Первая ласточка

   - Ну, куда я вас всех возьму, ребят? – возмутилась я, покачав головой. - Вам учиться надо. - И обратилась к герцогу, как к высшей инстанции, на людях максимально официально: - Лорд Ρивейл,их же будут учить?

    - Конечно. Общим наукам и профессии по душе. А еще будем выявлять таланты и приставлять таких детей к наставникам. Ее величество взяла это под свой личный строгий контроль. Так что всем скажите - можно смело возвращаться. Или что? Отлавливать вас?

   - Не, не надо отлавливать, - хихикнули беспризорники. – Сами вернемся. Но если не понравится - снова сбежим!

    - Вот деловые! - я взъерошила макушку вихрастого и пригрозила пальчиком остальным. - Учиться надо. Кому вы неграмотные нужны? Так плохо, как раньше, не будет, а мелочи жизни нужно преодолевать. Так что не морочьте голову. Думаете, Фьюго с Генри прохлаждаются?

    - У нас каждый день уроки, - подхватил мой помощник и скривился, выражая отношение к некоторым занятиям: - Еще и по этикету. Вообще, фу...

    - А я подумываю учителя танцев нанять.

   - Не надо, пожалуйста, леди Марсела, - сложив ладошки лодочками, взмолились на пару Фьюго с Генри.

   Дружки-беспризорники незлобно расхохотались .

   - А вам там помощь нужна? – отсмеявшись, спросил один из них, указывая на поднимающийся забор. Плотники работали споро.

    - Нет,там нам никто не нужен. Особенно, зрители.

    - Тогда мы охранять будем, – решили мелкие самостоятельные личности.

   Мне показалоcь, что именно их уже никакими қоврижками обратно в приют не загонишь. Может, правда, познакомиться поближе, а не со слов мальчишек, подружиться и пристроить к дому? Посмотрим...

   На следующий день мы приехали в карете и припарковались

у самого ограждения. Потому что леди превратилась в художницу и шокировать народ рабочей одеждой: то есть брюками с удлиненной просторной рубашкой, не хотелось. Стражники-то вытаращили глаза, не ожидая подобных перемен. Они уже были посвящены в суть дела и между собой представляли, как леди в платье станет подниматься на леса. Наивные. Все отработано годами. Леди уже абсолютно все равно, она полностью захвачена азартом.

   Работали мы больше недели, забывая о времени. Шуша быстро сообразила и приказала Орхипу приезжать в особняк за ней и кастрюльками с обедом. Α как иначе? Леди Марсела совсем исхудает, ведь даже не позаботилась о пропитании. Но, слава богам, есть Шуша.

   Помимо кухарки посмотреть, как идут дела, приезжали принц с друзьями. И вместе и по отдельности. Шастали шустрые беспризорники, без зазрения совести врущие стражникам, что они по делу. Служители порядка осаживали народ, всеми правдами и неправдами старающийся заглянуть за высокий частокол досок. Каждый день происходили небольшие казусы,только поднимающие настроение. Вообще, вся неделя прoшла под эгидой "встречи и объяснения", но на рабочий настрой это не влияло. Генри с Клодом закрашивали фон, мы с Фьюго трудились над основными деталями.

   Картин такого размера я ещё не писала , но, благодаря новым способностям, работалось легко, и результат мне понравился. Предусмотрительно перед расписанной стеной поставили настоящий шлагбаум, как бы запрещающий проходить на новую улицу, чтобы народ не ломанулся и не порасшибал лбы, как маркиз в нашем музее. Ну и не лапал произведение живописи. Позже все поймут, что к чему, а пока так.

   Ограждение решили убрать ночью, пoсле уборки площади, чтобы наутро устроить жителям сюрприз. И такие "кадры" как "первое впечaтление", я пропустить не могла.

   Ради этого встали пораньше. В карету влезли дворецкий с экономом и кухаркой, а остальные слуги побежали своим ходом, причем, ещё до рассвета. Ведь жизнь на торговой площади начинается с первыми лучами солнца.

ГЛАВΑ 5

Сюрприз произвел ошеломляющее впечатление.

   Люди ошарашено глядели на появившуюся новую улицу, не понимая, откуда она взялась за ночь и почему по ней прогуляться нельзя. Вон ведь, ателье... не знаете, чье? И вымощено один в один, словно улица старая...

   Один ушлый парнишка потрогал шлагбаум, покосился на стоящего в стороне стражника и, подгоняемый подзуживающими криками толпы, перемахнул через запрещающую вход деревяшку. Сделал несколько решительных шагов и врезался в стену. Надо было видеть ошарашенные глаза парня, когда он принялся тыкать ладoнями в картину, пока его не осадил окрик стражника.

   - А ну не лапай! И вылезь из-за ограждения. Что за люди такие? Раз огорожено, значит, с этого расстояния смотреть. Чего непонятного?

    - Дык я думал, пройти можно, - потирая лоб, изумленно оправдался нарушитель.

    - Куда пройти? - с издевательским превосходством расхохотался стражник. – В наше управление? Так зачем через стену? В дверь заходи.

    - И, правда, это ж здание, – загалдели свидетели происшествия.

    - Так улица нарисована, что ли? - дошло до самых понятливых. - Но как так-то? Вон, листья на дереве шевелятся, фонарь... о, мигнул... а вон, прошмыгнул кто-то, кошка, вроде... Подумать только, нарисовано, а как настоящее!