгруппа 19-й гв. мбр – два танка с десантом автоматчиков под командованием гвардии старшего лейтенанта Владимира Подгорбунского. Разведчики действовали смело и дерзко. Ворвавшись в город, группа сразу же устремилась к железнодорожной станции и захватила вражеский бронепоезд. На железнодорожных путях стояли эшелоны с советскими военнопленными и мирными жителями, подготовленные к отправке в Германию. Когда на окраинах города загремели выстрелы «тридцатьчетвёрок», гитлеровские конвоиры стали обливать вагоны бензином и поджигать. Разведчики-танкисты бросились уничтожать факельщиков и открывать вагоны. Спасённые советские люди тут же взялись за оружие и вступили в бой, помогая танкистам уничтожать гитлеровцев.