Первый. Бывший. Единственный

– К чему такая спешка? Дядя Лева понимает, что творит?

– С трудом. В его-то нынешнем состоянии, – тяжело вздохнул Дубравин.

– Он болен? – всполошилась я, обернувшись.

– При смерти, – отвел взгляд бывший муж, а у меня даже под ложечкой засосало.

– Как же так?

Дядя Дубравина всегда относился ко мне тепло и уважительно, словно к собственной дочери. Я его любила. Поэтому неудивительно, что известие о его болезни меня так потрясло.

Кеша пожал плечами.

– Никто из нас не вечен, Вася. Дядя всегда тяготел к экстравагантным выходкам, вот и напоследок сюрприз преподнес, – сказал он. – Как ты понимаешь, от семейного наследства я отказываться не собираюсь. Поэтому женюсь, чтобы выполнить условия Левы. Ну и бизнес наладить.

– Так и женись, – скрипнула зубами я. – Меня в это не втягивай. Или скажешь, подходящих кандидатур не нашлось?

Я не знаю, какого ответа ожидала от Дубравина. Хотя вру, конечно знала и даже втайне надеялась, но услышала совершенно иное.

– Нашлось, но зачем мне кто-то, если я могу жениться на матери своей дочери и убить двух зайцев сразу?

Я даже сразу и не разобрала, что именно чувствую после этих слов. Какой-то бешеный коктейль из ненависти, обиды, ревности, разочарования…

Странно было ждать любовных признаний после семилетней разлуки, после всего того, что мы друг другу сделали… Странно было хотеть этих признаний, когда сама бежала от этого мужчины словно черт от ладана.

Наша жизнь вообще была странной. И я не бралась искать этому объяснения.

– Нет. Никакого фиктивного брака.

– Только фиктивного?

– Никакого. С тобой.

– Подумай, Вася, – сказал Дубравин.

– Я и так выхожу замуж!

Пашей было прикрываться легко. Некрасиво, да, но легко. И оно у меня само как-то вырывалось, это «замужество», да неземная любовь к жениху, только бы щелкнуть Дубравина по носу.

– Именно, только не за Вершинина, – заявил он со стальными нотками в голосе. Меня даже дрожью пробило. – И если не хочешь, чтобы у него возникли проблемы, то прислушаешься к голосу разума.

– Это ты, что ли, голос разума? – закатила глаза я. – Дубравин, ты опять мне угрожаешь?

– Это будет выгодный союз для нас обоих, – выдал мужчина вместо ответа на мой вопрос.

– Я всегда хотела выйти замуж по любви.

– И что из этого получилось, мы оба знаем, – поджал губы он. А я вздрогнула, точно меня ударили. Да, любовь привела к боли, и только… – Давай попробуем на уважении. Ради Русланы.

– Разве уважение возможно тогда, когда ты меня попросту загнал в угол?!

Дубравин был серьезным противником, уверенности во мне, что смогу с ним на равных пободаться, поубавилось.

– Иначе с тобой не получается, – вздохнул бывший муж. – Ты будешь бегать и кусаться до тех пор, пока не выбьешься из последних сил. А время слишком ценно, чтобы тратить его на бессмысленные догонялки. Прими правильное решение, Василиса.

– Правильное – это то, которое хочется тебе? – выгнула брови я.

– Когда-нибудь ты и сама поймешь, что оно было наилучшим в нашей ситуации.

Или нет, что вероятнее. Ведь, похоже, я уже почти готова была с разбегу расшибить лоб об одни и те же грабли. Это пугало. И злило.

Но пугало больше.

– Мало тебе Никита вмазал, – процедила я.

Дубравин не спешил с ответом, а потом в комнату вошла Муся и пригласила его к столу. Чтобы чай пить. С пирогом, который я испекла. А этот бывший, который никак не хотел кануть в Лету, взял да согласился.

У меня даже дар речи на мгновение пропал, настолько сильное возмущение поднялось.

– С удовольствием, э-э-э… Как вас зовут?

Никогда не видела, чтобы Дубравин раболепничал, но перед моей бабушкой он едва ли не на цырлах собрался ходить.

– Мария Степановна, – важно кивнула она, окидывая моего бывшего своим фирменным рентгеновским взглядом.

В этот момент я даже пожалела, что не познакомила родню с Дубравиным до нашей свадьбы. Может, и замуж бы за него не вышла, Муся кого хочешь раскусит, да и мама с папой у меня не пальцем деланные.

Все могло бы сложиться иначе, не будь я с ними в ссоре. Хотя…

Внутренний голос подсказывал мне, что не могло. Меня так захлестнули неожиданные чувства, вскружило голову и ослепило любовью… Я себя толком не разбирала, не то что других слушать.

– А я Иннокентий, – совсем не смутился мужчина и протянул моей бабушке руку.

Я хмыкнула, ожидая от Муси веского ядовитого словца, но… его не последовало.

– Знаю, – сказала бабушка и ответила на рукопожатие, заставив меня засомневаться, на какой это она стороне.

– Очень приятно познакомиться, Мария Степановна, – улыбнулся Дубравин. Правда, сразу же поморщился, потому что нижняя губа у него тоже была разбита.

– Посмотрим, – туманно ответила этот миротворец с ружьем, двустволки сейчас при ней, правда, не наблюдалось.

– Муся, можно тебя на минуточку? – прошипела я, когда Дубравин вышел из комнаты.

Она окинула меня проницательным взглядом и лишь хмыкнула.

– Чай приходи пить, тогда и поговорим. Или нет.

Вот так Муся оставила меня на съедение разбушевавшимся эмоциям.