Первогодок

Удалось засечь и корабли иносов. Два судна, опустившихся на малую высоту. Они планомерно кружили над руинами, и я знал, с какой целью. Искали меня. Бежать из руин не было возможности, враг засечёт любую цель, начавшую отдаляться от разрушенного города. Выжидать? Учитывая раненого воина и охотника, пищи у нас не хватит даже на двое суток. Охота? Только на змей. Спуститься вниз в надежде добраться до железной паутины? Если она здесь есть, конечно. Отыскать других орденцев? Попытаться стоит. Нужно только изготовить фонарь.

Спустя час у меня в руках светился артефакт. Не такой громоздкий, как тот, что сотворил ныне покойный Варх, но всё же тяжёлый. Я по памяти перенёс на подобранную с пола каменную пластину рунный рисунок, а затем активировал заклинание «артефактор хаоса» первого ранга.

– Брат, ты что, дотащил меня до убежища? – прозвучал слабый голос воина.

– Очнулся! – обрадовался я, накрывая магический светильник рюкзаком и подхватив лежащую рядом флягу. Её я наполнил водой, сотворённой заклинанием, чтобы хоть так ускорить выздоровление всех нас. Лекарств в аптечке осталось на два применения, и я не торопился их тратить на незнакомого мне тана. Стоп, я же до сих пор не знаю его имени. – Как твоё имя? Меня зовут Алексис.

– Корт. Мы же в подземелье, верно?

– Давай я тебя напою, конмэ Корт, – произнёс я. – Да, мы в подземелье, и, похоже, надолго. Так что рассказывай, где в руинах можно укрыться от иносов и каких тварей можно употреблять в пищу.

* * *

С первыми лучами солнца к двум кораблям небожителей присоединилось ещё три. За всем этим я наблюдал, расположившись у выхода на поверхность. Четыре стометровых громадины и ещё одно судно совсем уж невиданных размеров. Все они замерли в небе, образовав подобие водомерки. А затем вниз, на руины, посыпался десант. Не прошло и минуты, как до моих ушей донеслись звуки энергетических выстрелов, крики раненых зверей, а вскоре и рёв разъярённых тварей. Только в этот раз, похоже, порождения хаоса потерпят массовое поражение.

– Конмэ, нам пора уходить, – произнёс я, приблизившись к Корту. Тан уже проснулся от шума и сейчас осматривал свою правую руку, а точнее то, что от неё осталось. Рану я ему обработал как мог, без обезболивающего, но с остатками заживляющей мази.

– Кого они там так усердно ищут? – поинтересовался воин.

– Меня как свидетеля, – ответил я полуправдой. – Тот инос, которого убил кон Левиан, он был каким-то важным офицером. Им теперь нужны доказательства, чтобы обвинить орден.

– Тебе нельзя к ним попадаться, если они так массово начали поиски, – согласился тан. – Лучше уж покончить жизнь самоубийством.

– Непременно, – кивнул я, будучи совершенно не согласен с орденцем. – Поднимайся, понесёшь на груди фонарь. Я уже придумал, как его закрепить, чтобы ты в любой миг мог его накрыть.

– Лучший способ смерти – в бою. – Воин по-прежнему был уверен, что в глубине тоннеля нас ждёт лишь смерть. Что ж, как только он станет мне мешать, я сразу же отправлю его на тот свет.

– Ты говорил, что здесь, в руинах, где-то укрылись твои товарищи, – сменил я тему для разговора, привязывая к короткому плащу орденца каменный фонарь. – Возможно, удастся объединиться с ними. Всё, пошли. Рилл, за мной.

Через несколько секунд мы неспешно двинулись в глубь тоннеля, уходящего под наклоном вниз. Такое место орденцы, да и небожители, не могли оставить без присмотра, а значит, здесь всё давно обследовали. Остается лишь надеяться, что мой статус кандидата (неизвестно только на что) откроет очередной секрет Либеро, благодаря которому нам удастся отсюда выбраться…

Глава 3

Совет Либеро

Всматриваясь в темноту, мы шаг за шагом опускались всё ниже. Если у входа в тоннель лишь слегка пахло сыростью, то сейчас, спустя лишь минуту, снизу отчетливо тянуло гнилостным запахом. Точно так же воняло в логове тех самых тварей, из-за которых мы с Вархом, Лунем и Сеоном провалились в катакомбы.

Источник вони обнаружился совсем скоро. Твари смогли каким-то образом сделать в одной из стен множество отверстий и, похоже, организовали себе настоящее логово за каменным укрытием. Правда, сейчас от них остались лишь мёртвые тела в количестве семи штук. Видимо, Рилл прикончил их всех во время разведывательной прогулки.

– Вот что убивало наших братьев и сестёр, – прошептал Корт, направив фонарь на груды обглоданных костей и испорченного снаряжения, валяющихся вдоль стен. – Смотри, сколько здесь оружия!

– Непригодно к использованию, – ответил я, потому как видел намного лучше тана. – Смотри, все ядра выгрызли из рукоятей.

– Фр-р! – привлёк наше внимание зверь. Он с настороженностью смотрел на бетонную стену, за которой укрывались твари.

– Что там? – Я сосредоточился на отверстиях. И в этот момент из логова наружу полезли змеёныши. Ну конечно, стоило раньше догадаться. Взрослых мы уничтожили, а молодняк?

– К бою!