Первые шаги

Минсуле стало смешно. Как она громко кричала и ругалась по-татарски за те щепки на полицейского! По-русски плохо говорит, но понимает все, а тут притворилась, что ни одного слова не знает.

— Чего вы у нас ищете? — кричала она по-татарски. — У нас ничего нет, только двое детей. Хозяин лежит больной. Зачем швырял щепки? Кто будет убирать?

— Ну, не кричи, мамаша! Нас обманули, — добродушно пробормотал полицейский по-русски. Даже на него произвели тяжелое впечатление бедность и беспомощность семьи Хасана.

Слова полицейского она запомнила и передала Антонычу. «Но кто же им сказал?» — в который раз задала себе вопрос Минсула.

Об этом же тихо говорили и за закрытой дверью. Когда члены комитета по одному ушли и остались только приезжий и Федулов, последний сказал:

— У нас в организации завелся провокатор, — и напомнил про обыск и про сообщение Минсулы.

— Есть на кого подозрение? — быстро спросил Михаил.

— Как тебе сказать… Точных данных у меня нет, но одному человеку я не доверяю, — ответил Федулов. — Потому его здесь и не было. О получении литературы знали трое — я, Хатиз и Вавилов. Мог ли кто еще в тот день узнать? Хатиз сначала повез мешок к Степанычу. Но у него были гости. Оттуда он сразу приехал к брату, а часа через три к Хасану пришли с обыском. О перемене адреса Хатиз сказал до обыска только Константину как руководителю городской организации.

— Д-да! Подозрение тяжелое, — нахмурясь, промолвил Михаил после длинной паузы. — Ошибиться в ту или другую сторону одинаково страшно. Он про обыск знает?

— Ему сказали.

— Как отнесся к этому сообщению?

— Возмущался неосторожностью Хатиза, высказал предположение, что кто-нибудь из соседей заметил, и предложил другую квартиру, считая, что эта теперь ненадежна…

— Возможно, и так, возможно, и по-другому. О том, что комитет по-прежнему собирается здесь, он знает? — спросил Михаил.

— Нет, с ним согласились и здесь теперь встречаемся втайне от него.

— Будьте осторожны и проверьте хорошенько. Что у него меньшевистская закваска, в этом сомнения нет, но называть сразу же провокатором нельзя.

Оба задумались.

— А кто знает, кроме тебя, о посылке товарищей на рудники?

— Степаныч, Алексей и Гриша. За этих я могу ручаться, — успокоил Антоныч.

— Это хорошо! Связь со Спасским заводом надо сейчас поддерживать обязательно. Используйте вашего Палыча. Вавиловым займись сам, другим не поручай. Сюда приходите пореже, иногда вместе с Вавиловым, бывайте и на квартире, предложенной им, а вообще следует установить явку, о которой бы он совсем не знал…

— Квартиру мы найдем, а проследить за Вавиловым одному трудно. Мне кажется, надо использовать для этой цели Хатиза, он часто встречается с Константином. Можно будет прикрепить его для работы с рабочими менового двора — там бывает и Вавилов и другие служащие Савина. Кроме того, к Вавилову он теперь сам относится очень настороженно, — подчеркнул Антоныч.

— Ну что ж, тебе виднее, — согласился Михаил.

Антоныч приоткрыл дверь и тихонько позвал:

— Хатиз! Зайди сюда…

2

Из Петропавловска выехали на рассвете. Пара степных лошадок трусила по чуть подсохшей дороге. Первое время возчик лениво помахивал кнутом, но, увидев, что молодой седок его закрыл глаза, он положил кнут под себя и стал неторопливо свертывать «козью ножку».

«Нечего зря гнать лошадей, ехать двести верст. Все равно спит, прогулял, поди, ночь», — подумал он. Но ошибся.

Прикрыв черными ресницами глаза, юноша не спал, хотя ночью действительно ему не пришлось отдыхать, только совсем не по той причине, о какой думал старый возчик.

…Разговор с Антонычем и Хатизом затянулся надолго, но и на квартире Степаныча ему не удалось поспать. Старый казак с первой встречи, в прошлом году, проникся глубоким уважением к Михаилу и хотел обо всем поговорить с ним.

Степаныч рассказал ему про своего дружка Федора Карпова, о беседах их в течение зимы. Потом засыпал вопросами. Лишь перед рассветом спохватился, что не дал гостю отдохнуть. Юноша, не открывая глаз, улыбнулся, вспомнив, какое растерянное выражение было у Мезина, когда он говорил: «Ночи-то весенние какие короткие. Оглянуться не успели — и вставать пора!»

Поудобнее устроившись в возке, молодой путник задумался.

До родного города с широкими улицами, поросшими травой, с деревянными домиками, спрятавшимися в тени берез, акаций и карагачей, ехать двое суток, и никого и ничего не надо опасаться. Сейчас он не Михаил Большой, а Валериан Куйбышев, окончил Омский кадетский корпус и едет на каникулы домой. Он может отдаваться воспоминаниям, отдыхать. Дома ждет не только отдых, но и борьба. Ни за что не согласится он стать офицером! «Как огорчится мама!» — с болью подумал он, но немедленно усилием воли заставил себя думать о другом, радостном. Отдых необходим перед новой серьезной работой.

Тонкие, с характерным разрезом губы сложились в улыбку. Валериан вспомнил себя совсем маленьким мальчиком, учеником «маминой школы», — с десяти лет его уже увезли из любимого Кокчетава в Омск, и он начал учиться в кадетском корпусе.