Первый игрок

– Эх, воин, мои славные деньки остались в прошлом, – грустно ответил непись. – С тех пор, как пропал мой корабль, «Серая чайка», со всем грузом, не знаю я больше счастья. Теперь я разорен.

– А как же случилось такое несчастье?

– А вот как. Я отправил «Серую чайку» с верной командой далеко на север по волнам великого Чанда. Мои люди доставили груз в порт Фан-Го, что в земле танайцев. Там закупили лучший танайский шелк и отплыли в Венсан. Да и пропали. Окольными путями дошла до меня весть, что из тюрьмы в Фан-Го сбежали разбойники, отчаянные головорезы. Они захватили «Серую чайку», перебили моих людей и исчезли без следа. Никто больше не видел моего доброго судна на Чанде. Кредиторы забрали все мое имущество, потому что я влез в долги, чтобы купить товар для этого плавания.

– Печальная история, – Сарториус выдал свою реплику, как только старик умолк. Видно, что в самом деле знаком с гайдом.

– Эх, если бы нашлись храбрецы, которые найдут мой корабль и вернут товар, – вздохнул Хиджи. – Уж я бы поделился выручкой, уж я бы отблагодарил. Десятую часть того, что стоит груз, отдал бы такому герою.

– А если найдутся такие храбрецы, как же им искать твою «Серую чайку», – равнодушным тоном поинтересовался Сарториус.

После чтения гайда он знает наизусть и свои вопросы, и ответы непися, понял Джек. Вон какой у него вид нетерпеливый, маг хочет только одного: поскорее покончить с получением квеста.

– А я найду подходящий корабль, – Хиджи, в отличие от игрока, говорил эмоционально, жестикулировал и заискивающе улыбался.

Элоиза подошла поближе, ей стало интересно.

– Вот мы, трое путеше6ственников, и направляемся как раз на север, – вкинул свою реплику Сарториус.

– А что это за… – начала Элоиза.

Но Сарториус оборвал ее, не дал закончить фразу:

– Я потом все объясню, у нас будет время в плавании по Чанду.

Хиджи общался только с альфой, то есть с тем, кто выступал получателем квеста. На девушку, он даже не глянул. Не обращая внимания на их разговор, он гнул свое:

– Есть у меня верные друзья. Хотя я и разорен, но потерял все, кроме дружбы. Мой друг, шкипер, возьмет вас на борт и доставит в Фан-Го. Я дам тебе письмо, добрый человек. Письмо для тамошнего начальника стражи. Он расскажет, как быть дальше, а если будете с ним обходительны, то и сам отправится с вами. Он очень хочет вернуть сбежавших из тюрьмы злодеев. Ну что, поможете старому человеку? Восстановите справедливость?

Перед Джеком возникло информационное окно:

Ваш клан получил задание «Вернуть „Серую Чайку“».

Награда: десятая часть стоимости груза.

Принять/Отклонить

Сперва Джек не въехал, что происходит, но тут же сообразил: ведь он Заместитель Мастера, и должен быть в курсе всех дел, которыми занимается клан.

Надпись мигнула, на секунду вспыхнуло слово «Принять» – это Сарториус взял задание. Лаит Хиджи полез за пазуху своего потертого халата и вытащил свиток, запечатанный коричневым сургучом.

– Это для капитана Као Ная, начальника стражи в Фан-Го. Ступайте на причал, храбрые путешественники, там найдете корабль купца Замбала, он называется «Скороход». Скажите, что исполняете просьбу старого Хиджи, он возьмет вас на борт и доставит в Фан-Го. Да благословит вас Астра, покровительствующая всем, кто в пути! Да поможет вам храбрый Гед!

Пока шагали к причалу, Сарториус объяснил, что, выполняя этот квест, они получают бесплатный проезд до самых Фаширских болот. Капитан стражи знает, где искать преступников, он присоединится к их экспедиции с несколькими солдатами, так что и с разбойниками, которые сбежали из тюрьмы, проблем не будет. А может, удастся и очко опыта получить.

Путешественники нашли среди судов, теснящихся в порту, «Скороход» и поднялись по сходням. Купец Замбал, мрачный чернобородый ахеец, встретил их не очень приветливо. Придирчиво осмотрел каждого с головы до ног и изрек:

– Значит, старый прохвост Хиджи все-таки нашел тех, кто вернет его корыто. Ну что ж, я обещал ему, значит, поплыву искать «Серую чайку». Идемте, покажу вашу каюту.

– Вообще-то среди нас дама, – встряла Элоиза, – и ей полагается отдельная каюта.

Замбал ее реплику хладнокровно пропустил мимо ушей. Видимо, его сценарий не предусматривал таких проблем. Каюта, куда он привел пассажиров, оказалась очень скромным помещением – три узких койки, и ничего больше. Правда, от нее другого и не требовалось. Во время плавания игрок мог покинуть вирт прямо в этой каюте, она служила точкой выхода. В этом, собственно, и состояло ее предназначение.

В путешествии могли случиться всякие приключения, вроде нападения речных пиратов или появления какого-нибудь водяного чудовища. Если игрок хотел получить все положенные приключения, то должен был находиться на палубе, чтобы не пропустить побочный квест. Если же просто хотел попасть из одного порта в другой, мог покинуть игру на время плавания.