Первый день весны (Судьба короля - 2)

Кантор с трудом дождался, пока за ними закроется дверь.

Короля разбудил разъяренный рев, донесшийся откуда-то из угла спальни:

- Кто колдует! Какая сволочь пялится! Поймаю - уши оборву!

Он открыл глаза и повернул голову, чтобы посмотреть на нахала, так орущего в королевской спальне. На полу у зеркала сидел принц Мафей, почему-то прикрыв уши ладонями. В зеркале медленно таяло изображение рассерженного лица, в котором король узнал Кантора. Мистралиец был в гневе и явно сыпал не особо пристойными выражениями, но звука уже не было слышно. Понятно. Лекции наставника не особо впечатлили любопытного эльфа. Он решил продолжить свои познавательные наблюдения.

Мафей оглянулся и испуганное выражение его лица тут же сменилось виноватым.

- Шеллар, извини, пожалуйста... - жалобно сказал он. - Я не знал, что он так раскричится...

Король промолчал, прислушиваясь к своим ощущениям. Боли не было, только головокружение и страшная слабость. И тугая повязка, стягивающая грудь.

Эльф легко вскочил на ноги и подошел к кровати.

- Как ты себя чувствуешь? Может, тебе что-нибудь нужно? - все так же виновато спросил он, присаживаясь на высокий неудобный стульчик без спинки, на котором никто, кроме него, сидеть не мог.

- Дай мне воды, - попросил король и сам поразился, как слабо и жалко звучит его голос.

- Сейчас, - Мафей поспешно сорвался со стула, метнулся к тумбочке и налил воды в чашку. - Давай, я помогу тебе приподняться...

Король попытался приподняться сам и с огорчением обнаружил, что без посторонней помощи это у него не получится. И даже с посторонней помощью получилось с большим трудом. В два глотка опустошив чашку, он обессилено упал на подушку и еще с минуту не мог отдышаться.

- Ну, как? - с надеждой спросил Мафей. - Лучше? Может еще?

- Спасибо, - выдохнул король. - Не надо.

Мафей поставил чашку на тумбочку и снова взгромоздился на стульчик, не сводя с кузена скорбного взгляда.

- Как ты? - снова спросил он.

- Ничего, - ответил король. - А почему мне опять не больно?

- Это действует обезболивающее заклинание. Если станет больно, скажешь, я опять поколдую.

- Скажу. - Король чуть кивнул и хотел было спросить насчет трубки, но потом подумал, что у него вряд ли хватит сил ее самостоятельно набить, а Мафей не сумеет. Так что эту мысль придется оставить. Потом спросил:

- Ты Жака видел?

- Видел, - с готовностью кивнул принц.

- Как он там?

- Пошел спать.

- Он на меня очень обиделся?

- Не знаю. А ты его чем-то обидел?

- Очень. Я не буду рассказывать... Долго объяснять.

- Если тебе тяжело говорить, давай помолчим, - с готовностью предложил Мафей.

- Нет, не тяжело... Если не говорить много.

- Тогда давай, я тебе что-нибудь расскажу.

- Расскажи.

- Что тебе рассказать?

- Чем это ты занят.

Мафей смутился и неуверенно пояснил:

- Я хотел посмотреть, как это делают другие.

- Насмотрелся?

Мафей вздохнул.

- Шеллар, он мне правда уши оборвет?

Король слабо улыбнулся.

- Он не видел, что это ты.

- А чего он тогда сразу про уши?

- Просто так. Непослушных детей всегда треплют за уши.

- Обычных, человеческих детей?

- Ну да. А ты думал, только эльфов?

- Это же неудобно, - искренне удивился Мафей. - У них уши слишком маленькие.

- Уж какие есть. Объясни, что полезного ты находишь в таких наблюдениях? Зачем?

- Мне интересно, как это делается.

- Технически?

- Да.

- Книжку почитай.

- Там непонятно. Так нагляднее. Только все почему-то делают это по-разному. Шеллар, а как правильно?

- Как тебе нравится.

- А если это окажется плохо?

- Как это - плохо?

- Ну вот твоя маркиза сказала, что ты ее плохо трахал.

- Это она тебе сказала?

- Нет, не мне. Я подслушал. А как надо, чтобы было хорошо?

- Глупенький, это не от техники зависит. Попробуешь - сам почувствуешь.

Мафей сокрушенно вздохнул и замолк. Король тоже помолчал, подумал, потом спросил:

- Малыш, почему ты так за меня боялся?

- Как - почему? Я же тебе объяснил...

- Скажи честно, ты видел сон?

- Видел, - сдался Мафей.

- И никому не сказал?

Эльф покачал головой.

- В прошлый раз я сказал, и оказалось, что кто-то услышал... И Жаку сказали. Знаешь, как он боялся. Вот я и не стал тебе говорить.

- Надо было сказать. Я не Жак. Я не боюсь. И давай договоримся: если тебе еще что-то приснится, обязательно рассказывай мне. Кто бы ни приснился. А теперь расскажи, что именно ты видел.

- Ты лежишь в кресле, бледный, как смерть, на тебе окровавленная повязка... Рядом стоит на коленях Элмар и уговаривает тебя не умирать... Это было страшно, Шеллар, очень страшно.

- Но ведь обошлось.

- Обошлось. Но могло и не обойтись. Если бы меня нашли чуть позже, ты мог умереть. Как ты мог так неосторожно... Зачем ты полез в перестрелку? Надо было спрятаться за креслом.

- Ты бы спрятался? - кратко спросил король. Мафей печально понурился и опять замолчал. Конечно, как советы раздавать, так мы все мудрые. А окажись ты сам на моем месте, неужели бы спрятался за кресло? То-то, малыш. Хорошо хоть, что ты это понял. Ты у нас умненький и понятливый маленький эльф...

Мафей поерзал на стульчике и спросил:

- Шеллар, а ты теперь женишься?

- Я же дал слово.

- А на ком?

- Еще не знаю.