Первоочередной

– Здесь всё слишком запутано. – Девушка остановилась перед аркой. – Похоже, притяжение наших миров навредило реальности, и теперь под угрозой всё сущее. Там уже появляются всадники Апокалипсиса. Ты ведь знаешь таких?

– Ну конечно, знаю, – фыркнул Дима. – Чума, война, голод и смерть.

– Первые два уже есть, – серьёзно сказала Наталия.

– От чего зависит слияние миров? Это ведь не обязательный исход.

– Не обязательный, но вероятный. – Девушка подплыла совсем близко и перешла на шёпот. – Если ты захочешь остаться, то останется весь мир. И тогда будет совсем худо.

– А не слишком ли много чести? – повысил голос писатель.

– Не шуми, бестолочь!

Наталия попыталась дать Диме подзатыльник, но рука прошла сквозь голову.

– Вот зачем? – парень потёр лоб. – Я как будто холодную газировку бахнул.

– И поделом!

– Ладно, не отвлекаемся, – писатель перешёл на затылок. – Не захочу я там оставаться. Больно надо. И так уже тошнит.

– Если ты почувствуешь свои способности в полной мере, боюсь, ты не пожелаешь от них отречься, – Наталия сокрушённо покачала головой.

– Но я уже, можно сказать, отрёкся. Когда вернулся из книжки сюда.

– Поверь, будет гораздо труднее.

– Хорошо, есть ли способ избежать столкновения?

– Только если ты сумеешь вернуть в книжку беглых персонажей.

– Ну зашибись. – Дима упёр руки в боки.

– Понимаю, – кажется, Наталия одобрительно улыбнулась, не рассмотреть. – Ты же утратил связь с рукописью.

– Может, если найти точку выхода, то из неё получится сделать и точку входа?

– Интересная идея, но не думаю, что это целесообразно.

– Всё равно это бессмысленно. Сеня же сбежал.

– Да, я слышала. Может, позвонишь ему?

– Не могу, – посетовал Дима. – У него телефона нет.

– То есть? – голос девушки изменился.

– Так и не купили. Я пожадничал, – признался писатель. – Денег особо нет сейчас.

– Господи Всемогущий, ну почему он такой бестолковый? – обратилась Наталия к тёмному небу. – Даже у меня с Серетуном есть связь, а ты провалил такое простое дело. Ныне у всех телефоны, кому не лень.

– Ну вот такой я балбес!

– Прекрати паясничать, – призрачная девушка понизила голос. – Ну-ка быстро побежал искать беглеца. Шагом марш, раз-два!

– Может, я сначала всё-таки позвоню Серетуну по твоему подсвечнику?

– Лампадке, – машинально поправила Наталия.

– Хорошо, лампадке, – сдался Дима.

– Нельзя, – отрезала девушка. – Да и время позднее, нехорошо это.

– У них другой часовой пояс, – парня внезапно осенило. – Я начал писать книжку, когда мы шли из Америки в Китай, так что в Мире Эскапистов сейчас вполне детское время.

Писатель победно воззрился на девушку.

– Тебя не проведёшь, голубчик, – Наталия изобразила, что принимает поражение. – Хорошо свой мир помнишь.

– То-то же, – Дима готов был лопнуть от гордости.

– Раз у них сейчас не поздно, в таком случае я сама пойду в гости. Счастливо оставаться.

Не успел писатель удивиться, как призрака и след простыл.

Наталия исчезла. Без впечатляющих эффектов, тихо, но – изящно.

– Блин, – сказал Дима, чуть оклемавшись. – Я ж не зря искал портал.

И снова побежал ощупывать безголовую статую.

Глава дестяая

Глава десятая

Все мы когда-то учились в школе. Ну, по крайней мере большинство из нас.

Ранние подъёмы, пресный завтрак без аппетита, тяжёлый портфель и расстилающиеся потёмки перед носом. А вам хочется спать вместо героической дороги сквозь холодрыгу. И что самое обидное – на первом уроке контрольная. По какой-нибудь очередной истории с обилием дат, налезающих друг на друга, которые просто невозможно выучить.

Собственно, вы ничего и не учили, потому что весь вечер залипали в телевизоре, рискуя посадить кинескоп.

Поэтому первой же фразой, которую вы пророните в классе, будет: “Привет, дай списать”. И обязательно в адрес самого мозговитого, но наименее общительного парнишки.

“Ладно, только чтобы не одинаково”, – согласится одноклассник.

“Хорошо, я допущу пару ошибок”, – ответите вы.