Первая мировая война

В ответ на твое обращение к моей дружбе и на твою просьбу о содействии я приступил к посредническим действиям между твоим и австро-венгерским правительствами. В то время как эти действия еще продолжались, твои войска были мобилизованы против Австро-Венгрии, моей союзницы, благодаря чему, как я уже тебе указал, мое посредничество почти потеряло реальное значение. Тем не менее я продолжал действовать; сейчас я получил достоверные известия о серьезных военных приготовлениях на моей восточной границе. Ответственность за безопасность моей империи вынуждает меня принять предупредительные меры защиты. В моих усилиях сохранить всеобщий мир я дошел до крайних пределов. Ответственность за бедствие, угрожающее всему цивилизованному миру, падет не на меня. В настоящий момент все еще в твоей власти предотвратить его. Никто не угрожает могуществу и чести России, и она свободно может выждать результатов моего посредничества. Моя дружба к тебе и твоему государству, завещанная мне дедом на смертном одре, всегда была для меня священна, и я не раз честно поддерживал Россию в моменты серьезных для нее затруднений <…> Европейский мир все еще может быть сохранен тобой, если Россия согласится приостановить военные мероприятия, угрожающие Германии и Австро-Венгрии. Вилли.

Николай II ответил на это кайзеру Вильгельму так:

Получил твою телеграмму. Понимаю, что ты должен мобилизовать свои войска, но желаю иметь с твоей стороны такие же гарантии, какие я дал тебе, то есть что эти мероприятия не означают войны и что мы будем продолжать переговоры ради благополучия наших государств и всеобщего мира, дорогого для всех нас. Наша долгая испытанная дружба должна с Божьей помощью предотвратить кровопролитие. С нетерпением и надеждой жду твоего ответа. Ники.

Интересно отметить, что в приближающуюся кровавую бойню прямо на глазах вступали не главы разных государств, а, по сути, не сумевшие и не пожелавшие договориться по-семейному кровные родственники. Дело в том, что не договорились двоюродные братья и внуки королевы Виктории Вильгельм II (Вилли) и Георг V (Джорджи), а также двоюродный брат Георга V, Николай II (Ники), женатый на еще одной внучке королевы Виктории.

«Августейшие братья по оружию». Слева направо: российский император Николай II, британский король Георг V, бельгийский король Альберт I. Обложка журнала «Нива» от 23 августа 1914 года