Первая схватка за Львов. Галицийское сражение 1914 года

Сравнивая силы, сосредоточенные к 18-му августа обеими сторонами, можно видеть, что общее численное превосходство в силах в начале операции на стороне русских армий было очень незначительное и оно естественно поглощалось невыгодами развертывания двух правофланговых 4-й и 5-й армий, где у австрийцев было и численное превосходство, которое, с подтягиванием группы Куммера и корпуса Войерша на правый берег Вислы, могло быть доведено до 7 пех. дивизий. Зато в восточной группе армий русские имели превосходство в силах на 8 пех. дивизий, вполне обеспечивающее успех главного удара против разбросанных и неготовых войск 3-й австр. армии и группы Кевеса.

Стратегическая деятельность конницы и авиации в начальный период

Австрийцы по всей пограничной полосе имели для обеспечения районов мобилизации небольшие отряды прикрытия из команд ландштурмистов, численностью от 50 до 250 человек, и вооруженных местных жителей, которыми были заняты важные пункты на границе. Свою многочисленную конницу, сначала в количестве 9 дивизий, австрийцы в начальный период использовали вместе с другими войсками для обеспечения прикрытия районов высадок и сосредоточения своих войск от вторжения в Галицию больших масс русской конницы, которое ожидалось с первых дней войны.

До 15-го августа почти все дивизии имели строго пассивную задачу – удержать районы сосредоточения войск до окончания сбора всех частей: 7-я кав. дивизия 7-го августа занимает Мехов, выдвигается к 17-му августа на Островец для разведки Вислы южнее Ивангорода и обеспечения левого фланга 1-й армии Данкля от обхода на важнейшем для нее направлении по левому берегу Вислы.

На Ровненском направлении 4-я кав дивизия 8-го августа была также выдвинута из Злочева в Броды в целях разведки и обеспечения с востока будущего наступления на север. Остальные дивизии были расположены: 3-я кав. див. – сев. – вост. Развадува, 9-я кав. див. – сев. – вост. Ниско, 6-я кав. див. – у Завалила, 10-я кав. див. прибыла 18-го августа к Яворову, 2-я и 11-я кав. див. – в районе Львова, 8-я и 5-я кав. див. – в районе Тарнополя, 1-я кав. див. – у Чорткова.

15-го августа на всем фронте австрийских армий кавалерийские дивизии приступили к дальней стратегической разведке. Целями разведки 1) было поставлено обнаружить группировку больших пехотных масс противника на линии Люблин – Холм – Ковель – Луцк – Дубно – Острог – Старо-Константинов – Бар – Могилев. Особо важным признавалось производство тщательной и быстрой разведки в районе между Вислой и Бугом и определение южного фланга развертывания противника в районе к северу от Днестра.

Одновременно воздушной разведке ставилась задача взять под наблюдение, начиная с 14-го августа, районы, назначенные для разведки армейской конницы, т. е. в глубину на 2–3 перехода.

К 21-му августа результаты стратегической разведки сводились к следующему: 7-я кав. дивизия продолжала продвигаться на Кельцы, где имела в течение 14-го и 15-го августа небольшие стычки с разведывательными частями 14-й русской кав. дивизии, и после боя 17-го августа заняла Кельцы.

Разведка 7-й кав. дивизии и донесения летчиков установили, что на левом берегу Вислы нет значительных сил русских и что вдоль всего течения Вислы от Аннополя до Варшавы нет никаких признаков, указывающих на сосредоточение вдоль реки больших русских сил и на подготовку переправы русских с правого берега на левый.

На фронте между Вислой и Бугом 15-го августа 6-я кав. дивизия установила до 10 эск. с артиллерией у Томашева и бригаду пехоты у Замостья.

По донесениям летчиков еще 16-го августа район Холма был противником не занят. Тогда же в районе восточнее Рава-Русская обнаружено вторжение сводной кав. дивизии на юг. К 21-му августа воздушная разведка определила в районе Красник – Красностав уже от 10 до 12 русских дивизий и у Люблина от 2 до 4 дивизий. На этом фронте австрийская конница держалась сравнительно пассивно, и только 2-я кав. дивизия, поддержанная 2 батальонами егерей и 2 батареями, произвела набег 16-го августа на Владимир-Волынский, где противнику удалось почти окружить 68-й пех. Бородинский полк-авангард XIX корпуса. Бой в неравных условиях шел с 8 час. утра до вечера, когда австрийцы отошли к югу.

Результаты разведки на восточном австрийском крыле были менее удачны: 4 я кав. дивизия, по занятии Броды и Радзивиллова, далее продвинуться не могла, имея перед собой завесу из 10-й и 11-й русск. кав. дивизий. 5-я кав. дивизия (22-й егер. и III б. 55 п.) произвела 17-го августа набег на Городок. Оставив оба батальона пехоты у Сатанова для прикрытия моста через Збручь и обозов, дивизия около 2 часов дня завязала бой у Городка со 2-й своди, каз. дивизией, поддержанной батальоном 4-й стр. бригады. Несмотря на ряд атак в конном строю храбрых венгерцев, понесших громадные потери от артиллерийского огня, успех боя остался на стороне русских. Венгерцы отошли вечером к Сатанову, где ночью в обозах произошла паника, вследствие которой 5-я кав. дивизия поспешно отошла к Трембовле.