Первая рука

-Артефакт я заберу. Владыка в курсе, не переживай. –Произнесла она, все еще думая о чем-то другом, -А тебе… Тебе нужно привести себя в порядок. Я тебя, конечно, в любом виде люблю, но опрятным ты мне нравишься больше.

-Вот как? Ну-с, пойду тогда… Прихорашиваться…

-Похоже, придется-таки людям покинуть Варте-Кольде… -Протянула раздосадовано Шанти, глядя в окно в сторону стен бывшего внутреннего города.

-Не факт. –Произнес я, одеваясь в привычное серое одеяние.

Как ни странно, портной, не смотря на всю шумиху, поднявшуюся в городе, сработал как надо. Нужную одежду пошил в срок и именно за ту цену, о которой мы договаривались. Хотя я бы ничуть не удивился, если бы он попытался ее поднять в виду произошедших… событий. В конце концов, Цитадель, как и весь внутренний город стали непригодными для жизни практически в одночасье. Так что на местном рынке творилось какое-то безумие: цены то росли, то падали, то снова росли… В детали я не вдавался, но на лицо обыкновенная человеческая паника. Такое бывает, когда резко умирает правитель, или страну захватывают иноземцы, или сжигают пару-тройку важных зданий в городе…

Но стоит упомянуть о внутреннем городе. Цитадель перестала быть пригодной для обитания по вполне понятной причине… Собственно, по причине взрыва. А вот с внутренним городом дело посложнее: фактически, жить там можно. Демонам. И нам там будет даже очень комфортно. Дело в том, что магический фон благодаря усиленному в разы кристаллу поднялся до того уровня, который был у меня на родине. А это где-то средние показатели по всем демоническим землям в принципе. Самое интересное заключалось в том, что внешний город остался приемлем для жизни обычных людей. И все благодаря стенам, которые до этого отделяли внутренний город от внешнего. Поскольку они были построены с соблюдением тех же технологий, что сама Цитадель – стены прекрасно сдерживали избыточную ману внутри образовавшегося своеобразного резервуара маны. Просто представьте себе чашку, которая была пустой, но сейчас заполнилась водой. Вот примерно это и произошло с внутренним городом, только вместо воды – мана, а вместо чашки – стены… По сути, никто не мешает людям поселиться во внешнем городе, расширить его, возвести еще одни стены…

Если места с повышенной концентрацией магии не привлекали бы к себе всяких опасных соседей. И это я не про демонов говорю. Имеются в виду как раз наши природные противники. Животные и звери в демонических землях… скажем так, немного более опасные, чем в человеческих землях. Да что там, нас даже растения пытаются съесть… Так что если здесь что-то и поселится – то я людям не завидую.

-Что ты имеешь в виду?

-Люди крайне живучие. –Пожал плечами я, -Уж чего-чего, а смекалки у вас не отнимешь. Вы не очень сильны физически, зато обладаете магией. Ваши органы чувств по сравнению с демоническими ущербны, но у вас очень острый разум. Будь вы чуть более сплоченными – у нас было бы гораздо больше проблем…

-Даже не знаю, обидеться мне, или порадоваться.

-Ни то, ни другое. Я просто констатирую факты. Я верю в ваш, человеческий потенциал. Но сами вы его плохо реализовываете.

-Что ты имеешь в виду?

-Как бы объяснить… -Я на секунду задумался, -Ну, возьмем, к примеру, магию. В ней я разбираюсь лучше всего. Та магия, что существует в нашем мире, создана исключительно людьми. По сути, большая часть моей силы является продуктом ваших магических изысканий. Однако, как бы вы не были замечательны в теории… ваши заклинания создаются будто бы не для вас.

-В смысле? –Не поняла Шанти.

-Ну сама подумай. Нормально ли, когда маг колдует три-четыре заклинания и сваливается без сил? Это будто бы дровосек мог расколоть только четыре бревна в день.

-Я… никогда об этом не задумывалась. –Задумчиво протянула Шанти.

-Да, этот факт лежит на поверхности, но его почему-то трудно заметить… -Хмыкнул я, -На вашем месте я бы уже давно ушел в сторону упрощения, и в то же время усложнения вашей магии.

-Звучит как-то бессмысленно. –Заметила Шанти.

-Но только звучит! –Значительно поднял палец я, -Людям нужно усложнять свою магию в плане структуры заклинаний. Делать ее тоньше, хитроумнее, сложнее в деталях и тонкостях… И в то же время упростить в плане потребления маны.

-А это вообще возможно?

-Да. По сути, усложнение структуры повлечет за собой необходимость в использовании более тонких элементов плетений. А они требуют меньшего количества маны. Да, разовая мощь немного упадет. Но универсальность, выносливость и полезность магов вырастет в разы.

-Послушаешь так тебя – и начинаешь думать, что доверить будущее человеческих магов демонам – не такая уж плохая идея.

-К твоему разочарованию, среди демонов не так много магов… Всего три, кажется. –Произнес я, задумчиво почесав подбородок, -По крайней мере магов в вашем понимании этого слова. Демонам труднее управлять своей маной на том же уровне, что и людям. Так что для большинства из нас ваши заклинания, по сути, недоступны.

-Так ты, стало быть, даже среди демонов особенный?

-Нет. –Коротко ответил я, застегивая последнюю застежку.