Первобытное время

1948 год, рисунок пером и тушью на бумаге, 20,5х20 см. (частн.) — Со времени юрского периода мезозоя, когда появились первые первобытные птицы, класс птиц проделал значительное эволюционное развитие, хотя, конечно, разделение их на формы и типы никогда не получило того разнообразия, как у млекопитающих. К заслуживающим внимание формам птиц бесспорно принадлежат нелетающие хищные великаны Phororhacos третичного периода. Их рост достигал более двух с половиной метров, а череп с огромным крючкообразным клювом имел в длину 70 сантиметров. Они не были родственны ни современным орлам, соколам или грифам, как это может казаться из-за формы их клюва, ни страусам, поскольку они были нелетающими. Как это ни невероятно, они являются родичами птиц группы короткокрылых, куда мы относим современных ястребов, хрущей и т. д. Обиталищем этих хищных птиц-гигантов были травяные возвышенности и равнины Южной Америки, где росли отдельные деревья и разбросанные группы кустов. Phororhacos был не слишком разборчив в пище. Он нападал на все живое, что мог одолеть силой. На рисунке Буриана изображен драматический момент, когда он атакует трех молодых хищных сумчатых рода Prothylacynus. Сцена, которую изобразил Буриан, могла иметь место примерно на рубеже олигоцена и миоцена, то есть старшей и младшей кайнозойской эпохи. Так что со времени ее прошло уже более 25 миллионов лет.

XI. INDRICOTHERIUM TRANSOURALICUM