Первая из Гвардейских. 1-я танковая армия в бою

С подходом к Кёльнише-Хайде автоматчики, сидевшие на броне танков, спешились и, создавая панику гранатами, ракетами и выстрелами из автоматов, начали продвигаться по улицам. Не задерживаясь в городе, танкисты проскочили на северо-западную окраину Кёльнише-Хайде. Но теперь уже наши танки на фоне пожара показывались силуэтами и обстреливались противником со стороны моста через Ландвер-канал по Бранауэрштрассе.

Танки вынуждены были приостановить дальнейшее наступление и, замаскировавшись на северо-западной окраине Кёльнише-Хайде, заняли оборону. Около каждого танка заняли оборону от 5 до 10 стрелков из батальона автоматчиков, специально выделенных для охраны танков от истребителей. В течение всей ночи пехота 57-й сд прочёсывала Кёльнише-Хайде.

Для разведки моста через Ландвер-канал командир бригады выслал сапёрный взвод. Сапёры, во главе с командиром взвода гвардии старшиной Немцовым, при поддержке одной стрелковой роты 172-го сп и огня танков, с боем ворвались на мост. Под сильным огнём противника сапёры разминировали мост, подготовленный противником к взрыву. Сапёр гвардии сержант Егоров снял часовой замыкатель за 40 минут до взрыва моста. В результате боя за Кёльнише-Хайде и мост через Ландвер-канал противник потерял разбитыми и частично исправными 10 полевых и зенитных орудий, 2 тяжёлых танка и до 300 солдат и офицеров. Было взято в плен 50 гитлеровцев.

К 11.00 25 апреля пехота 57-й сд, уничтожив несколько расчётов противотанковых пушек, просочилась на западный берег Ландвер-канала и закрепилась на нём. Под огнём артиллерии, фаустпатронов и автоматчиков противника, бригада к 14.00 переправила два батальона танков через мост. На прикрытие переправы танков были выделены: рота танков 3-го тб, зенитная рота (М-17) и две батареи 152-мм орудий 57-й сд, которые вели непрерывный огонь по противоположному берегу. Первым переправился через мост взвод гвардии лейтенанта Арефьева. Сильное огневое прикрытие переправы и героизм танкистов Арефьева обеспечили переправу машин всей бригады. Бригада переправилась через мост без единой потери.

Весь день 25 апреля 1945 г. части бригады, во взаимодействии с пехотой 57-й сд, очищали Берлин; дом за домом, квартал за кварталом. Противник вёл огонь по нашим танкам и пехоте из развалин домов, подвалов, крыш, чердаков и т. д. Бой шёл за каждый дом, за каждый этаж и комнату. Гитлеровцы сопротивлялись с отчаянностью обречённых. Наша пехота действовала смело и решительно. Заняв первый этаж дома, она штурмовала второй, части пехотинцев приходилось вести бой не только в подвалах домов, но и на крышах и чердаках. Пехотинцы проламывали стены зданий, очищали нижние этажи от гитлеровцев, пробивали противоположную стену и штурмовали следующий дом. В это время танки, находясь у стен домов, вели огонь прямой наводкой, в упор расстреливали бежавших из подвалов немецких солдат и офицеров, уничтожали вновь появляющиеся точки противника.

Несмотря на сильное сопротивление немцев, бригада с частями 57-й сд настойчиво продвигалась вперёд. Успех операции в течение дня был обеспечен благодаря правильной организации взаимодействия танков с пехотой и энергичным действиям танковых подразделений, высокой дисциплине и организованности танкистов и пехотинцев. В результате упорное сопротивление противника на этом участке было сломлено.

26 апреля 1945 г. противник предпринял решительную попытку остановить наступление наших частей. Западнее спортплощадки, в саду, противник сосредоточил 6 танков T-VI, во всех домах засела пехота, вооружённая фаустпатронами и автоматами. Отмечено много случаев, когда солдаты, переодетые в гражданское платье и вооружённые фаустпатронами, продолжали вести огонь по нашим танкам из развалин домов, чердаков и крыш, даже в районах, уже занятых нашими частями. Так же, как и 25 апреля, каждый дом приходилось брать с боем. Взаимодействующие части 57-й сд обеспечивали прочёску всех домов и подвалов.

В 12.00 26 апреля части бригады, во взаимодействии с частями 57-й сд, повели наступление на метро у перекрёстка Берлинерштрассе и Германштрассе и к 19.00, пройдя с боями 2 км, вышли в намеченный район.

За день боёв бригада потеряла 8 танков, из них: сгорело – 2, подбито – 6. Уничтожено: танков противника – 2, СУ – 1, артбатарея – 1, минбатарея – 1, 88-мм пушек – 2, противотанковых пушек – 1, станковых пулемётов – 3, солдат и офицеров —190.

По мере продвижения наших частей к центру Берлина, противник всё более усиливал сопротивление. Почти в каждом квартале были устроены завалы и баррикады, прикрываемые артиллерией, установленной на прямую наводку. Фаустпатроны применялись в большом количестве. Авиация производила разведывательные полёты с попутным бомбометанием. Все усилия противника на участке наступления бригады сводились к попытке закрепиться на северном берегу Ландвер-канала, не допустить переправы через канал наших войск и тем самым лишить возможности проникнуть к центру Берлина.