Первая мировая война

Всего от хлора пострадало 15 000 человек, из которых свыше 5000 умерли на поле боя, а половина оставшихся в живых стала инвалидами. Между английскими и французскими войсками образовался разрыв в 3,5 километра. Дорога на Ипр оказалась свободна. Однако, не имея резервов, германское командование не смогло извлечь выгоды из сложившейся ситуации. Момент внезапности был упущен. К тому же англичане и французы на автомашинах и пешим порядком подтянули резервы и заняли брешь в обороне, а все последующие попытки немецких войск прорвать оборону оказались безуспешными. Кроме того, англичане и французы уже были к тому времени оснащены простейшими средствами защиты от химического оружия.

В дальнейших боях в мае немцам удалось продвинуться на незначительное расстояние, но главная задача (прорыв фронта и захват Ипра) выполнена не была.

Так что первое в истории применение газа принесло немцам лишь ограниченный успех, однако оно явилось началом массового применения химических средств борьбы воюющими государствами. И, конечно же, после этого стали развиваться средства защиты и новый элемент боевого обеспечения – противохимическая защита войск. Уже в 1915 году простейшие марлевые повязки, смоченные водой, были заменены противогазами. С тех пор применение газа во время Первой мировой войны проводилось больше с устрашающей целью и без задачи добиться какого-то стратегического успеха. Тем не менее, общие потери от химического оружия в Первую мировую войну оцениваются в 1,3 миллиона человек, в том числе до 100 тысяч человек со смертельным исходом.

В годы Первой мировой войны «было произведено 180 тыс. т разнообразных отравляющих химических веществ, из которых применено около 125 тыс. т. Боевую проверку прошли не менее 45 различных отдельных веществ и смесей, среди них 4 кожно-нарывного, 14 удушающего и по крайней мере 27 раздражающего действия».

Дарданелльский провал британцев

В бытность первым лордом Адмиралтейства Уинстон Черчилль в конце 1914 года и в начале 1915 года был горячим сторонником проведения Дарданельской операции – захвата Черноморских проливов и Константинополя (Стамбула). Это, по его мнению, привело бы к капитуляции Османской империи и открыло бы путь для прямых поставок вооружений и военных материалов в Россию через Средиземное и Черное моря. Вместо того чтобы, по его выражению, «жевать колючую проволоку» и жертвовать десятками тысяч жизней на Западном фронте, Черчилль предлагал использовать преимущество британского флота и обойти Центральные державы с фланга.

Можно было попытаться сокрушить их самое слабое звено – Турцию. Таким образом, Дарданельская операция (Галлипольское сражение или битва при Чанаккале) задумывалась как операция по овладению Дарданеллами и по оказанию помощи России, призванная обеспечить ее способность продолжать затяжную войну.

Удивительно, но в советской (равно как и в позднейшей российской) историографии утвердилось мнение, что Дарданельская операция была направлена против России, поскольку призвана была отнять у нее главную добычу в будущей войне – Константинополь и проливы.

Как известно, Дарданеллы представляют длинный и узкий морской пролив между Галлиполийским полуостровом как частью Балканского полуострова в Европе и северо-западным участком Малой Азии и соединяют Эгейское море с Мраморным. Пролив имеет в длину до 70 километров, наибольшую ширину в 7,5 километрa и наименьшую в 1,3 километра при глубине от 40 до 104 метров.

По мнению генерала и военного историка А. К. Коленковского, «эти условия позволяют с удобством располагать минные заграждения, противолодочные средства с целью затруднения подводной войны, создавая, таким образом, в сочетании с береговыми батареями орудий разных калибров и назначений, очень сильную оборону».