Первомайский

Пока он решал эту проблему, Донецков остановил машину и приказал тащить пушку вручную. Бойцы поднапряглись и потянули орудие волоком. Расчет Волкова был направлен налево от дороги, а три остальных — направо. Туда отправился руководить сам Зарифуллин, а налево отправил Витю. Наверное, больше одного орудия он ему доверить не мог, а может, не хватило места. Поддубный не возражал: наконец-то он получил совершенно самостоятельную задачу.

По ходу дела к Вите приблизились три омоновца.

— Ну что, артиллерия, а вы стрелять-то умеете? — без обиняков начал беседу один из них.

Витя скорчил оскорблённую физиономию.

— Да ты не обижайся! Просто кто только нас не долбил: и артиллерия, и авиация. Нам больше чем нохчам достаётся!

Витино лицо приобрело скорбное выражение.

— Вы-то хоть нас пощадите. Наверное, мы вдоль этой дороги наступать будем. Расчистите нам место для броска. Особенно вон тот блок-пост доверия не внушает.

Поддубный посмотрел в указанном направлении, и действительно, в туманной дымке смог разглядеть что-то похожее на стены оборонительного сооружения; но полной уверенности у него не было. Но Витя искренне пообещал сделать всё от него зависящее; он и в самом деле так поступил бы в любом случае, так как считал это своим долгом. И «ответ держать перед своей совестью» тоже не было для него пустым звуком. Омоновцы ему понравились: у них были честные, открытые лица. Поддубный попытался проследить взглядом, к какому автобусу они вернутся, чтобы определить откуда они приехали, но это ему не удалось: его собеседники направились к БРДМу.

Первомайский в бинокль выглядел вымершим. Поддубный отметил ухоженный вид построек, скамеечки у ворот. Над крышами покачивались антенны: у кого-то посовременнее — направленные, у кого-то старые — круглые. Скорее всего, там жили старики, они обычно не очень любят новшества.

Стрельба предстояла явно с прямой наводки. На кафедре штудировали стрельбу с закрытых огневых позиций, но на действительной службе лейтенанту таким способом стрелять не приходилось ни разу — даже миномёты стреляли с полупрямой. Витя представил себе на минутку, как Карабут будет производить вычисления и вводить поправки, и его передёрнуло: прямая наводка была единственно возможным выходом.

Слегка осмотревшись, Поддубный начал распоряжаться. Во-первых, он приказал расчистить сектор обстрела. Лисицын получил большую сапёрную лопату и с унылым видом поплёлся махать ею. Во-вторых, надо было выкопать окопы прямо в земляной насыпи. В-третьих, вырыть землянку для личного состава. В-четвертых, почистить снаряды от смазки. А вот Серый — он получил гораздо более ответственное задание, чем все предыдущие. Волков осмотрел его вдоль и поперёк на предмет соблюдения им жалостливого, сразу вызывающего желание чем-то помочь, вида, и остался удовлетворён.

— Подай голос, — скомандовал он Серому.

— Помогите, люди добрые! Сами-то мы не местные…, - затянул тонким срывающимся голоском Серый.

— Достаточно, — ухмыльнулся удовлетворённый сержант. — Пошёл!

И Серый, поминутно кашляя, словно чахоточный, (а может и правда чахоточный?), побрёл в сторону автобусов, обременённый своей миссией как пудовой гирей. А на позицию забрёл Логман Байрамов.

— Ты чего тут делаешь? — удивился Поддубный.

— Меня Зарифуллин сюда отправил, чтобы я там не мешался; а в машине сидеть я уже не могу — надоело до чёртиков, — честно ответил правдивый Логман.

— А-а, — протянул Витя, — ну, тогда копай себе окоп. Я себе тоже сам копать буду.

Вскоре Витя обратил внимание на отсутствие ваучеров. «Пьют, наверное, где-нибудь», — сразу решил он. — «Ох, ну и замечательно. Пусть только подольше здесь не появляются». Подвыпивший ваучер был страшен, и не столько врагу, сколько собственным войскам. Если со срочниками «пиджаки» ещё могли проводить определённую работу, а самые лучшие даже руководить по полной программе (как, Колька Лебедев, например — он ухитрился получить звание лучшего взводного за прошлый год, и, насколько Поддубный его знал, совсем не за красивые глаза), то заматерелый контрактник ставил лейтенанта-двухгодичника явно ниже себя в табели о рангах. В то же самое время, чем больше свирепствовали ваучеры, тем больше солдаты тянулись к молодым лейтенантам, по всей видимости, подсознательно оправдывая гипотезу, что «враг моего врага — мой друг». Но, вообще-то, отношения были сложные и запутанные.

Дождавшись, пока Шиганков в изнеможении оставил лопату, Поддубный подхватил выпавший из усталых рук инструмент и принялся оборудовать для себя личное укрытие. Заставлять делать это усталых солдат ему было попросту стыдно. «Пусть это не работает на мой авторитет», — решил он, — «зато сработает на чистоту моей совести». Хотя как сказать… Чем он, этот авторитет, зарабатывается на самом деле.