Первоклассная учительница, дракон и его сын

В центре Гектора Хоули было достаточно места для того, чтобы лошади и посетители чувствовали себя свободно и легко. Сам Гектор был горбатым коротышкой без единого волоска на голове, но сразу было видно: лошади его любят, да и у него к ним особенное, почти семейное отношение. Гектор смерил Джолиона пристальным цепким взглядом, и мальчик тотчас же уткнулся лицом мне в бок - спрятался.

«Пусть он не смотрит!» - услышала я отчаянную мольбу.

«Он хороший, Джолли, не бойся», - подумала я в ответ, надеясь, что Г ектор Хоули не похож на ту зоошизу, которая отчитывала нас в приюте для животных.

- Мальчик болен? - уточнил Гектор. - Расстройство психики?

Кайлен нехотя кивнул. Было видно, что ему тяжело признавать недуг сына вот так, на людях. Гектор понимающе улыбнулся.

- Ничего, это бывает. Я, кажется, видел вас по телевизору?

Теперь уже кивнула я.

- Правильно сделали, что пришли, - одобрил Г ектор и осторожно дотронулся до руки Джолиона. Мальчик дернулся, но руку не убрал, и я вдруг поняла, что они начали общаться. От Г ектора веяло спокойствием - настолько густым, что Джолион оторвался от меня и посмотрел Гектору в лицо.

- Вот, умница, - негромко сказал Гектор. Я покосилась на Мадса и Кайлена: кажется, они перестали дышать. - Я дам тебе Гребешка. Это пони. Он очень мирный и тихий, катать тебя будет аккуратно. Ты даже не представляешь, парень, какое это чудо. Настоящий большой друг, и ты у него на спине.

Джолион качнул головой - он был согласен кататься.

Гребешок был белоснежным пони с аккуратно расчесанной гривой. Он выглядел так, словно дремал на ходу. Мадс помог Джолиону сесть в седло: мальчик вцепился в рожок так, что у него побелели руки. Гектор одобрительно кивнул и уточнил:

- Кто из вас умеет ездить верхом?

Мадс поднял руку с видом ученика, который боится идти к доске, но у него нет выхода.

- Я умею.

Гектор смерил Кайлена оценивающим взглядом, что выглядело просто удивительно при их разнице в росте, и приказал:

- Вы пойдете справа. Вы, господин министр, слева. И постарайтесь без огня, сделайте одолжение.

Кайлен хмуро кивнул - было видно, что ему не по нраву эта затея. Он взялся за поводья, Мадс тоже; Гектор скормил Гребешку морковку, убедился, что Джолион сидит так, как надо, а затем хлопнул пони по крупу, и Гребешок неторопливо двинулся вперед. Джолион испуганно обернулся на меня, и я услышала:

«Юлия! Не уходи!»

- Я здесь, маленький, - сказала я и побрела следом за пони. Гектор смотрел одобрительно. С каждым шагом я понимала, что Джолион привыкает к лошади - сейчас ему было по-настоящему хорошо. Гребешок неспешно трусил по траве, Джолион смотрел по сторонам, и я чувствовала, что напряжение покидает его.

Гектор знал, о чем говорит - лошадь действительно была чудом. Мы прошли по кругу, и было видно, что Джолиону нравится поездка. Настоящее большое приключение! Кайлен шел рядом, и я заметила, что он полностью погружен в свои мысли. И ведь он обещал мне пройти терапию, но видимо, дальше слов у него не пойдет.

- Отлично, отлично! - Гребешок завершил круг, подошел к Гектору, и тот скормил ему еще одну морковку. - Ну как, парень? Понравилось?

Джолион обернулся на меня и едва слышно прошелестел, опустив голову к груди:

На Кайлена было больно смотреть. Его лицо дрогнуло так, словно в его душе сейчас что-то рвалось и горело. Каждое осознанное слово сына было для него еще одним чудом -настоящим, сбывшимся, а не обещанным.

- Еще хочешь кататься?

- О.. .чу, - выдохнул Джолион, и Гектор кивнул.

- Давай еще один кружок. И я жду тебя завтра, - он посмотрел на нас и тоном, не терпящим возражений, произнес: - Не надо ходить такой толпой с одним-единственным ребенком. Достаточно только отца.

- Но Джолион ведь. - начали мы с Мадсом в один голос, но Гектор сразу же вскинул руку, приказывая нам молчать.

- С вашим Джолионом все в порядке. Отец справится, я помогу.

- Но Джолион. - произнес Кайлен.

- Он дракон, - отчеканил Гектор так, что я удивленно увидела: Кайлен осекся и не хочет спорить и что-то доказывать. Удивительное дело! - Вот пусть и будет драконом, а не овцой.

Он кивнул Мадсу, и тот осторожно потянул поводья. Гребешок снова пошел по кругу, и я отметила, что Джолион уже держится намного свободнее. Ему нравился пони, нравилось катание, и мальчик не собирался от него отказываться. Я вспомнила совет доктора Хоннери - покажите ему, что мир безопасен! - и подумала, что сегодня мы сделали огромный шаг на важном пути.

«Все будет хорошо, Джолли», - подумала я, и мальчик тотчас же откликнулся:

«Спасибо!»

«Скажешь об этом папе? - предложила я. - Вот так, вслух, когда мы приедем домой?»

«Я не смогу», - Джолион обернулся на меня, и я увидела в его глазах испуг.

«Сможешь, - ответила я. - Ты уже это делаешь».

Катание закончилось: Кайлен помог Джолиону спуститься, и Гектор протянул ему морковь.

- На, парень, угости Гребешка. Ты ему понравился, я вижу.