Первые шаги

Удивительно, но к пяти часам вечера кабинет триста четыре был полностью готов к работе. Я даже крякнул от удивления. Чистые вымытые стены, два — пусть и не новых, но добротных стола, со стоящими на них и уже подключенными компьютерами, небольшое висящее зеркало справа и высокий, но узкий шкаф слева, достаточный для того, чтобы убрать в него верхнюю одежду, а также, вмонтированный в стену небольшой сейф.

— Отлично. Теперь можно спокойно положить папочку на хранение, — пропела довольная Богдана.

— Куда? — выхватил у нее документы, — Я, между прочим, еще не успел их изучить.

— Завтра, все завтра. Рабочий день закончен уже пятнадцать минут назад.

Глянул на часы и чертыхнулся, понимая, что опаздываю.

— Держи ключи, закроешь! Будь другом сделай мне дубликат, если позволит время.

— Ты куда?

— На занятие с Улыбкой!

Глава 25

Уже в десятый раз услышал обреченный вздох Надежды, которая отчаялась научить меня чему-то стоящему.

— Новиков, вот как так-то? Вроде умный мужик, а такую простую задачу выполнить не можешь. Полминуты, всего полминуты ты сумел удержать свой каменный щит, а формируешь его и того дольше. Считаешь, враг будет ждать, пока ты соизволишь выставить защиту? Это тебе не магические дуэли, которые были распространены среди нелюдей в средневековье, а обычная давилка, где выживает тот, кто овладел своими способностями в совершенстве и сумел применить в критической ситуации. Подобное же никуда не годится. Представь, что тебя завтра возьмут на операцию по захвату очередной темной ведьмы. Как ты станешь защищаться, если она начнет атаковать? — разозлилась Улыбка и сплетя из паутины черный, наполненный агрессивной энергией шар, бросила в меня, не особо раздумывая.

Видимо сыграли инстинкты. Произошло почти то же самое, что и в первый день моего знакомства с ведьмой, с одной лишь разницей — навстречу темному сгустку, вспыхнул огненный диск, заслоняя меня от проклятия и поглощая его в себя, при этом жадно чавкая и требуя добавки. Мне даже показалось на мгновение, что это живое существо. В итоге понял — это я сам ненасытно проглатываю темную энергию, засасывая ее в себя как пылесос и распределяя по всему своему организму. Сконцентрировался, глянув на тело внутренним зрением, и поразился увиденному. Темные нити тьмы переплетались со светлыми, опутывая конечности и стекаясь в клубок в области солнечного сплетения.

Как интересно. Теперь есть о чем подумать, хотя, кое-какие выводы из увиденного я уже сделал.

— Что произошло? — прищурилась ведьма, с подозрением уставившись на меня, — Я не поняла, как тебе удалось отбить мою атаку? С твоей хилой защитой, ты должен был лежать на полу и как минимум полчаса приходить в норму, а не довольно скалиться, выглядя при это, как кот, обожравшийся сметаны.

— Пока точно не скажу, давайте повторим еще раз.

— Ну, давай, — хмыкнула Улыбка, и в меня без предупреждения полетел еще один энергетический шар, только теперь к тьме, которой он был заполнен, примешивались иссиня-черные искры.

Ага, похоже ведьма вплела в его структуру ведомое только ей заклинание. Эта мысль проскочила мгновенно, а затем, почти не испытывая усилий, я выпростал из себя сияющий щит.

Солнечный, так я обозвал его про себя. Кто бы мог подумать… не стоило и пытаться сотворить что-то наподобие камня, видимо структура моей энергии не была заточена под него.

В этот раз произошло то же самое, только ощущения от поглощенного темного проклятия поменялись. Сначала по всему телу почувствовалось легкое пощипывание, а когда оно исчезло, вместо прилива сил и бодрости накатило пресыщение и сонливость, словно я переел и теперь нуждался в полноценном отдыхе, чтобы не спеша переварить полученную энергию.

— Уф-ф, ничего себе, — пробормотал и потер кулаками закрывающиеся глаза.

— Новиков, какого черта? Стас! — встревоженно воскликнула Надежда, вмиг оказавшись рядом, а я просто-напросто осел на пол, положив голову на руки и захрапел, ибо сил сопротивляться сонливости абсолютно не осталось.

Когда открыл глаза, сначала не понял, где нахожусь. Как выяснилось, все там же, на жестком и холодном полу учебной комнаты. Разница заключалась лишь в том, что мой нос утыкался в теплую, пахнущую ночной прохладой ткань.

— Проснулся, спящий красавец? — донесся до меня язвительный голос ведьмы.

— Ага, — простонал поднимаясь и потирая поясницу, — Бля, как же больно. Спасибо за одеяло, — проковылял в сторону Улыбки и протянул ей пиджак.

— Не за что. Ну и напугал ты меня, Новиков. Я думала ты решил здесь коньки отбросить.

— С чего бы это? — спросил удивленно.

— С того, что я немного не рассчитала силы и жахнула в тебя очень большим количеством энергии, сдобренным проклятием пепла.

— Это еще что такое?

— Так, есть в арсенале темных ведьм подобное оружие. Довольно действенное и опасное.

— Избавиться от меня решили? — усмехаясь посмотрел на Надежду Михайловну.