Первый день весны (Судьба короля - 2)

- Да вряд ли она до завтра вернется, она у него, наверно, на всю ночь останется, - сказал Марк.

- Это если к нему не сбегутся одновременно все четыре его бабы и еще Ольга впридачу, - заметил другой стражник.

- Так тогда они там все вместе засядут и всю ночь будут друг другу плакаться, - сделал вывод Марк.

- А что у них случилось? - поинтересовалась Кира.

- А что у всех случилось?.. - вздохнул начальник караула. - Отбор у них случился... Хотите - сходите туда, я вам дам адрес, или, если желаете, Марк вас проводит. А то можете и не увидеться, подругу-то вашу в жертву назначили, до отъезда три дня всего осталось.

- Как - в жертву? - потрясенно переспросила Кира. - Придворных дам тоже назначают?

- Как получится, госпожа, как получится... - снова вздохнул начальник. - Бывает и такое... Так дать вам адрес? Или пусть Марк проводит? Он Жака и его дам лично знает.

- Я буду очень благодарна, если меня проводят, - решила баронесса Арманди, рассудив, что если уж являться к незнакомым людям, то лучше в компании кого-то, кто их знает. А то еще не окажется Эльвиры у этого любвеобильного господина Жака... четыре, надо же!... и где ее тогда искать? А так можно будет поинтересоваться, не опасаясь, что тебя невежливо попросят не мешать людям в столь скорбный момент их жизни.

Марк отставил алебарду и вышел на улицу, видимо, довольный выпавшей возможностью прогуляться.

- Ты действительно лично знаешь этого господина? - полюбопытствовала Кира, как только они отошли от ворот дворца. - У него правда целых четыре любовницы и еще пятая? Он что, настолько...

- Да нет, - засмеялся солдат. - Любовниц у него три. Эльвира, Клара и Диана. Четвертая - его невеста. Потому он и завел себе сразу трех любовниц, чтобы невеста не ревновала к какой-то конкретной. А пятая - просто подруга.

- Странный способ избежать ревности, - заметила Кира.

- А он вообще большой чудак... Очень смешной веселый парень. Вы сами увидите. Хотя, вряд ли, у него сейчас такое горе... Вы из провинции, наверное, не знаете, что тут в столице творится... Их ведь всех пятерых отправляют.

- Как - всех? - поразилась Кира.

- Всех. Невесту, всех трех любовниц, и подругу.

- Действительно, ужасно... - согласилась Кира, представив себе, в каком отчаянии должен пребывать этот веселый парень и большой чудак. - А что же так? Он чем-то помешал кому-то?

- Ох, не знаю. Может, и помешал. Знаете, госпожа, нашей Комиссии мешают все, кто верен короне. У нашего начальника стражи тоже дочь отправляют. За то, что отказался с ними сотрудничать. Такие вот дела. Грустно это все, конечно. Куда катится этот мир...

Как оказалось, дом господина Жака находился совсем недалеко от дворца. На стук вышла странного вида девица в голубых штанах и белых... тапочках, решила Кира.

- Вам кого? - спросила она крайне неприветливо и непочтительно.

- Привет, Ольга. Эльвира у Жака? - тут же спросил солдат Марк, улыбаясь ей, как старой знакомой.

- Эльвира? Тут она, куда ж ей, бедняжке, еще идти, - уже приветливее откликнулась странная девица. - Не к Камилле же. А что?

- Тут к ней приехала подруга из провинции, - пояснил Марк. - Баронесса Арманди из Крамати. Вот, познакомься.

- Ольга, - представилась девица и протянула руку, оглядывая Киру с явно выраженной завистью.

- Кира, - представилась баронесса, решив опустить титулы, чтобы не подчеркивать своего превосходства над простой горожанкой.

- Ну, заходи, Кира, - пригласила ее Ольга. - Мы тут все хором плачем и пьем, не особенно весело, но пообщаться вполне можно. Марк, ты зайдешь?

- Я на службе, - пояснил Марк. - В другой раз.

- А, ну ладно. До встречи.

- До встречи, - тоже попрощалась Кира.

- До встречи, госпожа, - вежливо ответил Марк и, развернувшись, побежал назад на пост.

- Знакомься, - сказала Ольга, обводя рукой просторную гостиную. - Это Тереза, это Жак. А вот и твоя подруга. Ребята, это Кира, подруга Эльвиры.

Эльвира оторвала от лица мокрый платочек и удивленно поднялась.

- Кира? Кира Арманди? Какими судьбами?

- Грустными, - кратко ответила Кира, пожимая руку заплаканному парню, восседавшему за столом в совершенно неподобающем и затрапезном виде. Помимо всего прочего, он еще, похоже, был изрядно пьян.

Эльвира подошла ближе, и они обнялись, как было принято между подружками в храмовой школе, где они когда-то вместе учились грамоте и хорошим манерам.

- А у тебя-то что случилось? - спросила она. - Про меня тебе уже рассказали?

- Рассказали, - кивнула Кира, сняла перевязь с мечом и села на свободный стул. К счастью, сегодня у Жака не собрались все пять его дам, хотя трех было вполне достаточно, чтобы создать впечатление, что здесь происходит собрание профессиональных плакальщиц. - А случилось у меня то же самое, что и у тебя. Так что, вместе и поедем.

- Не может быть! - ахнула Эльвира.

- Может, может... - криво усмехнулась Кира. - Особенно, когда у тебя родовая война с герцогами Браско с позапрошлого лета. А оборона замка только на тебе и держится. А герцог Браско - член Комиссии. Все понятно? А тебя-то как угораздило? Соперницы съели?