Первые шаги.

- Внучки, - улыбнулась Александра Дмитриевна. - Младшая - "куколка", которую я до сих пор ни разу не видела, только на экране и в журналах, - она укоризненно взглянула на мужа. - А старшая - даже не знаю как сказать. Для нас с Викой - названная, а для младшенькой, самая что ни на есть родная! Кстати мою старшую внучку, вы оба должны знать, господа!

- Да? - спросили мужчины в унисон.

- Это Мелинда.

- Что? Эта старая карг....а-а....ну понятно, снова "эликсир", - махнул рукой генерал.

- Вот и не угадали! - рассмеялась девушка.

- А что же, тогда?

- Не могу сказать, это не моя тайна. Да вы и сами у неё спросить можете.

- Спросить-то можем, - вздохнул министр. - Да вот получим ли ответ?

- В лучшем случае - пошлёт, - хмыкнул генерал. - А о худшем и думать не хочу.

- Погодите, - вдруг вскинулся министр. - Вот эта беленькая и есть ваша внучка? - он протянул графине фотографию на смартфоне. - Потому что остальных я видел во дворце с цесаревнами, до того как они стали...тем кем стали.

- Она.

Министр открыл "бардачок" под торпедой и вынул оттуда журнал.

- И эта тоже?

- Да.

- Э-э..."кукла" Лёля?

- Она самая.

- И она. как и все остальные, названная дочь императора? В связи со вчерашним указом?

- Точно так, - улыбнулся граф.

- А вы, значит, названные родственники. И поэтому, я так понимаю, приглашены в Петергоф, - задумчиво добавил он.

- Возможно, - неопределённо ответил Андрей Николаевич.

- Уважаемые Александра Дмитриевна и Андрей Николаевич, - вдруг официально заговорил князь Гагарин. - У меня есть три сына, возможно ли в будущем познакомить её хоть с одним из них? Старший Евгений, офицер. Закончил военное училище с отличием. Сильный маг огня, девятого ранга. Служит...мм...на юге. Оба младших, студенты Петербургского политехнического института. Степан 20 лет маг воздуха, одиннадцатый ранг и Леонид, младший, 18 лет. Тоже воздух, но десятого ранга.

- Мы вообще-то не против знакомства, - переглянувшись с женой ответил Андрей Николаевич. - В будущем девочке понадобятся хорошие связи в столице. Только вот какого рода вы предполагаете знакомство? Если просто познакомиться, где-нибудь на молодёжной вечеринке или тусовке - как они любят сейчас выражаться - то это одно. А ежели официальное знакомство, предполагающее какие-либо обязательства, то это совершенно другое. Мы не думаем, что государь будет доволен таким самоуправством с нашей стороны. Как ни крути, а Ольга, теперь уже его законная дочь!

- Ольга? Её зовут Ольга? - переспросил министр. - Красивое имя. С государем я договорюсь, - уверенно сказал князь. - Мне главное получить ваше согласие как старших, кровных родственников первой линии.

- Н-да? - граф не скрывал своего скепсиса ни в голосе ни во взгляде. - Что ж, остаётся только пожелать вам удачи!

- Вы думаете...

Но что думают граф с графиней узнать не удалось. Перед автомобилем министра резко заскрежетали тормоза. Машину слегка повело, но водитель справился. Когда "Руссо-Балт" остановился, в задние двери машины вежливо постучали и не дожидаясь ответа резко распахнули.

- Прошу меня извинить, господа, - сказал молодой мужчина, крепкого телосложения в джинсах, зимних высоких кроссовках и короткой меховой куртке. На его правом боку, на чёрном ремне, висел хищного вида, короткий автомат. - Нет ли среди вас, графа и графини Ягужинских, Андрея Николаевича и Александры Дмитриевны?

- А вы собственно по какому поводу? - развернулся в своём кресле в его сторону генерал. - И кто вы? Представьтесь.

- Ещё раз прошу извинить, - мужчина полез за отворот куртки и достав удостоверение, развернул его. - Архипов Игорь Антонович. Капитан имперской службы охраны. Так есть среди вас...

- Мы здесь, - ответил граф.

- Попрошу вас покинуть автомобиль, господа! Для вас приготовлен другой транспорт. С этой минуты, вы под охраной имперской службы безопасности!

Попрощавшись с попутчиками, молодая пара вышла наружу, а когда "Руссо-Балт", выпустив облачко дыма, резво побежал по очищенному от снега шоссе, обратила внимание на чёрный, тонированный минивен с имперскими гербами вместо номеров.

- Граф, графиня, прошу вас в машину. Теперь у вас их будет несколько. Не только таких, но и других разных. На все случаи жизни. Вы теперь косвенно относитесь к семье Их Величеств и на вас распространяются все меры по охране династии. Во время поездки я представлю вас телохранителям, которые будут с вами 24 часа в сутки. Каждые шесть часов смены будут меняться. Помимо охранников с графиней постоянно будут находиться девушки-охранницы. Если возникнут вопросы, обращаться ко мне.

- А...

- С вашей дочерью и зятем, сейчас тоже работают. И не только мы, но и представители Литвы.

- А...

- За внучку, вообще можете не волноваться.

- А...

- Простите, но ни ваш свёкр, ни ваш младший сын, нас совершенно не интересуют. Приглядывать будем, но не больше.

- А-а.

- Прошу в машину. Не стойте на морозе, ваша светлость. В дороге познакомимся поближе и я прочту вам инструкцию.

Петергоф.